Наверное. Хорошая новость заключается в том, что культура этого спорта, хвалящая за свою простую и необычную атмосферу, будет определяться его сообществом.
Роуди все портят.
Просто возьмите гонки на горных велосипедах. Гонки по пересеченной местности в 1980-х и начале 90-х были довольно забавным и свободным делом, пока не пришли деньги, а вместе с ними и беженцы из евроцентрической профессиональной дорожной сцены. Изменились курсы, изменилась тактика, и весь спорт стал более серьезным. Вы можете утверждать, что роудификация была завершена вскоре после того, как этот вид спорта получил статус олимпийского в 1996 году.
Затем гонки по пересеченной местности стали давать сбои. Магнитное поле про-роуди-горы изменило полярность, когда такие гонщики, как Кэдел Эванс и Майкл Расмуссен, перешли на тротуар, а гонщики-любители отправились на охоту за сдержанным развлечением, сначала в 24-часовых гонках, а затем в эндуро. Лишь в последние несколько лет кроссы начали избавляться от похмелья, ставшего олимпийской дисциплиной.
Так что вы простите беспокойство, которое испытывали некоторые гонщики по гравию на прошлой неделе, когда профессиональная команда WorldTour EF Education First объявила, что отправит некоторых избранных гонщиков на нетрадиционные соревнования, в частности, на классическую классику гравийных гонок Dirty Kanza, 200-мильную гонку во Флинт-Хиллз. Канзаса. (В Dirty Kanza есть несколько дистанций для соревнований, от 25-мильного до DKXL (только по приглашению), 350-мильного монстра, но главным событием является DK200.)
Мы достигли пика гравия?
Роуди-нашествие гравия продолжается уже некоторое время. Бывшие профи, такие как Тед Кинг, Элисон Тетрик и Нил Ширли, начали выходить на DK и другие мероприятия несколько лет назад. Вдохновленные дорожным движением разработки, такие как аэробары и командная тактика, вкрались и впоследствии вызвали споры. А у гравийных гонок даже иногда бывают официальные команды, такие как NoTubes от Panaracer-Stan. Но появление EF Education First (и, вероятно, райдеров из новой профессиональной команды континентального класса Floyd’s Pro Cycling) меняет ситуацию во многих отношениях.
Темп, тактика и питание для DK отличаются от шоссейных гонок по степени, а не по типу, но они достаточно разные, чтобы даже опытные профессионалы дорожного движения обращались за советом к таким гонщикам, как победительница 2017 года Элисон Тетрик.
Такие команды, как EF и Floyd’s, имеют заметно лучшую поддержку, чем большинство гонщиков по гравию, которые в основном являются частниками, даже если зарабатывают себе на жизнь своим спортом. Не ждите в ближайшее время «гоночного центра» в стиле Формулы-1, такого как Team Sky на Dirty Kanza, но легко представить себе, как профессиональные механики и командные игроки смогут изменить ситуацию к лучшему в 200-мильном мероприятии. Появление команд настоятельно предполагает более открытую командную тактику, которая ставит одиночных участников в невыгодное положение. Наконец, как насчет таланта?
«Фитнес гонщика WorldTour значительно лучше, чем даже у других профессионалов», - говорит двукратный победитель DK200 Кинг, который отмечает, что 1 июня Канза является подходящим временем для европейского профи, который сходит с блока весенней классики и 12 мая. до 18 тур по Калифорнии.
TL; DR: Ожидайте, что, скажем, Тейлор Финни или Алекс Хоуз сокрушат гонку. Если только они этого не сделают.
Свен Нис - один из лучших ныне действующих веломехаников, но легенда велокросса все же потерпела две неудачных попытки на Kanza 2018. Конечно, товарищ по команде мог поменять колеса на лидера. Но правила DK, включая отсутствие радио, гонщики могут принимать внешнюю поддержку только на трех контрольных точках в середине гонки, а гонщики должны стартовать и финишировать на одном уровне фрейма - некоторые из преимуществ поддержки, которые в противном случае могла бы иметь профессиональная команда.
Усилия тоже разные. DK200 ненамного длиннее, чем Милан-Сан-Ремо, самое длинное однодневное мероприятие в календаре WorldTour, но общее время в седле для победителя (10:44 в прошлом году для King) почти на 50 процентов выше. Есть сильные встречные ветры, летние штормы, длинные участки грязи, переходы через ручьи и 10 000 футов подъемов. Темп, тактика и питание для DK отличаются от шоссейных гонок по степени, а не по типу, но они достаточно разные, чтобы даже опытные профессионалы дорожного движения обращались за советом к таким гонщикам, как победитель 2017 года Тетрик. (Тем не менее, Кинг по-прежнему считает, что гонщики WorldTour имеют большое преимущество.)
Именно эти проблемы привлекают людей к Dirty Kanza, у которой есть единый массовый старт и категории, разделенные по возрастным группам и неспособности к полу. В то время как присутствие лучших профессионалов оказывает значительное влияние на тех, кто находится в первых рядах, для большинства участников DK200 1, 100 и других участников это не проблема или даже привлекательность. (Во всех категориях DK видит около 3000 участников, но главное событие, DK200, имеет ограничение поля 1 100.)
