Крупнейшие горнолыжные курорты Британской Колумбии, расположенные недалеко от границы с США, во всех смыслах относятся к мировому классу. Высокоскоростные лифты, изысканная кухня, джакузи ждут вас в отеле. С другой стороны, горнолыжные городки Северной Британской Колумбии, известные местным жителям просто как «Север», заметно и намеренно совсем не такие.
На Севере вы, скорее всего, поедете на Т-образном подъемнике, чем на кресельном подъемнике с шестью пакетами. И коктейли по 15 долларов? Только если заказать двойку. То, что вы найдете, - это самая управляемая сообществом лыжная сцена Северной Америки, коллекция небольших городков и созданных вручную лыжных зон, свободных от продолжающегося конгломерата, окутывающего курорты южнее. У Кутеней может быть Пороховое шоссе, но у Севера есть шоссе 16.
Шоссе 16 - Шоссе Легендарного Стоука
Шоссе 16 соединяет города Смитерс и Террас. Протяженность всего 126 миль, но доступ к лыжным исследованиям на всю жизнь. Смитерс - это поселок с населением всего 5000 человек, расположенный среди зубчатых пиков гор Хейзелтон, возвышающихся над линией деревьев. Это центр катания на лыжах на Севере, предлагающий легкий доступ к специально отведенной местности и небольшим общественным лыжным зонам.
Смитерс находится в 13 часах езды к северу от Ванкувера, но лучше лететь 90-минутным рейсом из международного аэропорта Ванкувера. На другом конце шоссе 16, или в двух с лишним часах езды на запад, находится Террас, где проживает 16 000 жителей и имеется собственный аэропорт, соединяющий Ванкувер.
«Мы окружены удивительной местностью, до которой относительно легко добраться, если вы готовы немного поработать», - говорит Дэйв Уолтерс, совладелец магазина снаряжения Local Supply Co. в Смитерсе. «Это всегда стоит усилий. Очень редко нам не удается найти неотслеживаемые повороты».
Здесь, выше 56-й параллели, склоны пусты, как класс начальной школы во время перемены. Лыжные районы предлагают внутренние и бэккантри, с четко обозначенными трассами, которые делают круговой день в «боковой стране» почти таким же легким для навигации, как и трассы с доступом на подъемнике - хотя вам лучше подготовиться, чтобы заработать эти снимки лица.
Сцена, созданная сообществом, катающимся здесь на лыжах
Почти все места для катания здесь развивались одинаково: летом приезжала группа местных лыжников и сноубордистов, чтобы покататься. Вокруг этих трасс сформировалось сообщество, местные спонсоры финансировали техническое обслуживание, а волонтеры выполняли обслуживание вручную. Окружающее сообщество прилагает усилия, защищая землю, чтобы местные жители и гости могли наслаждаться тем, что она предлагает. Никаких крупных долларовых инвесторов и никакого повода сидеть в домике весь день. Возьмите с собой обычное снаряжение для лыж или сноуборда, а также снаряжение для бэккантри-туризма, включая маяк, лопату и щуп. Также необходимы туристические палки и специальный зимний рюкзак, а также достаточное количество Clif Bars, чтобы накормить небольшую армию.
Ханкин Эвелин - первая горнолыжная зона только для бэккантри
Горнолыжная зона Hankin Evelyn Backcountry Recreation Area, первая в Северной Америке, где нет подъемника и билетов на подъемник, находится примерно в 30 минутах езды к северу от Смитерса. Начало тропы находится в нескольких милях вверх по ухабистой полноприводной дороге от шоссе, которое заканчивается тупиком на стоянке. По мере приближения вы увидите трассы, пересекающие пик Ханкин и несколько на соседней Эвелин, но это все, что вы найдете в плане развития.
Этот район является детищем местного лыжника Брайана Холла, который воплотил в жизнь эту идею бэккантри-зоны, где лыжники и сноубордисты могли бы ознакомиться с передовым опытом бэккантри и использовать снаряжение в условиях с низким уровнем риска, хижина и лыжные трассы врезаются в лес внизу. После того, как они освоились на 13 трассах, думал Холл, они могли затем отправиться в высокогорную местность над хижиной.
Область официально дебютировала в 2010 году и сразу же была принята сообществом. В межсезонье местные пожарные и лесники помогают содержать трассы и лыжные маршруты. Все это делается на добровольной основе, с пожертвованиями, помогающими местному фермеру, чью землю вы пересечете по подъездной дороге к парковке. С тех пор работа Холла породила Общество бэккантри-лыжников Балкли, местную организацию, работающую не только над составлением карт и поддержанием местных лыжных зон для бэккантри, но и над информированием общественности о том, как безопасно добраться до них.
