Созданию Операционного театра Уильяма Дж. Симса способствовал тезка театра, миллионер-торговец оружием, который после своей смерти в 1889 году завещал больнице Рузвельта 350 000 долларов с условием, что деньги будут направлены на строительство и операции хирургической операционной с доктором Чарльзом Макберни в качестве ее директора.
Макберни несколько лет назад руководил операцией на Syms. После операции хирург получил чек от Syms на сумму 3000 долларов в качестве оплаты за процедуру на 300 долларов. Макберни вернул деньги только для того, чтобы получить десятикратное вознаграждение после возможной смерти его благодарного пациента.
Операционный театр Syms был завершен в 1892 году и широко признан свидетельством современности медицины. В соответствии с современным акцентом на стерилизацию, архитектор театра воздержался от использования дерева и других пористых материалов, которые могли стать местом обитания бактерий, вместо этого выбрав мозаичные полы и широкое использование мрамора на стенах, потолках и даже желобах для белья. Другие современные функции включали отдельные комнаты для подготовки пациентов и хирургических инструментов, а также ров для обеспечения надлежащего дренажа. Многоуровневый амфитеатр мог вместить 184 студента-наблюдателя, а конический световой люк, отличительная черта конструкции, пропускал много естественного света.
К 1940-м годам некогда революционные удобства учреждения стали стандартной практикой, и операционная Syms немного потеряла свой блеск. В 1941 году в театре прошла последняя операция, после чего он был преобразован в банк крови и морг, а позже служил временным отделением неотложной помощи. Интерьер был выпотрошен в 1953 году, и в настоящее время в здании проводится ремонт, чтобы подготовить его к новой жизни в качестве дома для частной школы Speyer Legacy. Реставраторы планируют оставить нетронутыми все сохранившиеся оригинальные архитектурные элементы, в том числе выцветшую надпись в подвале, которая гласит: Mortui Vivo Docent, или «Пусть мертвые учат живых».