Эми Рэгсдейл учится ценить простые красоты жизни глазами своих детей
Непоколебимый взгляд гепарда впился в моего семилетнего сына. Казалось, он оценивает его, как детеныш газели, у которого уже текут слюнки при мысли о том сочном белом мясе. Я никогда не знала, насколько сильно сработают мои защитные инстинкты львицы. Но тогда я никогда не видела, чтобы гепард нарисовал бусину на моем сыне.
Гепарды могут бегать со скоростью 60 миль в час и разгоняться с нуля до 68 миль в час за три секунды, быстрее, чем Lamborghini. Но со временем мужчина может их вытеснить. Я знаю все это, потому что мой сын Скайлер был без ума от гепардов. Так мы оказались в центре реабилитации гепардов Энн ван Дайк за пределами Претории, Южная Африка. В течение года, когда мы жили в Мозамбике, у нас были весенние каникулы, и мы знали, что нам нужно спланировать поездку для наших 7-10-летних детей. Иначе мы можем задушить друг друга.
Сотрудники центра аккуратно поместили Скайлера в центр открытого сафари-автобуса, заявив, что, если бы он сидел на краю, свободно бродящие гепарды могли принять его за лакомый кусок. Я не сомневался, что они правы. Когда мы уходили, они проинструктировали нас, и в особенности Скайлера, не делать никаких резких движений, чтобы гепарды не подпрыгнули и не ударились своими исключительно легкими черепами о забор из звеньев цепи и раскололи их. Мы осторожно поползли прочь, испугавшись их хищной силы.
Проезжая на арендованном фургоне (наш джип снова сломался) через пустыню Кару в Кейптаун, мы оказались в Южной Калифорнии, или вот как это было после Мозамбика. Минималистичные белые кондоминиумы возвышались над сверкающей водой на фоне сияющего голубого неба; вышибалы стояли у дверей освещенных неоновым светом ночных клубов; пиццерии выходили на обожженные солнцем патио и пальмы в горшках. При других обстоятельствах мы с Питером, вероятно, нашли бы место с прекрасным видом и поселились там, пропуская утро за чашкой кофе, переходя в дразнящий восточно-индийский обед, погружаясь в вечер вина и тапас, пока мы не растворились в постели. И, если бы еще несколько дней, мы, наверное, начали бы работать.
Что ж, этого не должно было случиться; не с детьми, нуждающимися в развлечениях. Вместо этого мы поднялись по канатной дороге на вершину Столовой горы и спустились по головокружительному ущелью длиной 3 500 футов по каменным ступеням и грунтовым тропам; мы выстраивались в бесконечные очереди, чтобы спуститься с водопада Ратанга-Джанкшен-парк развлечений в пластиковом бревне и болтаться вверх ногами на открытом воздухе с американских горок высотой в сто футов (предыдущая группа всадников застряла там на полную пять минут, но наша дочь Молли не собиралась выходить на поруки); и мы проехали 29 миль от полуострова Кейп, чтобы пообщаться с африканскими пингвинами. Это было только начало.
Двумя днями позже мы снова обнаружили, что болтаемся, на этот раз на высоте более ста футов от троса в парке Цицикамма вдоль Садовой дороги.
«Мама, ты должна посмотреть вниз. Это так здорово! Скайлер нетерпеливо подбивал меня. Он выглядел готовым выплеснуться из своей огромной сбруи на верхушки деревьев внизу. Но он, наверное, подумал бы, что это весело!
Похоже, он не понимал, что, если бы я посмотрел вниз, я бы застыл на своем маленьком дереве, парализованный, в то время как другие продолжали зигзагообразно продвигаться от ствола к стволу на 1000 метров до берега, волоча за собой перчатку. рука для тормоза на тросе выше, чтобы не врезаться в соседнее дерево. Руки Скайлера были такими маленькими, что гигантскую перчатку взрослого размера пришлось закрепить на его запястье резинкой.
Наша следующая остановка, Дурбан, может похвастаться непомерным количеством больших белых акул, настолько большим, что в городе затоплены огромные сети, чтобы люди могли плавать у берегов. Но если это покажется вам слишком ручным, вас могут бросить в кишащие акулами воды в крошечной клетке для бодрящей, повышающей адреналин встречи с близким планом; перспектива, которую наши дети нашли очаровательной. Нам показалось это настолько схематичным, что мы отправились в наземный морской мир uShaka. К счастью, они быстро забыли обаяние акульих челюстей, бросивших вызов гравитации, переворачивая ремни безопасности на несколько рандов за поездку.
Выбор нашего следующего пункта назначения был обусловлен Питером и мной, хотя все еще детской фантазией. J. R. R. «Властелин колец» Толкина был одним из наших любимых детских сериалов. Услышав, что Толкин вырос недалеко от Драконовых гор, мы отправились на поиски Шира. Разумеется, соломенные хижины зулусов стали круглыми, и холмы начали покатываться, пока не поднялись в не столь отдаленные, многочисленные и неприступные горы «Мордора». Укрывшись на несколько ночей в лагере Дидима в нашей собственной хоббитской хижине с соломенной крышей, мы поднялись в пещеры гоблинов и обнаружили на их стенах не изображения гоблинов, а удивительно четкие изображения бегущих животных и людей с копьями с тех пор. как 2, 400 лет назад.
Две недели спустя мы забрали наш джип с восстановленным двигателем и пересекли границу в Мозамбик, уставшие, но взволнованные. Хотя мне, возможно, хотелось бы больше кофеен и винных баров, девять лет спустя этот отпуск по-прежнему считается одним из лучших. Наши дети заставляли нас двигаться, так что этот коварный магнит, работа, не мог втянуть нас обратно. И они заставляли нас проявлять инициативу, находить активные занятия. К концу мы почувствовали себя помолодевшими от физических нагрузок и получили настоящий психологический перерыв. Спасибо, дети, за вашу заразительную энергию, за ваше удивление широко раскрытыми глазами, за ваше любопытство ко всему. Вы можете спланировать поездку в любое время.