Неспособность западных штатов отслеживать использование воды усугубляет кризис засухи в регионе.
Еще в 2013 году Зак Франкель, исполнительный директор Совета рек Юты, группы по защите окружающей среды, попросил Управление водных ресурсов штата Юта (DWR) предоставить данные, которые использовались для создания важного исследования использования воды в штате. Семью годами ранее законодательный орган штата ввел в эксплуатацию массивный и дорогой трубопровод на озере Пауэлл для откачки воды из реки Колорадо, исходя из потребностей, предсказанных в этом исследовании, и Франкель с подозрением отнесся к этим цифрам. Но, по его словам, DWR не смог выполнить запрос. Потому что, хотя в архивах агентства были данные о водопользовании за десятилетия, оно не сохранило методологию, которую использовало для проведения исследования. (Официальные лица DWR говорят, что у них нет записей об этом обмене, но они признали, что не было достаточно документации для воспроизведения прогнозов.) Это, по словам Франкеля, шокировало - государство тратило миллиарды долларов на один из крупнейшие водные разработки на Западе, однако, не могли оправдать инвестиции.
Два года спустя, в 2015 году, по настоянию Совета рек Юты и других экологических групп Юта провела аудит своего DWR. В резком отчете аудиторы описали данные подразделения как «погрязшие в ошибках». В данных о водопользовании, предоставленных местными агентствами, было много пробелов и ошибок, и процесс, используемый для заполнения этих пробелов, был непоследовательным. Как следствие, у государства было очень мало достоверной информации о том, сколько воды использовалось для таких вещей, как ландшафтный дизайн и коммерческие интересы или просто потеряно из-за протекающих труб. В одном особенно вопиющем случае небольшой город Саратога-Спрингс указал неправильное количество источников воды и невероятно высокий уровень использования. Когда аудиторы просмотрели информацию в Интернете, стало ясно, что данные поступили из города Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк.
Учитывая историю засухи на Западе, вполне естественно, что государства в регионе будут точно знать, сколько воды доступно и где она используется, но это не так. Несмотря на широко распространенные предупреждения о надвигающемся водном кризисе на американском Западе, защитники природы и эксперты по водному праву говорят, что нехватка воды может быть вызвана как человеческой ошибкой, так и отсутствием осадков.
Нехватка воды - это уравнение, состоящее из двух частей: недостаточное снабжение и чрезмерное использование. Исследование World Resource Institute в начале этого лета показало, что места на американском Западе находятся на одном уровне с Израилем и Катаром по водному стрессу - разнице между количеством, доступным региону, и количеством, которое он потребляет, - и тем, что снежный покров уменьшается с климатом. изменится, дефицит будет только усугубляться. Несмотря на влажную зиму 2018-1919 годов, озеро Пауэлл почти наполовину пусто, и в штатах, зависящих от этого водохранилища, потребление воды резко сократится, если уровень воды упадет намного ниже.
Но прямо сейчас пять из семи западных штатов вдоль реки Колорадо, испытывающих нехватку воды, - Аризона, Калифорния, Невада, Нью-Мексико и Вайоминг - еще не отслеживают, как они используют свои ограниченные водные ресурсы каким-либо систематическим и доступным способом, устранение потенциального дефицита по мере высыхания региона. (Отдел водных ресурсов Колорадо, который публикует в Интернете как права на воду, так и данные о наличии, опережает остальных).
Отчет Nature Conservancy за прошлый год показал, что 86 процентов водотоков Калифорнии не контролируются. Кэтлин Миллер, научный сотрудник Института водных ресурсов Уиллера в Центре права, энергетики и окружающей среды Калифорнийского университета в Беркли, говорит, что это означает, что менеджеры по водным ресурсам должны принимать решения во время засухи на основе оценок снежного покрова высоко в горах, а не на основе воды, которая на самом деле находится в транслировать. Это похоже на «езду с натянутой на глаза марлей», - написала она весной этого года в редакционной статье.
Учитывая историю засухи на Западе, вполне естественно, что государства в регионе будут точно знать, сколько воды доступно и где она используется, но это не так.
По словам Майкла Кипарски, директора Института водных ресурсов Уиллера, важно, доступны ли данные о водных ресурсах штата, потому что они могут использоваться штатами, чтобы помочь адаптироваться к более засушливому будущему. «На самом деле нас не волнует количество воды, которое у нас есть, - говорит он. «В конечном итоге нас волнует то, что мы делаем с этой водой».
Это может показаться очевидным, но он имеет большое значение для освоения и сохранения водных ресурсов. «Невозможно разработать творческие решения без понимания всех движущихся частей - сельских, городских и сельскохозяйственных», - говорит Кипарски.
В Юте существуют извращенные стимулы в отношении использования и сохранения воды. Второй по засухе штат в стране имеет одни из самых дешевых тарифов на воду и из-за этого второй по величине водопотребление на человека. Франкель говорит, что это привело к ненужной нехватке воды: если бы государство взимало больше за воду, она не была бы так близка к тому, чтобы закончиться. «Наши города используют большую часть воды для выращивания травы. Если моя трава погибнет, повлияло ли это на меня? Это заявление, что у нас заканчивается вода, - говорит он.