Верхняя дорога проложена от парковки до хижины чуть ниже линии деревьев. Подъем на шкурах местами крутой, но частые повороты облегчают нагрузку. Хижина ждет около 1.5 часов вверх по тропе, хорошее место, чтобы отыграться за закуску, глядя на условия, чтобы решить, насколько дальше подниматься и, в конечном итоге, какой из них бежит к кругу. Если позволяют условия, дополнительное 20-минутное отжимание от домика приведет вас примерно на полпути к чаше пика Ханкин, вершина которой, как правило, небезопасна для катания не раньше конца марта. Лучший бег, чтобы избежать опасного траверса, - это бег 4А вниз от хижины в конце дня. Есть старая пожарная будка, которую сдают на ночь за умеренную плату. Кроме того, весь Hankin Evelyn доступен бесплатно.
Гора Гудзонова залива - старая школа
На большинстве горнолыжных курортов больше нет даже бугельных подъемников, не говоря уже об использовании одного из них в качестве основного подъемника из базового домика. Гора Гудзонова залива, недалеко от Смитерса, придерживается старой школы. Запрыгивайте на Т-образный руль Panorama, чтобы получить доступ к 1750 футам промежуточных и сложных внутренних вертикалей, но возьмите с собой туристическое снаряжение, потому что лучший снег находится за его пределами. Район Озона, участок удаленной местности, доступ к которому осуществляется через быстрый переход от вершины главной Т-образной перекладины, состоит из примерно восьми определенных трасс, которые обслуживаются местными волонтерами из Смитерс. Трассы неофициально названы в честь «заимствованных» уличных знаков, размещенных на деревьях возле точек входа, поэтому вы будете двигаться вверх и вниз по тропам, называемым «Доступ для инвалидов» или «Параллельная парковка». (Знаки также являются достойной остановкой для фото.)
После перехода от Т-образной перекладины Panorama на трассе Skyline Connector, пройдите через ворота Озона и проложите свой путь к точкам входа для этих трасс. Знаки не всегда доступны, поэтому катайтесь на лыжах с местными жителями, которые знают этот район. Заходите туда, где вы чувствуете тягу к определенной линии, и срезайте сразу после достижения траверса ледяного водопада, который выплевывает вас в нижней части подъемника Skyline. Вы также можете вернуться назад после траверса, получая полчаса кардио, избегая подъема на подъемнике. Пара небольших знаков отмечает траверс. Если вы пропустите его, вы окажетесь на Тропе Ротари-клуба в город, 4,6-мильной трассе от основания Skyline Lift до Смитерса.
Остановитесь на обед в пабе Whiskey Jack’s в коттедже и насладитесь гамбургером, любуясь видом на окружающие горы Хейзелтон. Чтобы по-настоящему ощутить атмосферу сообщества в полной мере, отправляйтесь по Trail To Town - самой уникальной достопримечательности этого района - обратно в Смитерс в конце дня. Или начните свой день (или вечер) со сложной 90-минутной прогулки от начала тропы до подъемника Skyline. Для доступа к этой тропе не требуется билет на подъемник, и она двусторонняя.
«Многие люди уходят с работы во второй половине дня, надевают шкуры и до темноты добираются по тропе как можно дальше», - говорит Уолтерс. «Тогда они поедут обратно в город как раз к счастливому часу».
Гора Позора - общественная лыжная гора
Гора стыда, расположенная в двадцати минутах от центра города Террас, - это невероятная история сообщества, объединившегося, чтобы спасти свой лыжный холм. Когда в начале 1990-х была построена лыжная зона площадью почти 2000 акров, она должна была стать «следующей большой вещью», но частные владельцы, которые проложили трассы в холм и установили кресельный подъемник и бугель, быстро сбежали. в финансовые проблемы. Он просто не был достаточно доступным, чтобы привлечь толпы лыжников, посещающих более крупные курорты ближе к американской границе.
«Частные владельцы думали, что у них есть концепция Whistler», - говорит Кристиан Теберге, генеральный директор My Mountain Coop, которая сейчас управляет горнолыжной зоной. «Они приняли много хороших инфраструктурных решений, но населения просто нет, и они потеряли много денег».
Сообщество сплотилось в поисках решения, и была создана некоммерческая группа под названием Friends of Shames. Благодаря технико-экономическим обоснованиям, финансируемым за счет грантов, группа пришла к выводу, что кооперативная структура членов-владельцев позволит холму оставаться открытым, финансируемому за счет грантов и корпоративных пожертвований в дополнение к его владельцам-членам. Тогда встал вопрос о сборе средств. Будут ли местные жители действительно заинтересованы в покупке доли их лыжной горки?
Оказывается, они были заинтересованы, и сегодня более 1500 местных акционеров. Кооператив также приобрел новое оборудование, в том числе ратракы, инвестировав более трех миллионов канадских долларов (2,25 миллиона долларов) в горную инфраструктуру. В любой день почти половина людей, катающихся на горных лыжах, фактически владеют частью ее деятельности. Многие из оставшихся лыжников составляют школьные группы, а также лыжники и сноубордисты профессионального уровня, привлеченные крутой трассой курорта, достаточным количеством снега и легким доступом к бэккантри-туру.
