Самая высокогорная и, вероятно, самая захватывающая виа феррата во всей Северной Америке открылась этим летом на горнолыжном курорте Арапахо Бэйсин в высоких Скалистых горах Колорадо. Это самый захватывающий способ перейти к скалолазанию на открытом воздухе.
В то время как скалолазание в зале относительно безопасно и предсказуемо, скалолазание на открытом воздухе может быть пугающим. В конце концов, Мать-природа не проектировала скалы и утесы мира с идеально расположенными опорами для рук и ног. На виа феррата, с другой стороны, вы запряжены и находитесь на скале, как в традиционном лазании, но с преимуществом стальных зацепов и фиксированной стальной веревки. Вот чего ожидать от рекордной виа феррата в бассейне Арапахо.
Что такое виа феррата?
Via ferrata в переводе с итальянского означает «железный путь» или «железный путь». Виа феррата - это фиксированный маршрут для скалолазания со стальными анкерами, чтобы помочь там, где заметно отсутствие опор для рук и ног. Кроме того, альпинист присоединяется двойными карабинами к своей обвязке и стальному тросу, который проходит по всей длине трассы. Веревка прикрепляется к скале или стене через каждые несколько футов в пути. В каждой точке крепления альпинист расстегивает свои карабины и снова застегивает их с другой стороны крепления, позволяя им продвигаться по маршруту. Это также предотвращает резкие и смертельные падения - если вы поскользнетесь, вы упадете только до последней точки крепления, прежде чем карабины, прикрепленные к вашей привязи, поймают вас.
По сути, виа феррата - это идеальное знакомство со скалолазанием и альпинизмом, потому что вы знакомитесь с движениями, снаряжением и климатом этих экстремальных видов спорта в условиях начального уровня и с гораздо меньшим риском серьезных травма.
Виа феррата зародилась в середине 19 века как способ соединить отдаленные деревни в Доломитовых Альпах на севере Италии, но их строительство и расширение началось во время Первой мировой войны. Когда Австро-Венгерская империя сражалась с Италией во время Первой мировой войны, они служили для безопасного и быстрого перемещения солдат через Доломитовые Альпы. Во время и даже после войны использование этих фиксированных альпинистских маршрутов расширилось через Альпы.
Виа ферратас в конечном итоге распространился на Северную Америку, популярность которого в 2010-х годах возросла как средство для любителей активного отдыха, чтобы исследовать горы, каньоны и ущелья, ранее доступные только для опытных альпинистов. В настоящее время в мире насчитывается более 3000 виа феррат, подавляющее большинство из которых находится в Европе.
Каково это - подняться на самую высокую виа феррату в Северной Америке
Я посмотрел вниз на четырех альпинистов позади меня, каждый на своем этапе восхождения на верхнюю часть восточной стены бассейна Арапахо. Восточная стена представляет собой отвесный гранитный склон высотой 800 футов, который возвышается над горнолыжным подъемником Ленави на высоте более 13 000 футов. С этой высоты и уклона открытое голубое небо, окружавшее альпинистов позади меня, было красивым, хотя и жутким, контрастом со скалой, за которую мы цеплялись, а зелено-коричневый оттенок летних лыжных трасс, прорезавших сосны под линией деревьев, теперь казался более чем на 1000 футов ниже нас.
Бассейн Арапахо виа феррата начался с подъема на подъемнике Black Mountain Express на высоту 11 550 футов. Отсюда мы прошли полмили до начала трассы виа феррата, где наш гид Томас Битти провел беседу о безопасности и тренировку с карабинами. Двое из пяти членов нашей команды никогда не пробовали виа феррата или вообще какое-либо восхождение.