Но пока общественность считает, что колодцы пересыхают, продолжает он, они будут оплачивать масштабные проекты по освоению водных ресурсов. Юта санкционировала два таких проекта, трубопровод на озере Пауэлл и проект Bear River, которые направят миллионы галлонов на снабжение растущих городов. (Сент-Джордж, основной бенефициар трубопровода на озере Пауэлл, потребляет почти в два раза больше воды на человека, чем Тусон, штат Аризона, большая часть которой, по-видимому, используется для поддержания пышности газонов пустынного города.) Вместе эти проекты будут стоить более 4 миллиардов долларов.. Даже государственные аудиторы, казалось, сомневались в необходимости проектов, написав в своем отчете за 2015 год, что «политикам штата нужны гарантии того, что при поддержке крупномасштабных проектов водоснабжения потребность в дополнительном водоснабжении реальна».
Это дорогостоящий способ решения проблемы, которую можно было бы лучше решить при более тщательном контроле.
Кипарски согласен с тем, что отсутствие исчерпывающих данных об использовании и доступности привело к ложному ощущению кризиса. «Рассказ о нехватке воды - мощный и мотивирующий», - говорит он. «Это своего рода универсальная сюжетная линия, которую можно использовать, чтобы избавиться от публичных акций и долларов». Но по большей части, говорит он, штаты не собирают данные, потому что для этого требуются колоссальные вложения ресурсов. Стейси Тиммонс, гидролог из Департамента геологии Нью-Мексико, говорит, что одна из ее коллег недавно потратила три дня на извлечение и форматирование набора данных из архива. Получение десятков государственных, муниципальных и частных источников данных для согласования - масштабное мероприятие, которое потребует значительных денег.
Но картина начинает меняться. В 2016 году, в период многолетней засухи, Калифорния приняла Закон об открытых и прозрачных данных о воде, который предписывает Департаменту водных ресурсов штата создать платформу с открытым доступом для данных о наличии и использовании воды. Этой весной Нью-Мексико последовал этому примеру, приняв Закон о водных данных, который требует от штата публиковать данные обо всем, от стока до качества воды и городского водопользования.
Но еще предстоит увидеть, приведут ли законы штата к созданию таких региональных водосберегающих инноваций на основе данных, которые необходимы для обеспечения жизнеспособности Запада.
Предоставление доступа к данным позволит Нью-Мексико создать инструменты для адаптации к миру сушки, говорит Мелани Стэнсбери, сенатор штата от Альбукерке, которая помогла спонсировать законопроект. «Многое из моделирования, которое необходимо для понимания того, как изменение климата повлияет на конкретные места, еще даже не выполнено», - говорит она. «Мы не узнаем, как это повлияет на сообщества, пока эти данные не будут собраны воедино».
Тиммонс, который помогает внедрить новый закон, говорит, что предыдущие попытки демократизировать данные о водопользовании уже принесли пользу. С 2013 года Альбукерке установил около 100 000 интеллектуальных счетчиков воды в домах и на предприятиях, благодаря которым данные об использовании мгновенно становятся доступными в Интернете. Программа, которая в конечном итоге охватит весь город, привела к значительной экономии воды, в основном потому, что город может немедленно обнаружить утечки в системе. «Мы обычно ничего не делаем, пока вода не перестанет течь из-под крана», - говорит она. «Но если люди могут сказать:« Похоже, мой счетчик воды крутится уже три дня », они думают о сохранении окружающей среды». Раньше, по ее словам, они «как сумасшедшие» качали водоносный горизонт. Теперь уровни начинают снова расти.
«Мы используем большие данные для всего, от передвижения до покупок и данных о погоде», - говорит Стэнсбери. «Но одна из вещей, для которой у нас нет сложных инструментов, - это вода». Она считает, что это первый шаг к инвестированию в технологии, которые помогут государству лучше управлять имеющимися у него водосодержащими инструментами, которые позволят свести к минимуму использование воды на сельскохозяйственных культурах и рециркулировать воду от бурения нефтяных и газовых скважин в юго-восточной части штата.
Юта также добилась огромных успехов, говорят официальные лица DWR штата. Оценки водопользования основаны на данных, собранных после аудита 2015 года, и штат выпустил как платформу данных с открытым доступом, так и инструменты интеллектуального учета. По словам официальных лиц, простое предоставление людям возможности увидеть их использование в сравнении с их соседями привело к снижению потребления. А из-за более точных оценок и экономии воды они отодвинули сроки реализации крупнейших инфраструктурных проектов. Первоначально DWR полагал, что трубопровод на озере Пауэлл должен быть запущен к 2020 году. Теперь они говорят, что к 2028 году.
Еще предстоит увидеть, приведут ли законы штата к созданию таких региональных водосберегающих инноваций на основе данных, которые необходимы для обеспечения жизнеспособности Запада. Технически, говорит Кипарски, Калифорния могла бы выполнить свои обязательства, разместив на своем веб-сайте гигантскую электронную таблицу Excel. По его словам, Институт воды Уиллера подталкивает штат к разработке чего-то более удобного для пользователей, чтобы данные о воде не оставались неиспользованными на веб-сайте.
Однако людям действительно нужно время, чтобы отсортировать данные и выяснить, где государство может экономить воду. «Это доказывает мне, что дело не только в данных», - говорит Кипарски. Государствам также придется потратить деньги, чтобы превратить такие данные в возможности экономии воды.
Франкель более пессимистичен в отношении штата Юта. Хотя отслеживание улучшилось после аудита 2015 года, он не уверен, что новые данные позволят штату более тщательно управлять водными ресурсами. «Мы продемонстрировали назад и вперед, что у нас нет конца, и это не имеет значения», - говорит он. «На кону стоят миллиарды долларов особых процентов, и им все равно, что говорят данные».