Вьетнам: Дорога в Ханой
Я был на полпути к Ханое, по дороге из аэропорта, когда понял, что меня грабят.
Я заплатил 13 долларов онлайн за несколько дней до этого, еще в безопасности моей квартиры в Лондоне, чтобы таксист ждал меня в аэропорту, чтобы отвезти прямо в сердце столицы. Это, как я быстро понял, был не он.
Меня вдруг осенило. Я один во Вьетнаме, в такси, принадлежащем безымянному местному жителю, направляюсь в совершенно чужой город, где меня никто не знает и, что более важно, никому нет до меня никакого дела. Сохраняй спокойствие, подумал я. Сохраняйте ясную голову, и все будет хорошо.
Я пытался разыграть сценарии, начиная с самой крайней паранойи, на которую я был способен - вытащенный нож и этот человек за рулем и за рулем, пока я беспомощно не отдал все свое мирское имущество и не умолял о пощаде - и работал оттуда вниз.
Но пока я сидел и изо всех сил старался нервничать, я понял, что не могу сосредоточиться. Какой-то шум отвлекал меня от потока беспокойных мыслей.
Шум окружал меня, грохотал в ушах, вызывая безумие в моем мозгу. Вот он, вне машины, повсюду. Жизнь - в странных формах и диких формах, которые я даже не представлял.
Во всех направлениях гудели моторы, чинили велосипеды, грохотали автомобили и автобусы, каждый из которых гнался за Ханоем, городом прямо за горизонтом, но все еще настолько далеким от моего воображения, что это было нереально.
Широкая и прямая дорога была окружена пыльными лачугами, обшарпанными рынками и акрами блестящих зеленых рисовых полей, послеполуденное солнце танцевало на затопленных участках земли, когда мы все шумно мчались мимо, борясь за место, как будто только что выстрелили из стартового пистолета на каком-то гигантском, мучительном моторизованном марафоне.
Представьте себе дорогу вокруг Триумфальной арки, воздух такой горячий, что кажется паром, с вдвое большим количеством водителей, заботящихся о собственной безопасности в два раза меньше, чем парижане, плюс несколько десятков водителей автобусов, которые боятся тормозить.. Это дорога в Ханой; горячо и быстро.
Боже мой, подумал я. Я на самом деле во Вьетнаме. О поездке долго говорили и слишком долго планировали, так что, в конце концов, этот день пронесся так быстро, что это было нереально.
Но это было что угодно, только не воображение. Это было тяжело, физически и гудело вокруг меня.
Я решил отпустить свое беспокойство по поводу мошенничества с такси, или, может быть, это было решено за меня. В конце концов я вышел из машины целым и невредимым, хотя и на 20 фунтов легче. Этот ублюдок расплатился со мной за единственные деньги, которые у меня были при себе, и оставил меня потеть в вонючей гостинице на неправильном конце Ханоя.
Что я и делал в течение пяти минут, странная смесь ярости от того, что меня сняли, как хромого кролика в аэропорту, и с которым легко справиться, но также и ошарашенная грозой образов, звуков и запахов, в которые я попал просто прогуливаясь между машиной и отелем.
После того, как я пропотел и проварился в этих эмоциях столько времени, сколько потребовалось, чтобы энергично затянуться сигаретой, я спустился на ресепшн и, к своему удивлению, потребовал от отеля вызвать мне такси и отвезти в мой настоящий отель, и я не платил за него ни копейки. Что, как ни удивительно, они и сделали.
Как только все закончилось, и я, наконец, оказался под нужной крышей, память обо всем гнилом эпизоде довольно быстро оставила меня, но перед этим ко мне пришла странная и успокаивающая мысль.
Отдайте ему 20 фунтов. Я уже тратил столько на одну рюмку; вот и живёт неделя. Я заплатил за вход в Ханой, теперь я могу поехать.