Фигурки душит пальцами вокруг некогда элегантных дверных проемов, высокие потолки зияют в небе, а декоративные балконы ржавеют на солнце. Величественные особняки Вила-ду-Ибо - Каменный город Илья-ду-Ибо в северном Мозамбикском архипелаге Квиримбас - предназначены для получения статуса всемирного наследия, но их фасады из кораллового камня находятся в таком состоянии плохого состояния, что вы были бы прощены за думая, что уже слишком поздно, чтобы спасти их.
Тем не менее, остатки города очень атмосферные. Исследуя пешком, вы можете почти представить себе сцену двух-трехсот лет назад, когда воздух был полон запаха пряностей и воплей моряков. Его обстановка так же прекрасна, как и прежде: пологий изогнутый пляж, на котором скользят доун-доу, вечные символы побережья Суахили, как и веками.
В средневековые времена Южное Экваториальное течение приносило в Ибо корабли с золотом, слоновой костью и специями, чтобы запастись пресной водой, прежде чем продолжить свое путешествие в Индию или из Индии. Мусульманские торговцы из арабского мира были первыми искателями приключений, которые обнаружили потенциал острова и обосновались здесь, чтобы торговать янтарем, слоновой костью и панцирем черепах. Позже португальские работорговцы сделали его своей базой: к концу восемнадцатого века Вила-ду-Ибо стала процветающей и хорошо укрепленной провинциальной столицей. Затем, в начале двадцатого века, все изменилось; торговцы и чиновники переехали в новое материковое поселение, Порто Амелия, ныне Пемба, оставив Ибо в суровых условиях циклонов и повышенной влажности. Сегодня форты, которые когда-то защищали город, служат только мастерскими для местных серебряных дел мастеров, которые выплавляют старые монеты, чтобы делать украшения для продажи посетителям.
Другой из потерянных городов Мозамбика, Илья де Мозамбик в провинции Нампула, уже внес его в список всемирного наследия. Это тоже когда-то был важный торговый пост суахили, но за десятилетия, прошедшие после обретения независимости, он превратился в живописные руины. Его большой форт шестнадцатого века, Форталеза-де-Сан-Себастьян, до сих пор следит за береговой линией, но в 2008 году сильно пострадал от циклона Джокве - возмездие, некоторые могут сказать, за многие преступления, которые он замаскировал во времена острова как центра работорговли, Самые простые маршруты в Пембу (для Ибо) и Нампулу (для Илья де Мозамбик) проходят через Мапуту, Дар-эс-Салам, Найроби или Йоханнесбург. Представьте себе, Африка и Tribes Travel - два туроператора, которые предлагают поездки сюда.