Pad Man - индийский биографический фильм о социальном предпринимателе Аруначале Муруганантхаме, который изобрел экономически эффективную машину, которая делает недорогие гигиенические салфетки для малоимущих женщин в сельской Индии. Фильм показывает трудное путешествие Аруначалама, чтобы революционизировать менструальное здоровье и гигиену в Индии, и как он разрушил стигму вокруг периодов, табу-тему в стране.
Ведущий актер и со-продюсер Pad Man Акшай Кумар, безусловно, сделал смелый шаг в этом уникальном фильме, так как фильмы в Индии едва ли занимались менструальной гигиеной. В Индии менструация считается нечестивой, и никто никогда не обсуждает связанные с гигиеной вопросы в отношении периодов. Акшай играет Лакшмикант Чаухан, вымышленную версию г-на Муруганантема, который был включен в список одним из 100 самых влиятельных людей в мире журналом TIME. Честь заключалась не только в том, чтобы изобрести машину, но и в изменении социокультурного менталитета в отношении здоровья женщин в Индии.
В 1998 году Аруначалам видел свою новоиспеченную жену, используя грязную тряпку и старые газеты в течение ее месячного периода. Даже когда школьный выбывший здравый смысл Аруначалама сказал ему, что использование грязных кусочков ткани, листьев или старых газет не может быть гигиеничным. Поскольку эти вопросы никогда не обсуждались с мужчинами, его жена была ужасно застенчива и не решалась говорить об этом. Настаивая, он узнал, что гигиенические салфетки в магазинах слишком дороги для их ежемесячного домашнего бюджета, и, таким образом, большинство женщин прибегают к негигиеничным средствам. Он также выяснил, что международные компании использовали целлюлозные волокна, полученные из целлюлозы из древесной сосны, на машинах стоимостью 35 миллионов долларов США, чтобы сделать эти подушечки. Таким образом, продукты пришлось продавать по высокой цене.
Arunachalam тщательно проверила гигиенические салфетки на мега-марках и решила попробовать и сделать подушечки самостоятельно. Он добыл обработанную древесную пульпу из Мумбаи и изготовил прототип машины, который мог бы помочь любому сделать гигиенические салфетки дома с минимальным контролем. Машина стоила около 1000 долларов США. Аруначалам попытался убедить жену использовать одну из своих салфеток, но она отказалась. Беспомощный, которому некому было обратиться, он набрался мужества и попросил некоторых студентов медицинских колледжей добровольно, которые были оставлены скандальными.
Для страны, которая придерживается темы менструации как табу, Аруначалам был практически сумасшедшим для своего сообщества, чтобы заинтересоваться грязным и нечестивым делом, подобным этому. В его деревне уже распространилось слово, что Аруначалам пытался построить машину для изготовления гигиенических прокладок. В конце концов, люди отвергли его, и его жена отправила ему уведомление о разводе.
Хотя его личная жизнь и социальная репутация разваливались, Аруначалам был уверен, что его машина была революционной. В 2006 году он взял свое изобретение в самый известный инженерный институт в стране, Индийский технологический институт (ИИТ). Сделав несколько изменений, ИИТ зарегистрировал машину в номинации «Технологические инновации Национального фонда», а Аруначалам выиграл.
В качестве награды он получил значительные средства, чтобы начать свою компанию Jayashree Industries. Компания делает экономичные, простые в использовании машины и ориентирует женщин через группы самопомощи (ГСП) в сельских районах Индии. ГСП помогают сельским женщинам начинать малый бизнес и стать финансово независимыми. Многие женщины инвестировали в машину Аруначалама для производства и продажи гигиенических салфеток в деревнях.
Им потребовались годы, чтобы люди приняли Аруначалама как почетного члена своего общества. Постепенно женщины открылись для обсуждения периодов и менструаций и даже согласились работать на него. За его поразительные усилия, Аруначалам был удостоен Падмы Шри, третьей высшей гражданской награды в Индии. Его прозвали «менструальным человеком». Через семь с половиной лет его жена решила примириться и жить с ним снова. То, что казалось ужасным для людей, когда он начал работать на своей машине, стал приемлемым. Аруначалам сделал гораздо больше, чем просто машину. Он принес столь необходимые изменения в культурной норме в отношении периодов и помог спасти тысячи жизней в стране.