«Я считаю, что это здорово», - говорит победитель DK200 2015 года Юрий Хаусвальд, признавая, что это сделает его гонку намного сложнее. «В каком еще виде спорта вы можете проехать по одной трассе плечом к плечу с гонщиком WorldTour? Это действительно круто ». Другие райдеры, с которыми я разговаривал, были по крайней мере осторожно оптимистичны по поводу наплыва профессионалов. В Твиттере Кинг спросил мнения других о профессионалах в гравийных гонках, и большинство, если не все, ответы были положительными.
Также важно отметить, что присутствие профессионалов является следствием, а не причиной резкого роста интереса к гонкам по гравию. К примеру, ДК - один из дедушек этого вида спорта, которому всего 13 лет. В его первом выпуске, в 2006 году, приняли участие всего 34 участника. Езда по гравию и гонки - это довольно широкий термин сегодня, но большинство подобных соревнований, предшествовавших ДК, например, велокросс «Три пика» в Англии (стартовал в 1961 году) и «Железный крест» в Пенсильвании, изначально задумывались как разновидности велокросса-гравийных гонок под другим названием.
Повышенный интерес может обострить конкуренцию за входную лотерею DK200, но не сделает мероприятие масштабным.
Сегодня по всей стране проходят десятки настоящих гравийных гонок, и на таких крупных турнирах, как DK200, Barry Roubaix, Rebecca’s Private Idaho и другие, в основном поле принимают участие 1000 или более участников. (Как и в случае с DK, часто бывают и соревнования на более короткие дистанции.)
«Когда вы видите освещение, которое Элисон, Тед или Ребекка Руш получает от победы в этих соревнованиях, легко увидеть команду, которая смотрит на это и хочет украсть часть этого грома», - говорит Ник Леган, автор книги Gravel Cycling и давний гравийный гонщик. Это даже несмотря на то, что у Kanza, по крайней мере, нет прямого кошелька для призов - вместо этого он жертвует значительные средства некоммерческим организациям в районе Emporia.
Повышенный интерес может обострить конкуренцию за входную лотерею DK200, но не сделает мероприятие масштабным. «Мы близки к потолку» для участников, - говорит соучредитель и промоутер Джим Камминс. Главный фактор - это просто вместимость сельской местности Канзаса: город с 250 жителями, служащий контрольно-пропускным пунктом, может вместить, например, только определенное количество машин поддержки. Cummins также отмечает, что заявки на участие в профи поступают из дискреционных и спонсорских исключений сверх установленного предела. «Для среднего гонщика это никогда не происходит за счет стартовых мест, - говорит он.
Легко представить, что массовая миграция профессионалов может оставить некоторые изменения. ДК, например, ценит равные условия игры и открыто поддерживает антидопинговый кодекс ВАДА, но не тестирует на наркотики и не имеет формальных связей с антидопинговыми органами. Камминс говорит, что он еще не видел в этом необходимости, но по мере повышения уровня конкуренции это может измениться. И обсуждение командных тактик - например, лидеров, выбирающих товарища по команде, который намеревается бросить учебу и может выдержать более высокие усилия в течение этого более короткого периода, или справедливо ли для мужчин-доместиков работать на женщин-товарищей по команде - скорее всего, станет только острее. Если гравий станет больше командным видом спорта, это может побудить некоторых нынешних лучших гонщиков сделать выбор: присоединиться к команде или просто искать другие соревнования, где быть частником не будет недостатком.
Cummins отмечает, что даже несмотря на то, что правила запрещают такие вещи, как срезание курса, «у нас не может быть глаз везде. Мы полагаемся на самоконтроль. Ты поступаешь правильно, потому что это правильно ». В конечном итоге эти вопросы в основном сводятся к культуре. Аббревиатура Ребекки Руш SHARK (Безопасный, Честный, Подотчетный, Ответственный и Добрый) представляет собой довольно справедливый справочник по духу сообщества гравия. И поэтому сообщество должно решить, каким он хочет быть гравий. Потому что, даже если изменения в передней части гонки не затрагивают большинство гонщиков, обсуждение этих изменений в контексте спортивной культуры безусловно влияет.
Если DK отключает вас из-за того, что он потерял чувство общности - с сухим смешком, Камминс отмечает, что слышал обвинения в этом еще до того, как начали появляться профессионалы, - то по всей стране проходят десятки небольших веселых мероприятий. У всех, с кем я разговаривал, были вопросы и даже опасения по поводу того, как профессионалы на дороге могут изменить спорт, но они также чувствовали, что профи могут стать его частью, поглощенными его атмосферой, а не суровым. Сердце гравийных гонок - это личный вызов и совместный опыт, охватывающий соревнования любого масштаба. Независимо от того, являетесь ли вы профессионалом или собираете корм, Тетрик говорит: «Мы участвовали в одной и той же гонке, и после этого мы можем выпить пива, съесть пиццу или пончики и поделиться своими историями о том дне, и мы действительно находимся на связи».
Если профессиональные роуди принимают это, а фундамент не меняется? Гонки по гравию будут в порядке.