Я не солдат, я кинорежиссер. Нас хотят превратить в солдат, дать нам оружие, но я отказываюсь. У меня есть мечта, и моя мечта здесь, и это кино». Уорет Квайш проверяет последние детали перед съемками следующей сцены фильма «Висячие сады». Он помощник режиссера и готовит фейерверк к запуску, а также направляет статистов туда, где они должны стоять, с помощью зеленой лазерной указки. Режиссер Ахмед Яссин аль-Дараджи сидит на берегу реки Дияла, притока Тигра, к югу от Багдада, наблюдая за своим юным лидером Хусейном (его родители не хотят раскрывать его настоящее имя), когда над городом сгущается тьма. Месопотамский пейзаж. Двое солдат, блокирующих доступ к реке, чтобы защитить съемочную группу от местных ополченцев, закуривают сигареты, наблюдая за происходящим за кадром. Кваиш призывает экипаж оставаться в состоянии готовности, и слышно только кваканье лягушек.
Десять лет назад Квайшу было около 20 лет, он только что окончил Багдадский колледж изящных искусств и пытался получить свой первый короткометражный фильм «Однажды мы были здесь» на конкурсе Багдадского международного кинофестиваля, который только что был восстановлен. Но он чувствовал, что рассматриваются только фильмы об историческом наследии Ирака. «С тех пор, как я впервые снял кино, меня не интересовало славное прошлое Месопотамии, - вспоминает он, - и я не думаю, что как кинорежиссёр и режиссёр должен интересоваться и в наши дни. Мы здесь, чтобы рассказать о реальности, об обществе, в ловушке которого мы оказались, его проблемах, его надеждах. Если мы не можем совершить революцию на улицах, потому что правительство и ополченцы будут убивать нас одного за другим, мы можем сделать это в кино, посылая сообщение, распространяя наше видение мира.”
По всему Ираку можно наблюдать новый расцвет и диверсификацию иракской киноиндустрии, поскольку страна продолжает восстанавливаться и развиваться после трех десятилетий конфликта и нестабильности. Многие из этих молодых кинематографистов прошли обучение за границей, будучи беженцами, и теперь они снимают фильмы и руководят новыми талантами дома. Индустрия работает в соцреализме (с изюминкой), в жанровом кино, в скетч-комедиях, и большая часть работ вдохновлена желанием показать миру Ирак, выходящий за рамки того, что он был известен на протяжении десятилетий.
Этот первый фильм, снятый Квайшем вне школы, запечатлел протесты против восстания в Ираке в 2011 году. Он вырос в Садр-Сити, оплоте проповедника Муктады аль-Садра, ополченца, который превратился в искусного политика. Из своего детства Квайш помнит только войну: пушки, самолеты, бомбы, теракты смертников и американских снайперов. «У меня даже нет фотографии моего мальчика, - говорит он.«Я не знаю, как я выглядел. Я никогда не встречал того маленького Варета, которым был». Движимый гневом и амбициями, Квайш провел пять лет в качестве беженца в Париже, где нашел работу, стал кинорежиссером и встретил своего профессионального партнера аль Дараджи, который жил в Лондоне. Они начали работать в продюсерской компании «Иштар Ирак» и вернулись в Багдад, чтобы снимать «Висячие сады», которые финансировались, в частности, Министерством культуры Ирака и Арабским фондом искусств и культуры Бейрута. «Месопотамское наследие», - страстно объясняет аль Дараджи, отсняв еще одну сцену на свалке недалеко от Бакубы, к югу от Багдада. «В фильме маленький сирота Асаад в течение дня, проведенного на свалке, находит в мешке с отходами с американской базы сексуальную куклу», - говорит он, имея в виду силиконовую «напарницу» в натуральную величину, которая играет значительную роль в фильме. «У куклы выразительное лицо, в котором он узнает образ своей матери, той, которую никогда не знал. Он дает ей имя Салва и заботится о ней.”
«Мы выбрали символическую историю, чтобы рассказать об Ираке сегодня, вне воображаемой войны и нефти, - говорит Варет, - и мы очень хотели вернуться в Ирак, несмотря на большие трудности. Создание фильмов здесь имеет привкус открытия». Квайш и аль Дараджи решили сделать ставку на потенциал своей родной страны, казалось бы, безграничного кинематографического рубежа, после того как индустрия была канула в лету диктатурой Саддама Хусейна, американским вторжением и последовавшим за этим конфликтом.
То время оставило глубокие раны в семье другого иракского режиссера Яда Дина, сына курдского бойца пешмерга, бежавшего от режима Хусейна. Отец Дина помог ему, а его мать сбежала из Ирака, когда Дину был всего год, переехав границу на лошади, говорит он. Проведя несколько лет в качестве беженцев в Иране, семья оказалась в Лондоне, где Дин вырос, поглощая фильмы и мечтая стать режиссером. В 2012 году он переехал в Эрбиль, Иракский Курдистан, а затем в Багдад, где основал собственную продюсерскую компанию и программу награждения молодых кинематографистов, несмотря на ухудшение ситуации с безопасностью. Он также начал проводить много времени в южном курдском городе Сулеймания, где снял отмеченный наградами короткометражный фильм ужасов «Карга» о двух испанских режиссерах на заброшенной сигаретной фабрике. Затем группа художников и кинематографистов превратила эту же фабрику в центр цифрового искусства. Внутри, несмотря на пандемию, установлены две выставки, а стены украшают молодые уличные художники. «Конечно, я считаю, что у Ирака великая история и прекрасные места, - говорит Дин. «У вас есть горы в Курдистане, зеленая равнина Ниневии вокруг Мосула, у вас есть пустыни в центре страны и реки и болота на юге. Иностранные производства можно было бы поощрять приезжать сюда на съемки. Это было бы отличной инвестицией, и все больше и больше людей открывали бы для себя эту страну.”
