Долина Марото с видом на самую высокую вершину Таити, гору Орохена на высоте 7 352 фута/2,241 метра
Хрустальные водоемы, каскадные водопады и пышная зелень, усеянная яркими цветами и фруктами. Долина Марото, также известная как долина Папеноо, расположена в кратере вулкана в труднодоступных внутренних районах Таити и была тем, что древние полинезийцы называли домом. Сегодня я увижу это - отчасти их глазами - как однодневную поездку.
Рокки из Marama Tours - мой проводник на весь день, и он провезет нас по труднодоступным местам на внедорожнике. Покрытый татуировками, относящимися к его происхождению, он дружелюбный человек, который любит рассказывать истории о своей бабушке.
«Моя бабушка всегда учила меня ценить своих предков», - объясняет он. «Она научила меня всему, как использовать растения в пищу и в медицине».
Можно сказать, что, несмотря на то, что он живет в наше время, он все еще считает это место своим домом, тем более что он постоянно останавливает машину, чтобы собрать мусор, который другие бросили на землю.
Он с отвращением качает головой. «Древние полинезийцы когда-то глубоко уважали землю. Сейчас мы живем в эпоху потребительства, и люди забыли».
Если не считать случайного мусора, долина выглядит нетронутой и нетронутой. Через каждые 10 футов есть смотровая площадка, с которой открывается вид, достойный открытки, не говоря уже о ярко-оранжевых африканских тюльпанах, ярко-фиолетовой дикой орхидее, ярко-желтом гибискусе и огненно-красном имбире, которые украшают пейзаж. Как только у нас будет достаточно фотографий - хотя пейзажных фотографий никогда не бывает много - Рокки ведет нас в свой любимый ресторан Relais de la Maroto.
“Это мой самый любимый ресторан в мире!” - взволнованно кричит он. “Вы можете наслаждаться едой, вдыхая свежий воздух и любуясь видом на долину.”
Рокки прав. На самом деле, его описание было преуменьшением. Вы не только наслаждаетесь видом, но и погружаетесь в него, сидя на внешней палубе в окружении пышной долины.
Что мне особенно нравится в ресторане, так это то, что здесь подают блюда традиционной французской полинезийской кухни, которую необычно трудно найти на Таити, а также таитянские вина и пиво.
Во Французской Полинезии местные жители стараются выращивать во дворе пять определенных деревьев: банан, хлебное дерево, лайм, кокос и выбор между манго или папайей (или обоими), поскольку они составляют основу традиционной таитянской еды. Просто добавьте немного мяса и кокосового молока, и все готово. Сегодняшний обед отражает этот традиционный способ мышления: первое блюдо из курицы, маринованной в кокосовом креме, подается со шпинатом и сырым тунцом, маринованным в лайме и кокосовом молоке, а также чипсами из плодов хлебного дерева. С каждым укусом я вспоминаю, насколько восхитительной может быть жизнь за пределами земли, когда я пробую свой путь в традиционную Полинезию. Еще до появления Top Chef и Энтони Бурдена древние полинезийцы успешно комбинировали простые ингредиенты для приготовления вкусных блюд.
Мы продолжаем наше путешествие по традиционной полинезийской культуре, отдавая дань уважения наследию Рокки, занимаясь одним из его любимых занятий: собирательством. Грунтовая дорога усеяна яркой земляникой, созревшей для сбора и употребления в пищу. Однако лучшее место для поиска натуральных закусок - Marae Fare Hape.
В Полинезии мараэ относится к древним храмам, где жрецам разрешалось взывать к богам, чтобы они давали им силы для работы и плодородия. Этот конкретный мараэ поклонялся богу собак, что становится ясно, когда вы видите длинные деревянные палки с прикрепленными к ним резными собачьими головами.
Построенный в 14 веке, Фаре-Хейп раньше был местом, где проводились религиозные обряды и духовные церемонии. Собственно, сегодня полинезийцы со всего мира - Гавайи, Новая Зеландия, Тонго и не только - приезжают сюда раз в год на двойных каноэ, чтобы поделиться культурой. Из-за своего расположения в центре вулканического кратера считалось, что это место обладает особой религиозной силой. Посещение позволяет вам увидеть, что осталось от храма, который находится в довольно приличном состоянии, так как Хауруру, общество смотрителей, посвятило себя поддержанию и обучению этого места. Однако самое приятное - это обилие натуральных продуктов, растущих рядом с древним храмом - гуава, орехи макадамия, каштаны, кокосы, грейпфруты и многое другое - напоминающие о щедрости нашей земли и о том, как древние полинезийцы жили только этим (а также здоровый перекус).
Хотя пейзажи джунглей прекрасны и могут многое предложить, у них есть одна ловушка: комары. Как только Рокки видит, что я чешусь, он останавливает внедорожник, хватает нож и выпрыгивает. Я вижу, как он встает на капот и начинает собирать неровные зеленые плоды в форме картофеля.
«Это нони», - объясняет он, спускаясь и разрезая один пополам. Лихорадочно он начинает тереть два конца друг о друга, в результате чего изнутри начинает капать сок. «Втирайте соком комариные укусы. Это остановит зуд, и к вечеру их уже не будет».
Я делаю по инструкции, растирая фруктами воспаленные прыщики. Через несколько минут зуд утих.
“Как ты это понял?” - удивленно спрашиваю я.
Рокки улыбается. «Моя бабушка».
Конечно. Мне действительно нужно было спрашивать?
Когда мы едем домой, Рокки вдруг смотрит в зеркало и улыбается. «Для меня долина Марото - это волшебство. Вы можете войти в состояние стресса, но уйдете с чувством покоя».