Прошло 20 лет с тех пор, как кто-то впервые попытался превзойти полувековое господство Gore-Tex в качестве самой популярной водонепроницаемой ткани. Этим кем-то был eVent, и хотя производитель ткани все еще используется для ограниченного количества тканей, он в основном считается менее надежной альтернативой. Когда дело доходит до водонепроницаемой, но дышащей верхней одежды, Gore-Tex остается отраслевым эпонимом.
Однако этой осенью компания North Face надеется стать новым претендентом и, в конечном счете, чемпионом превосходства водонепроницаемости благодаря своей новой ткани FutureLight. Запущенный 1 октября, FutureLight использует микронити «нанопрядения», которые обещают вдвое большую воздухопроницаемость при равной водонепроницаемости и долговечности. Новый материал также обещает «тихую мягкость», в отличие от фирменного свистящего звука Gore-Tex.
Тем не менее, по цене более 1000 долларов за куртку и штаны FutureLight выпускает зимнюю одежду, эквивалентную топовому дорогому iPhone, созданному для самых экстремальных и состоятельных любителей активного отдыха. Мне пришлось задаться вопросом - стоит ли эта новая ткань своей цены и ажиотажа?
Ранее этой весной я смог протестировать куртку и штаны FutureLight на соревнованиях в трехдневном лыжном туре по бэккантри Аспен-Сноумасс, в дополнение к катанию на лыжах на курортах Аспен-Хайлендс и Аспен-Маунтин (он же Аякс). Мало того, что этот опыт был обнадеживающим, он также привлек внимание к одному из величайших рекреационных горных хребтов в стране.
FutureLight работает так, как рекламируется
Как будто мне нужна была дополнительная помощь, чтобы выделиться как любитель в горах, я был в ярко-желтом цвете школьного автобуса. Сначала я скептически отнесся к отсутствию вентиляционных отверстий на молнии в области подмышек и штанин, которые обычно используются в куртках и брюках Gore-Tex для дополнительной воздухопроницаемости.
Я был одинаково не уверен в пижамной тонкости как куртки FutureLight, так и брюк. - Это действительно согреет меня? - спросил я себя. В конце концов, костюм FutureLight кажется вдвое тоньше ткани, которую он надеется заменить.
Статьи по теме
Путеводитель Gearhead по катанию на лыжах в США
Бюджетное катание: экономьте на трассе
Выше головы: Поездка в бэккантри для первого опыта катания на лыжах
Как и любой хорошо информированный человек на заснеженной горе, я, конечно же, носил слои. Но я намеренно надел столько же, сколько под заметно более толстой одеждой из гортекса. Во время походов, сплит-бординга и катания на лыжах вместе (и, если честно, иногда позади) профессиональных альпинистов, которых North Face пригласила сопровождать меня, я чувствовал себя комфортно на протяжении всего моего визита.
Еще один плюс: FutureLight в несколько раз тише, чем Gore-Tex, eVent или любая другая ткань на основе нейлона. Он не такой тихий, как хлопок. Но FutureLight больше всего напоминает очень легкую куртку, а не громкий свистящий звук, который регулярно издают большинство уличных и ветровок. Это особенно заметно при сравнении с другими водо- и ветрозащитными тканями. Если это будущее, то, к счастью, оно будет гораздо менее неприятным.
Аспен, как и FutureLight, максимально использует зиму
В дополнение к эффективности FutureLight, я также узнал кое-что еще в этой поездке: Аспен оправдывает свою репутацию богатого ландшафта и шикарного места для зимних видов спорта. Хотя я люблю свою родную Юту, если быть честным, этот горный городок в Колорадо, вероятно, превзойдет Парк-Сити в отделе «восхитительный центр города».
Я впервые заметил это после приземления в очаровательно маленьком и залитом золотым светом аэропорту сразу после наступления темноты. Пока я ловил такси до своего отеля The Limelight, я спросил своего водителя, почему рождественские огни дожили до марта. Он ответил: «Они не ложатся спать круглый год». Я обнаружил, что это похоже на темп активности на трассах и вне их в Аспене.
За три дня я прогулялся по Хайленд-боулу, а затем спустился по нему на сноуборде. Я катался на сплитборде в Maroon Bells (до которого можно добраться через курорт Aspen Highlands) и проехал по одним из самых свежих трасс в своей жизни. Я также наслаждался классическими склонами горы Аспен (которые находятся в нескольких минутах ходьбы от Limelight), наслаждался восхитительным ужином на ратраке в Cloud Nine и восстанавливал силы в бассейне с подогревом и джакузи под огромными снежинками Колорадо.
Во время всего этого внутреннее сгорание помогало мне согреться в куртке и брюках FutureLight. Но поймите - я никогда не перегревался. Ни разу. Никаких потных тако. Под курткой или брюками нет ощущения липкости или болота. Никакого удаления или добавления слоев до тошноты, поскольку часы и действия тянулись. Вместо этого я быстро понял, что могу доверить FutureLight работать и адаптироваться, как и мое тело, к местности, высоте, условиям ветра, снегу и физическим нагрузкам, связанным с восхождением, а затем спуском с горы.
Из четырех курортов в черте города я пропустил только Aspen Buttermilk и Aspen Snowmass - две веские причины вернуться. Конечно, как и сам FutureLight, Aspen немного дороже. Но с таким количеством вариантов и уголков, которые можно исследовать, оставаясь в тепле и сухости, и FutureLight, и Aspen стоит попробовать, если вы серьезно любите лыжи.
Является ли FutureLight «будущим верхней одежды»?
North Face заявляет, что FutureLight - это «будущее верхней одежды». Хотя мои предварительные испытания никоим образом не являются достаточно исчерпывающими, чтобы свергнуть Gore-Tex с престола - только время покажет, окажется ли FutureLight столь же надежным - последний работает замечательно хорошо как во влажных, так и в зимних условиях. И, несмотря на его премиальную цену, он выполняет свою работу благодаря гораздо меньшему объему, вентиляционным отверстиям на молнии, кричащим тканям и дополнительным слоям, которые иногда расстраивали пользователей Gore-Tex. Будет ли FutureLight когда-нибудь продаваться по обычной цене? Надеюсь на это для любителей зимних видов спорта и дождливой погоды.