Дин пригласил команду испанских профессионалов для съемок Carga в 2018 году. «Нам было очень весело, плюс местная команда выиграла от присутствия испанской команды, и наоборот. Я люблю наводить мосты, это единственный способ, которым мы можем продолжать жить в глобализированном мире», - говорит он. В настоящее время Дин работает, снимает все, что может: рекламные ролики, короткометражные фильмы, полнометражные фильмы. Его последний страстный проект - драма об археологической истории между Англией и Месопотамией.
Дин также взял на себя задачу обучения кинопроизводству в Мосуле, месте действия одноименного документального фильма 2019 года (не путать с боевиком Netflix, также называемым Мосул, который был снят в Марокко). В этом городе, столь опустошенном борьбой с ИГИЛ, происходит расцвет кино. «С помощью фильма мы кричим миру», - говорит сценарист Ахмед аль-Наджм, который учится у Дина вместе с несколькими другими. «Мы хотим рассказать историю всех людей, которых каждый день убивали в Мосуле, таких как моя мать, моя сестра и мой друг, которые погибли у меня на глазах. Обратите на нас внимание, пожалуйста».
Мосул - подходящее место для восхождения нового поколения кинематографистов: через него проходит история иракского кино. Начиная с 1970-х годов режим Хусейна стремился создать культурный нарратив, чтобы подтвердить свою власть, и инвестировал в местную киноиндустрию, созданную несколько десятилетий назад королем Фейсалом II при поддержке Великобритании и Франции, для создания пропагандистских фильмов. Мохаммед Джамиль аль-Шукри был самым прославленным иракским режиссером того времени, снявшим несколько фильмов, в том числе свой дебютный полнометражный фильм «Жаждущие» 1972 года, драму о воде и национальной системе плотин. Фильм взволновал итальянского режиссера Роберто Росселлини и открыл для Аль Шукри многие двери в европейскую киноиндустрию. «Вначале он не понимал, на что мы способны в Ираке», - говорит аль Шукри об итальянском неореалисте. «Но после того, как он посмотрел фильм, он порекомендовал его и рассказал обо мне всем своим коллегам». Сегодня восьмидесятилетний режиссер живет со своей женой, известной актрисой Фатьмой аль Рубаи, в районе Багдада, где живет средний класс. Его дом полон воспоминаний, фотографий, наград и трофеев тех ярких многообещающих лет. Хотя он давно на пенсии, его глаза все еще горят редким огнем, когда он говорит о кинопроизводстве. «Я жил во времена, когда молодые люди были в центре индустрии и выросли в ней, - говорит он. «Сегодня им нужна такая же среда и возможности, чтобы путешествовать, выезжать за границу и развивать свои навыки, как это случилось со мной.”
Хикмат Мутташар Маджид аль-Бидхан, директор факультета кинематографии Багдадского колледжа изящных искусств, открыл первую в Багдаде крупную киностудию Art City. С 2016 года в Арт-Сити проходит международный фестиваль короткометражных фильмов 3 на 3, чтобы поддержать местные таланты и предоставить возможности для иностранного обмена: «Сегодня иракское кино начинает получать финансирование и инфраструктуру благодаря успеху телесериалов, рождению анимационных студий, интерес Netflix», - говорит он. «Я делаю все возможное, чтобы дать возможность нашей молодежи, соединив ее с другими талантами по всему миру». Даже в таком религиозном городе, как Кербела, теперь есть свой кинофестиваль, а Багдад может похвастаться штаб-квартирой киностудии Melon City Show, иракской комедийной программы, созданной комиком Али Фаделем.«Город Дыни» означает город без оглядки на закон. Он описывает ситуацию, в которой нет организации и контроля, особенно в обществе, потому что нет эффективного правительства», - говорит Фадель из своей студии. «Здесь мы высмеиваем все и всех: это объясняет, почему нас так любят, но также и то, почему нам кто-то угрожает». Такие угрозы являются частью ландшафта. Даже при официальном разрешении на стрельбу безопасность остается серьезной проблемой, поскольку разные типы ополченцев все еще патрулируют некоторые части страны. Производство должно обеспечивать собственную безопасность, особенно при съемке на открытом воздухе, как это делает Уэрет Квайш и его команда для Hanging Gardens.
Вернувшись на съемочную площадку «Висячих садов», в вечерней тишине дюжина статистов - все подростки мужского пола - стоят вокруг костра в ожидании следующего дубля. Для Квайша и аль Дараджи все это мечта, которая все еще находится в процессе осуществления. «Мы гордимся тем, что являемся поколением, которое создает здесь новый способ делать кино. Мы мечтаем достичь точки, чтобы каждый год снимать полнометражный фильм. Теперь мы снимаем по одному фильму каждые два, три, четыре года», - говорит Квайш. «Почему мы решили вернуться в Багдад? Потому что мы считаем, что кто-то должен что-то сказать о настоящем нашей жизни, а не о нашем прошлом, и сделать из этого что-то успешное».
Исправление: эта история была обновлена, чтобы добавить в список спонсоров Hanging Gardens.
Исправление: в оригинальной версии этой истории говорилось, что последним фильмом Дина был фильм ужасов, но на самом деле это драма.