«Это было хорошее занятие после того, как мне стало лучше».
Сгорбившись в своем белом пластиковом кресле, сидящем на ветхом крыльце, семидесятитрехлетний Аристедес Зеледон объясняет свою простую мотивацию построить причудливую церковь для семей местных фермеров.
С видом добродушной доброты, его рассказы о такой благотворительности сообщества вместе с его пылкими мнениями, касающимися семьи, истории страны кровопролития и недавних болезней, заставляют меня - вместе с делегацией Counter Culture, кофе Северной Каролины ростер - отряхнись от грызущих жуков и обжигающего полуденного зноя.
Две доминирующие черты, которые проявляются в его анекдотах, - это пылкий драйв и надежда. И есть веская причина, по которой Аристедес излучает такую решительность - он никарагуанский фермер, выращивающий экологически чистый кофе.
Аристедес, расположенный в горном плодородном районе Самулали в Никарагуа, входит в число растущего числа северных мелких фермеров, выращивающих кофе, которые присоединяются к Организации северных кооперативов или CECOCAFEN, чтобы получить более высокую цену. («более справедливая цена», по выражению Зеледона) за их кофейные зерна.
Пока он ведет нас по своей ферме площадью полгектара (1,2 акра), мы проходим мимо устаревшего оборудования, которое старательно охраняет буйный черный пес. Стоя с гордостью, одетый в свою лучшую воскресную рубашку с воротником под рядом посаженных вручную, дающих тень кедров, он заявляет о преимуществах, которые он получил за последние три года с CECOCAFEN.
«До справедливой торговли мне приходилось продавать большую часть своих органических бобов по обычным ценам», - утверждает Аристедес с помощью переводчика. «Я не мог позволить себе, чтобы моя ферма работала так, как она того заслуживает».
Кажется, его состояние могло легко закончиться катастрофой.
Но заметная улыбка на его круглом, заслуживающем доверия лице говорит о том, что сейчас все намного лучше.
Побег от большого холода
События, которые привели меня на эту кофейную ферму в крупнейшей стране Центральной Америки, начались несколькими месяцами ранее.
Как профессиональный писака, я написал статью о социальных, экономических и экологических преимуществах справедливой торговли сельским хозяйством.
Изучение этой статьи пробудило мой интерес к ситуации, которая казалась беспроигрышной как для потребителей, так и для фермеров.
Я согласен раскошелиться на небольшую надбавку за мой утренний кофе, чтобы фермеры и их семьи могли позволить себе основные жизненные удобства, такие как здравоохранение и крыша, которая не протечет во время ужина.
Взамен фермеры соглашаются придерживаться строгих экологических методов выращивания, которые позволят производить пиво с превосходным вкусом.
По мере приближения еще одной утомительной канадской зимы, которую я обычно терплю с общей меланхолией, я все больше и больше интересуюсь поиском более теплых краев.
Быстрый поиск в Google и несколько переписок по электронной почте, и я узнал, что в нескольких кофейных сообществах Никарагуа, занимающихся справедливой торговлей кофе, действует новая туристическая программа.
Прежде чем вы успели сказать гринго, я с готовностью принял приглашение спуститься вниз, оставив сильный холод позади. Вскоре я летел над возвышающимися вулканами по пути в страну, которая больше всего заинтересована в том, чтобы заменить вражду туризмом.
«Мы знакомим посетителей с лицами, голосами и культурой фермеров, которые производят кофе», - говорит Фелисити Батлер, со-координатор проекта сельского и местного туризма в CECOCAFEN, родившаяся в Великобритании.
На обещанное мне нетипичное сырое и тоскливое январское утро, она сидит со мной в скромной штаб-квартире CECOCAFEN в Матагальпе, рассказывая мне об их недавнем начинании в области агроэкотуризма:
начинание, которое дает выходцам из сверхразвитого мира редкую возможность узнать о сельскохозяйственных навыках, необходимых для производства кофе, принять участие в этом производстве кофе, а также поспать и полакомиться в домах фермеров.
Не говоря уже о множестве возможностей побродить по зеленой сельской местности.
Потребители с севера традиционно держались в стороне от производителей с юга. Фелисити и фермеры, представленные CECOCAFEN, надеются, что этот уникальный вид туризма поможет это изменить. Фелисити радостно говорит: «Вас ждет первоклассное гостеприимство».
Жесткая поездка
Ветхая горная дорога ведет к Ла-Кароне, сообществу справедливой торговли, расположенному среди романтических видов цветущих гор, покрытых кофе, прыгающих вверх, чтобы ухватиться за лазурное небо.