«Когда я приехал сюда, мы совершали 18 000 поездок на лыжах в год», - говорит Теберге. «В этом году мы приближаемся к 30 000. Наше внимание сосредоточено на местном рынке, но наш целевой рынок ориентирован на бэккантри».
Этот ландшафт является одним из лучших курортных бэккантри в Северной Америке, с более чем 7 000 акров в 26 различных туристических зонах. Backcountry Skiing Canada собрала подробные карты трасс и информацию о зонах, включая точки доступа и информацию о сложности. В большинстве туров лыжники проходят над линией деревьев и ведут вниз через густой лес к дренажному выходу, в конечном итоге направляясь обратно к лыжной зоне или шоссе. Самый простой доступ к деревьям Таинственной долины, для достижения которого требуется около часа тура. Другие зоны, такие как Восточный хребет и Фай-зурс, сами по себе представляют собой поездки на целый день, на осмотр которых уходит не менее четырех часов, плюс время на спуск и выход. Лодж сдает в аренду все необходимое снаряжение для бэккантри, если вы не взяли его с собой.
Независимо от того, путешествуете ли вы или остаетесь вдали от дома, будьте готовы к глубочайшему. Из-за своего прибрежного расположения гора обычно получает более фута снега за шторм, и в среднем ежегодно выпадает 475 дюймов снега. К счастью, трассы крутые, и лыжники часто прыгают по подушкам, полностью состоящим из снега после недавней бури.
Когда условия в бэккантри небезопасны, держитесь на трассах, таких как Hangover и AOT, прямо с вершины красной Т-образной планки. Деревья здесь после большого снегопада - это все равно, что плыть по узкому каньону на байдарке. Наклонитесь и плывите по местности, позволяя ей вести вас по изгибам горы и между деревьями. К февралю здесь скапливается столько снега, что нижние части многих деревьев покрываются насыпью из голубого льда, в котором отражаются инеево-белые кончики ветвей. Как бы красиво это ни было, не спускайте глаз с горы, потому что один неверный поворот - и вы головой вперед в горку мягкого порошка.
«Вы должны сделать правильный выбор маршрута, это точно», - говорит Теберге. «Вы должны хорошо стоять на ногах, чтобы справиться с 30-40 сантиметрами снега, и у нас это часто бывает».
Другие точки доступа в удаленных районах и местные хитрости
Если ваша команда готова отправиться в неизведанную местность, у вас есть несколько вариантов. Skeena Cat Skiing имеет доступ к участкам площадью 148 000 квадратных акров к северу от Смитерса и предлагает ночлег в палатках в горнолыжной зоне Гейл-Ридж. Для более шикарного, комплексного опыта Skeena Heli-Skiing работает в отеле Bear Claw Lodge, расположенном на берегу реки Киспиокс, примерно в двух часах езды к северу от Смитерса.
Везде, где вы выходите за пределы, всегда следуйте рекомендациям по бэккантри. «Лавины здесь случаются редко, но сильно воздействуют», - говорит Уолтерс. Прежде чем отправиться в путь утром, проверьте Avalanche Canada, чтобы узнать последние условия. Как и в любой другой местности, всегда носите с собой маяк, лопату и щуп и никогда не путешествуйте в одиночку. Здесь много открытой дикой природы, и поиску и спасению может потребоваться довольно много времени, чтобы найти вас, если что-то случится. Поскольку сотовая связь здесь не гарантируется, лучшим вариантом для общения в горах будет дать каждому члену вашей группы рацию. Быть готовым в случае чрезвычайной ситуации; по крайней мере у одного человека в вашей группе должен быть Bivy Stick или аналогичная служба спутниковой передачи.
Города предоставят вам все необходимое для снаряжения, проката и апре. Любое снаряжение, которое вы не берете с собой, можно найти в Local Supply Co. в Смитерсе, полностью укомплектованном розничном магазине, который сочетает в себе лучшее как из местного магазина скейтбордов/снега, так и из магазина REI с полным спектром услуг. «В нашем магазине мы воочию наблюдаем растущий интерес к беговым лыжам и сплитборду», - говорит Уолтерс. «По мере роста этого сообщества развиваются новые области, и мы все выигрываем от этого».
После целого дня катания на лыжах соберитесь в Smithers Brewing Company на апре, а затем поужинайте в Telly’s Grill или Roadhouse. У Terrace есть похожая схема после катания на лыжах, с пинтой счастливого часа в Sherwood Mountain Brewing, которая часто приводит к большему веселью в Skeena Bar & Social House или в центре города Дона Диего..