Это было всего лишь мое второе восхождение на открытом воздухе, и прошло пять лет с тех пор, как я в последний раз пристегивался. Немного заржавев, я пробирался через Скулхаус-Рок, названный так из-за того, что он располагался в качестве тренировочной станции, пока не нашел уровень комфорта, держась одной рукой за стальную лестницу, а другой баюкая маленькую выемку в скале, которая служила тренировочная ручка. Остальные сделали то же самое. Через двадцать минут мы вошли в курс и двинулись вверх по Восточной стене.
Если вы видели, как Томми Колдуэлл лазает по скалам, как баран, в «Стене рассвета», значит, вы имеете общее представление о том, как выглядит скалолазание. Настоящее спортивное скалолазание - это экстремальная версия того, что нужно для восхождения на виа феррата в бассейне Арапахо. В то время как многие из фиксированных маршрутов в Европе и Америке состоят в основном из быстрых вертикальных восхождений, чередующихся с горизонтальными движениями по каменной стене или склону каньона, восхождение в бассейне А соответствует своему названию. Он идет вверх - и хотя по пути есть несколько мест, где можно остановиться на ровной поверхности, чтобы выпить глоток воды и немного отдохнуть, большая часть вашего времени и физических усилий уходит на восхождение по стальным лестницам и работу по узким скалам.
Чтобы попробовать этот трек, вы должны быть как минимум в средней форме и чувствовать себя комфортно, проявляя энергию в течение четырех-шести часов на высоте. Обязательны рюкзак, закрытая обувь и не менее литра воды. Бассейн Арапахо предлагает две экскурсии по курсу: поездка на полдня, которая достигает старой шахты примерно на полпути вверх по забою, и восхождение на целый день, которое мы предприняли, до вершины. Все восхождения проводятся с гидом и состоят из небольших групп не более пяти участников. От этого курса волосы встают дыбом, когда вы смотрите прямо на Восточную стену, когда переходите от ступени к ступени, и каждый раз, когда вы останавливаетесь, чтобы оглянуться, земля оказывается все дальше. Но это не очень сложно. В течение десяти минут все в нашей группе привыкли передвигать карабины вокруг анкеров. Основные движения лазания, необходимые для продвижения вверх по трассе, находятся где-то между карабканием по крутому каменистому подъему и восхождением по бесконечной лестнице.
Мы остановились примерно на полпути к подъему, у нас ушло чуть больше часа, чтобы добраться до старой шахты, которая является кульминацией короткого тура. После быстрого перекуса и перерыва на воду мы вернулись к делу. Нашей группе потребовалось еще 60 минут, чтобы подняться на верхнюю часть подъема, гораздо более крутую часть, которая включала более полудюжины отдельных веревок. Полный маршрут поднимается на высоту 1200 футов.
Взбираясь по последнему участку гранита к вершине, я подтягивался и был встречен видом, который немногие имеют честь увидеть, и еще меньше вне самолета. Скалистые горы простирались во всех направлениях - 360 градусов пиков от Буэна-Висты на юг, на север до Плоских вершин возле Стимбот-Спрингс, причем на некоторых даже в конце июля виден снег. Битти, наш гид, сообщил нам, что с этого места в зависимости от погодных условий в высокогорной местности видны более дюжины 14-х пиков высотой более 14 000 футов. В тот день мы насчитали семь.
Во время спуска альпинисты проводят большую часть спуска в полуспуске, хватаясь за стальной трос обеими руками, пока они перемещают ноги по поверхности каменной стены от перекладины к перекладине. Стальная веревка, несомненно, содрала бы кожу с ваших рук, если бы вы забыли пару перчаток. Спуск занимает меньше времени, чем подъем, но не менее опасен. Я провел большую часть времени лицом к скале и смотрел себе под ноги, определяя каждый следующий шаг по мере его приближения. Перегруппировавшись у подножия стены, мы прошли полмили обратно к вершине лифта.
Этот опыт повысил мой комфорт на высокогорных скалах и задал курс на более жесткий и легитимный альпинизм. Для настоящего искателя приключений пределы скалолазного зала никогда не смогут удовлетворить жажду следующей вершины.