В автобусе дюжина шумных студентов Массачусетского государственного колледжа Бриджуотер под руководством Джеймса Хейса-Боханана, бородатого и кроткого профессора географии, который последние пару января возил своих студентов в Северные окраины Никарагуа, чтобы узнать о положительном влиянии справедливой торговли.
«Возможно, сейчас они этого не знают, но к концу этой поездки эти ребята будут гораздо лучше понимать, откуда берется их утренняя чашка кофе», - взвизгивает Джеймс, когда громоподобный грохот падает в дузер выбоина отбрасывает нашу лапшу на тревожно близко к крыше.
Довольная твердо стоять двумя ногами на земле, La Carona сначала кажется мне мешаниной активности.
Дети бегают с широко раскрытыми глазами, группа женщин занята приготовлением нашей полуденной трапезы, а на заднем плане рослый мужчина стоит на вершине лиственного холма, вручную очищая свежесобранные кофейные ягоды от мякоти. Чистый воздух стал зловонным своим ароматом.
Когда я делаю несколько фотографий опытного фермера в его величественной ковбойской шляпе, становится ясно, что ему неловко быть предметом моей суеты.
Но у меня мало времени для фотографирования или даже для того, чтобы сориентироваться, поскольку наш общественный гид Альфредо Райо быстро уносит нас на кофейные поля. Погода испортилась, из-за опускающихся облаков льет дождь.
Альфредо - вездесущий стройный никарагуанский юноша двадцати с лишним лет, входящий в число мужчин его возраста, которые учатся прививать туристам понимание органического выращивания кофе по принципам справедливой торговли.
Пока дождь начинает падать на прозрачные простыни, а кусачие муравьи ведут войну с моими беззащитными ногами, неустрашимый Альфредо продолжает делиться увлекательными лакомыми кусочками информации, касающейся сложностей выращивания качественного кофе в гармонии с Матерью-природой.
Эко-рифовое сельское хозяйство
В дождливый час или около того, который я провожу с ним, я узнаю, что для многих кооперативов, расположенных в Ла-Кароне, выращивание кофе означает трудоемкую обрезку и прополку с помощью мачете, используя мякоть как естественное удобрение., обеспечение этических условий труда и ведение сельского хозяйства без использования химикатов.
«Раньше здесь было бейсбольное поле», - говорит Альфредо, опуская ветку, чтобы показать ученикам покрасневшую вишню, которую можно сорвать.
Такое заявление не вызвало бы таких охов и ахов, если бы не тот факт, что мы стоим под величественным пологом местных деревьев, дающих тень.
Крупномасштабное выращивание кофе в Никарагуа напрямую связано с иммиграцией из Германии, подстрекаемой никарагуанскими правительствами 19-го века, которые предлагали иностранным интересам бесплатную землю в обмен на посадку кофейных деревьев.
Сегодня большая часть кофе, производимого на плодородных холмах земли, окружающей регионы Хинотега и Матагальпа, считается одним из лучших специалитетов из большого голубого мрамора.
Используя строгие методы ведения сельского хозяйства в сочетании с более влажным климатом на высоте более 3000 футов, в этих регионах получаются более крупные ягоды с более сбалансированной скоростью созревания.
Вот почему кооперативы CECOCAFEN неизменно занимают призовые места на международных пивоваренных мероприятиях, таких как Cup of Excellence.
«Расскажите, пожалуйста, о своей профессии».
“Как сейчас погода?”
«Почему у тебя нет детей?»
Со светом, исходящим только от сияния поношенного фонаря и неба, пылающего почти сверхъестественным навесом из звезд, я ловлю себя на том, что отвечаю на такие подробности своей жизни в Канаде и болтаю о тонкостях выращивание кофе с Хуаном Акунья - моим хозяином в La Carona.
Когда мы ведем светскую беседу в предрассветные часы ночи в его скромном жилище, когда сильный дождь превращает внешнюю среду в море грязи, становится ясно, что пот и кровь этого 58-летнего близкий по духу мужчина, чья красная кепка отбрасывает тень полумесяца на его закаленное от жизни лицо, влился в ферму площадью 17 акров, расположенную среди северных холмов Никарагуа.
Единственное, что удерживает его больше, чем производство спешелти кофе, это его девять детей и, как выразился Хуан, «множество внуков».
За пределами честной торговли
Справедливая торговля приносит много финансовых и экологических преимуществ никарагуанским фермерам, выращивающим кофе, таким как Хуан, но, тем не менее, она по-прежнему не помогает семьям выполнять все свои финансовые обязательства, что является ее общепризнанной целью.
В связи с тем, что мировая справедливая торговая цена не повышалась в течение последних нескольких лет, а государственная поддержка прекратилась, сообщества очень заинтересованы в использовании дополнительного дохода от агроэкотуризма и низкопроцентных кредитов, предоставляемых CECOCAFEN для содержать и строить дороги, инвестировать в новые экологически безопасные технологии, обучать своих детей и инвестировать в здравоохранение.
