Когда два владельца недвижимости объединили свои владения в 1706 году, чтобы создать узкую жилую улицу для размещения быстро растущего населения художников и торговцев в Филадельфии, мало кто знал, что она все еще будет использоваться более трех столетий спустя..
Хотя Аллея Эльфрета, расположенная в историческом районе города недалеко от реки Делавэр, ошибочно рекламируется во многих туристических путеводителях как старейшая постоянно используемая жилая улица в Соединенных Штатах, другие предшествуют ей (например, Историческая улица гугенотов в Нью-Палтце)., Нью-Йорк, поселился в 1677 г.). Но Аллея Эльфрета, безусловно, самая старая в Филадельфии и, вероятно, в самой Пенсильвании.
Улица, названная в честь ювелира Иеремии Эльфрета, который, как говорят, заказал и разработал ее, не была частью первоначального проекта Филадельфии. По мере того как бизнес процветал, особенно вокруг реки, центр города рос, и возникла потребность в большем количестве домов. Узкий мощеный переулок с жилыми домами, построенными в федеральном и георгианском стилях, селил людей из разных слоев общества и был активным местом торговли. Многие торговцы, такие как бакалейщики и краснодеревщики, использовали первые этажи своих домов для ведения своего бизнеса.
В 18 веке семьи были среднего размера. В 19 веке в домах стали проживать большие семьи, особенно семьи немецких иммигрантов, что привело к тому, что в некоторых домах сзади были пристроены небольшие пристройки, чтобы получить дополнительное жилое пространство.
Этот дух сохраняется и сегодня, поскольку многие художники и предприниматели сделали Аллею Эльфрета своим домом, даже несмотря на то, что посетители постоянно ходят вверх и вниз по аллее и всматриваются в особенности 32 зданий. Очаровательные цветочные ящики, красочные двери и окна и элегантная кирпичная кладка сохранились на протяжении веков благодаря активистам охраны природы, которые работали над тем, чтобы сохранить ее как образцовую колониальную улицу.