В 1942 году британская лесная охрана в Рупкунде, Индия, сделала тревожное открытие. Около 16 000 футов над уровнем моря, на дне небольшой долины, было замерзшее озеро, полное скелетов. Тем летом в результате таяния льда было обнаружено еще больше останков скелетов, плавающих в воде и беспорядочно лежащих по краям озера. Здесь произошло что-то ужасное.
Непосредственным предположением (это было военное время) было то, что это были останки японских солдат, которые умерли от воздействия радиации, пробираясь через Индию. Британское правительство, напуганное японским вторжением на землю, отправило группу следователей, чтобы определить, правда ли это. Однако при осмотре они поняли, что эти кости принадлежат не японским солдатам - они были недостаточно свежими.
Было очевидно, что кости действительно были очень старыми. Плоть, волосы и сами кости сохранились в сухом холодном воздухе, но никто не мог точно определить, откуда они. Более того, они понятия не имели, что убило более 200 человек в этой маленькой долине. Было выдвинуто множество теорий, включая эпидемию, оползень и ритуальное самоубийство. На протяжении десятилетий никто не мог пролить свет на тайну Озера Скелетов.
Однако экспедиция 2004 года на это место, кажется, наконец раскрыла тайну того, что стало причиной смерти этих людей. Ответ оказался более странным, чем можно было предположить.
Как оказалось, все тела датируются примерно 850 годом нашей эры. Данные ДНК указывают на то, что существовало две отдельные группы людей: одна семья или племя близкородственных людей, а вторая меньшая по размеру группа местных жителей, вероятно, нанималась в качестве носильщиков и проводников. Были найдены кольца, копья, кожаная обувь и бамбуковые посохи, что навело экспертов на мысль, что группа состояла из паломников, направлявшихся через долину с помощью местных жителей..
Все тела умерли одинаково, от ударов по голове. Однако короткие глубокие трещины в черепах оказались результатом не оружия, а чего-то округлого. У тел также были раны только на голове и плечах, как будто все удары были нанесены прямо сверху. Что убило их всех, и портье, и пилигрима?
У гималайских женщин есть древняя и традиционная народная песня. В текстах описывается богиня, настолько разгневанная на чужаков, которые осквернили ее горное святилище, что она пролила на них дождь смерти, бросая градины, «твердые, как железо». После долгих исследований и размышлений экспедиция 2004 года пришла к такому же выводу. Все 200 человек погибли от внезапного и сильного града.
Застрявшие в долине, где негде спрятаться или укрыться, «твердые, как железо» градины размером с мяч для крикета [около 23 сантиметров / 9 дюймов в окружности] падали тысячами, что привело к странной внезапной смерти путешественников.. Останки пролежали в озере 1200 лет, пока не были обнаружены.