Я рад сообщить, что участие в этом позитивном проекте - это гораздо больше, чем просто знакомство с преимуществами справедливой торговли.
Я получаю возможность участвовать в приготовлении местных блюд, таких как накатамалес (вкусная смесь мяса и картофеля, завернутая в банановый лист), развлекаться традиционными танцами и песнями, играть в футбол и бейсбол с буйными детьми и прогуляйтесь по пышным тропам к водопадам и обильным горным видам, подобным тем, что находятся высоко над Ла-Пита.
Бродячий Кофе
«Я даже не знаю всех животных, которые там живут», - говорит Серхио Гарсия Диас, пухлый и пылкий координатор проекта экотуризма для сообщества Ла-Пита, обращаясь ко мне и делегации студентов. из Центрального университета Кентукки. Безобидное незнакомство Серджио направлено на фауну лесных склонов, возвышающихся позади него.
В мгновение ока, когда мы поднимаемся по тем же склонам к укрытым тенью кофейным полям, мы становимся свидетелями такого биоразнообразия, как группы зеленых попугаев и других пернатых летунов, разноцветных, как радужный щербет, обменивающихся окунями над головой и неуловимых ревунов. обезьяны наполняют воздух преследующим вокалом.
Но сегодня их шум заглушает мужчина, закутанный в черный дождевой брезент, который наполняет свои загорелые щеки незапятнанным воздухом, а затем выпускает его в раковину. Его цель - направить рабочих к кофейным ягодам, которые заслуживают сбора. Я нахожу эту простую форму общения совершенно фантастической.
«Не отрывайте стебель, иначе в следующем году там не вырастет фасоль», - говорит нам один из общественных гидов, инструктируя нас, как правильно собирать зрелые вишни с деревьев.
И так в течение следующего часа или около того, пока ртуть постоянно подкрадывается вверх, потная стая гринго пытается наполнить свои корзины, плотно привязанные к нашим животам, чем-то похожим на рассыпавшуюся конфету. Это унизительная работа. Всего два ведра вишни удается собрать группе из 25 человек.
Наша расплата? 36 Cordobas или около 2 американских баксов по Серхио.
«Боже, я даже латте в Starbucks за это купить не могу», - вздыхает студентка на заднем плане.
На более низких высотах мой хозяин Томаса, застенчивый фермер двадцати с лишним лет с выступающим серебристым передним зубом, шуршит тарелкой местной органической фасоли, тыквы, соленого сыра (cuajada) и горячего кукурузная лепешка без сковороды. Идеальная еда после большого дня походов по грязи, сбора кофе и присоединения к местной молодежи под палящим солнцем, поднимающим рыжеватую пыль, играя в «красивую игру» между двумя наборами бамбуковых сетей, окруженных девственным лесом.
Вместе с ее мужем Висенте и сыном Селвином, которых невозможно оторвать от портативной видеоигры, вероятно, подаренной предыдущим гостем, вечер быстро проходит, пока мы собираемся в маленькой комнате, болтая о сложная политическая история страны.
В телевизоре с удивительно превосходным приемом Ван Дамм балует какого-то беднягу очередным достойным Оскара выступлением. Я рад, что Томаса больше интересуют фотографии любимых, которые я привез домой, чем разорванный живот Жан-Клода.
На своем лучшем ломаном испанском я спрашиваю ее, что ей больше всего нравится в жизни в этом сообществе. Отвечая на мой вопрос на еще более отрывочном английском, она просто говорит: «Это счастливое место».
Именно тогда, когда я выхожу на крыльцо, чтобы посмотреть, как спутники подмигивают в звездном небе, я понимаю, что открываю свой кошелек фермерам, таким как Висенте и Томаса, которые так непоколебимо привержены семье, окружающей среде и производить качественный продукт, посещая их дома и покупая их кофе по справедливой цене дома, это хорошо потраченные деньги. Я ложусь спать, скрестив пальцы, чтобы меня не разбудила предрассветная какофония петухов.
Вовлечение
Если вы заинтересованы в посещении кофейных кооперативов Никарагуа, занимающихся справедливой торговлей, вы можете получить информацию на сайте fairtradecoffeetour.com или связаться с Фелисити Батлер (электронная почта), которая может общаться на английском языке.
Чтобы узнать больше о справедливой торговле и найти лицензиата на вашей шее, посетите TransFair USA.
Мэттью Кейди - канадский писатель и фотограф. Страдая от хронической страсти к путешествиям, он недавно отправился в Эфиопию, Иорданию, Белиз, Сирию и Новую Зеландию. Его фотографии можно посмотреть на mattkadey.ca.