Заманчиво думать, что Португалия не сильно отличается от соседней Испании. В конце концов, Испания - это все, что окружает Португалию, за исключением нескольких сотен километров атлантического побережья вдоль ее западных просторов.
Маршрут моей последней поездки был менее чем логичен. Приехав в Испанию из Марокко, я отправился в Швейцарию, затем в Голландию, прежде чем оказаться в Португалии. Из-за неразберихи со стороны Iberia, флагманского перевозчика Испании, я в итоге стыковался через Лиссабон по пути из Марракеша (Марокко) в Барселону, что дало мне предварительный просмотр Португалии за несколько недель до того, как я туда попал.
Когда самолет спускался над идеальной красно-оранжевой черепицей Лиссабона, я знал, что вернусь в место, которое сильно отличалось от того места, где я когда-либо был - в Испании, Голландии или где-либо еще. Несмотря на свои небольшие размеры и то, что Португалия в основном окружена Испанией, Португалии удалось сохранить свою собственную идентичность, которая раскрывается через архитектуру, культуру и ландшафт.
После того, как мой самолет приземлился в Лиссабоне, мой друг Алекс подобрал меня, и мы пошли выпить возле набережной Лиссабона за торговым центром Vasco da Gama. Более впечатляющим для меня, чем набережная, торговый центр или реликвии Всемирной выставки в Лиссабоне, проходившей в 1998 году, был железнодорожный вокзал Ориенте, самый большой в Лиссабоне и во всей Португалии. Уникальный и красивый дизайн станции отличал ее от всего, где я был, и отражал выигрышное сочетание изысканности и инноваций.
Алекс живет в городе Кашкайш, примерно в 30 минутах езды на машине к северу от Лиссабона. Я провел свой второй день в Португалии, изучая исторический город Синтра, деревню на вершине холма, украшенную очаровательными зданиями, возраст которых варьируется от 100 до 500 лет. Моим любимым из них было поместье Quinta da Regaleira, расположенное примерно в 10 минутах ходьбы от исторического центра города. Построенное в 1892 году богатой семьей купцов из Порту, поместье обладает волшебной, потусторонней атмосферой, которую еще больше усиливал кратковременный дождь, который шел в тот день, когда я был здесь.
Моей третьей остановкой в Португалии стал город Порту, второй по величине в стране, расположенный на севере Португалии в долине реки Дуоро недалеко от Атлантического океана. Хотя часть города, расположенная непосредственно вокруг железнодорожного вокзала Порту, прекрасна и очаровательна, она не кажется чем-то необычным для Европы, особенно если вы не обращали внимания на поезд, идущий вдоль побережья и въезжающий в город.
Если бы вы были внимательнее, то видели бы этот вид. Хотя его центр города хорош, вы не получите настоящего впечатления от Порту, пока не пройдете на юг по мосту Понте Сантьяго через реку Дуоро, откуда открывается буквально захватывающая дух панорама города. Что мне нравится в Порту, так это то, что, несмотря на то, насколько хаотичным может быть его ландшафт, он невероятно скомпонован в архитектурном отношении, с прямыми рядами домов почти одинаковой высоты, аккуратно обрамленных волнистыми склонами холмов, которые возвышаются над северным берегом Дуоро..
На южном берегу реки вы найдете Вила-Нова-де-Гайя, район Порту, где расположены одноименные портовые винодельни города. Как видите, лейбл «Сандеман» особенно заметен в своей рекламе. Хотя это всего в 20 минутах ходьбы от центра Порту, поездка в Вила-Нова-де-Гайя перенесет вас в совершенно другой мир, а именно, в мир вкусных, сладких портвейнов и дешевых или бесплатных туров, которые объяснят вам их происхождение - я рекомендую винодельня Крофт. Вы также можете воспользоваться канатной дорогой, если осмелитесь, но это не совсем мой вкус. Я предпочитаю их фотографировать!
После Порту мы вернулись в Лиссабон. По европейским меркам Лиссабон чрезвычайно дешев, поэтому, хотя Алекс и предложил мне продолжить проживание с ним в Кашкайше, я забронировал кровать в «Доме путешественника», расположенном прямо под аркой, изображенной выше, за 15 евро за ночь. Как прекрасно видно на этой фотографии городской площади Праса-ду-Комерсиу, Лиссабон величественный, яркий и очень чистый. Хотя соседняя Испания имеет репутацию одного из самых красочных и эстетически интересных мест в Европе, я обнаружил, что Лиссабон предлагает несколько более привлекательный пакет услуг, чем любой другой восточнее Пиренейского полуострова.
Конечно, не все сокровища Лиссабона бросаются в глаза сразу - некоторые буквально спрятаны и спрятаны. Я наткнулся на этого восхитительного аккордеониста в пешеходном туннеле в Белене, одном из прибрежных районов Лиссабона, когда шел от монастыря Жеронимуш к тихой набережной. Хотя со временем через туннель прошло больше людей, было невероятно провести время наедине с талантливым местным музыкантом.
Посетив вышеупомянутый монастырь и отведав одну из знаменитых «пастельных» десертных пирожных Белема, я провел свой последний день в Лиссабоне, прогуливаясь по набережной Белема. Что удивительно в Белене, так это то, что хотя он находится всего в 20 минутах езды на трамвае от площади Комерсиу, его береговая линия достаточно спокойна и тиха, чтобы вы чувствовали себя намного дальше. Спокойствие никогда не было далеко от меня в Португалии, возможно, самая глубокая причина, по которой я так скучаю по ней.