Два человека из Индианы были обвинены в создании незаконной трассы на горном велосипеде в государственном парке, что подчеркивало длительную напряженность в отношениях между доступом к тропе и сохранению дикой природы.
Майкл Хуфханд и Джед Кидвелл, оба 54, были обвинены на прошлой неделе преступным хаосом и нарушениями для вырезания своего бандитского синглетрака в государственном парке Форт-Харрисон в северо-восточном штате Индианаполис. Пара использовала лопаты и гербициды на примерно 1, 5-мильном участке заповедника Чинквапина, охраняемого, 100-акрового угла парка, выходящего за пределы публики.
Поскольку предполагаемый ущерб превышает 50 000 долл. США, мужчинам предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления и в настоящее время запрещен из всех государственных парков в течение года. Им также грозит до 2, 5 лет тюрьмы.
Персонал парка обнаружил тропу в мае прошлого года. Согласно Департаменту природных ресурсов штата Индиана (DNR), Кидвелл и Хуфханд были идентифицированы после того, как их поймали на камерах слежения и отправили в группу Facebook для местных байкеров. Предполагалось, что Хуфханд воспользовался группой, чтобы попросить пожертвования для weedkiller для распыления на тропе.
«Мы хотим, чтобы люди использовали наши парки, но придерживались установленных правовых норм», - сказал Джинджер Мерфи, заместитель директора DNR по управлению. «Эти тропы были построены для обеспечения безопасности и защиты как людей, так и дикой природы».
Несмотря на утверждение государства о том, что пара причинила значительный и, возможно, необратимый ущерб охраняемым землям, местные велосипедисты помнят, когда они могли лететь на велосипеде - в той же самой части парка. Горно-велосипедные тропы существовали в Форт-Харрисон в начале 1990-х годов, когда парк все еще был активной военной базой, и катание было разрешено. Он стал государственным парком в 1995 году, и тропы оставались несколько активными до по крайней мере в начале 2000-х годов. В 2011 году, с небольшим предупреждением и без публичного комментария, государство назначило северо-восточный угол парка заповедником, что сделало его недоступным для туристов и горных велосипедистов.
Чиновники говорят, что запрет на человека был предназначен для защиты дикой природы - в частности, находящейся под угрозой исчезновения летучей мыши в Индиане и голубой цапли, которые гнездятся в этом районе, а также чувствительной растительной жизни. Местные райдеры, однако, утверждают, что обозначение было просто умиротворением для групп наблюдения за птицами, которые угрожали судебными процессами после того, как государство объявило о планах по строительству новых велосипедных маршрутов после того, как обозначение прошло.
В то время как наблюдатели за птицами высказали опасения, что горный велосипед будет представлять опасность для находящихся под угрозой исчезновения видов, велосипедисты отметили, что они много лет ездили на велосипеде в этом районе, не нарушая экологию района. В конечном итоге государство построило девять миль одиночного следа в других частях парка, но официальные представители Форт-Харрисон были непреклонны в том, что новый природный заповедник остается нетронутым.
«Я помню, как катались по тем же тропам ночью, когда солдаты маневрировали много лет назад», - сказал Дэвид Круз, известный светильник на велосипедной сцене в Индианаполисе. (Учитывая возможность того, что другие гонщики столкнулись с обвинениями в нарушении правил, его имя было изменено по его просьбе.) «Когда я снова проехал этот троп в прошлом году, я увидел нескольких других людей - пеших ходячих собак, туристов и других байкеров. Обычно я не поддерживаю тропы изгоев, но эта тропа должна быть открыта ».
Круз и несколько других горных велосипедистов, которые ехали по легальным тропам в 90-е годы и незаконным тропам в течение прошлого года, заявили, что бандиты-следопыты просто восстановили старый синглетный трек. Они также сказали, что он не проходит через лежбище, где голубые цапли делают свои гнезда.
Пол Арлингхаус, президент Ассоциации горных велосипедов Hoosier, признает, что DNR находится в трудном положении. «У чиновников Парка есть так много различных групп защиты, с которыми приходится иметь дело», - сказал он. «Они не могут сделать всех счастливыми».
Арлингхаус сказал, что Хуфханд, который сотни часов строил и поддерживал авторизованные тропы парка, неоднократно просил разрешения на строительство новых троп, но каждый раз отказывался. Он также сказал, что было бы лучше подождать более симпатичной администрации, будь то в DNR или в губернаторской канцелярии, для официального одобрения, а не для того, чтобы отправиться в жулик. Теперь он боится, что мало шансов, что государство построит больше тропы внутри парка.
Государственный парк Форт-Харрисон площадью 1700 акров предлагает крошечный оазис природы в городе Индианаполис. Все, кто дал интервью для этой истории, согласились с тем, что слишком немногие из этих пространств существуют в крупнейшем городе Индианы. По данным Американского общества ландшафтных архитекторов, из 40 самых густонаселенных городов США Индианаполис занимает пятое место для доступа к общественным паркам.
Должностные лица DNR пытаются выяснить, как удержать людей от полос бандитов. Но это превратилось в большую проблему, чем ожидалось, поскольку сотни посетителей парка - горные байкеры, а также туристы, наблюдатели за птицами и другие - обнаружили и регулярно их использовали. Из-за отсутствия вывесок многие даже не осознают, что они вошли в незаконный след.
«В такой городской местности очень сложно удержать людей», - сказал Арлингхаус. «В прошлом мы утверждали, что лучше строить маршруты, которые вытесняют людей из самых чувствительных районов, но (государство) предпочло не делать этого».
DNR говорит, что дело не повлияет на его рабочие отношения с Ассоциацией горных велосипедов Hoosier, которая строит легальные велосипедные маршруты в других государственных парках вокруг Индианы. Со своей стороны, руководство ассоциации дистанцировалось от Хуфханда и Кидвелла, отметив, что эти два человека не были официальными членами этой группы уже много лет.
Хотя источники в местном велосипедном сообществе сочувствовали целям Хуфханда и Кидвелла, большинство согласилось, что они заслуживают какого-то наказания. Многие горные велосипедисты добровольно вызвались исправить любой ущерб природному заповеднику, но DNR удерживает любую работу до тех пор, пока не будет принято решение по уголовному делу.
Следите за последними новостями на велосипеде, подписываясь на наш информационный бюллетень.