Форт IX в Каунасе принимал две оккупационные державы. Царская Россия построила форт как опорный пункт, используемый для защиты границы России на Западе, а Советский Союз использовал форт как перевалочный пункт в ГУЛАГ. Однако Советы удерживали форт всего один год, пока нацисты не вторглись в Литву в 1941 году, отбросив советские войска к границе.
На рубеже веков в Каунасе была процветающая еврейская община. 1/3 из 75 000 человек в городе были евреями, и город считался культурной и образовательной столицей еврейского мира. До Второй мировой войны еврейское население Литвы составляло 220 000 человек, что составляло очень значительную часть населения.
К сожалению, нацистская оккупация форта IX принесла общине трагедию. В Каунасе было создано гетто, в котором в итоге проживало 40 000 евреев. За всю войну бежало только 500 евреев, многие из которых присоединились к армии для борьбы с нацистами в Южной Литве.
Сразу после оккупации форт использовался для массовых убийств литовских и немецких евреев. В 1941 году в лесу за фортом произошло первое массовое убийство немецких евреев. Зверства продолжались на протяжении всей войны, и от 35 000 до 50 000 евреев были убиты в форте IX в Каунасе. Многие были помещены в безымянные могилы, которые были вынуждены копать сами. 2000 евреев также погибли в Каунасском гетто, когда нацисты уничтожили его с помощью взрывчатки в 1944 году, поскольку они теряли позиции.
В 1958 году на поле за фортом IX был установлен небольшой мемориал в память об ужасающей гибели евреев в Литве и Каунасе. К сожалению, прошло еще 33 года, прежде чем был установлен нынешний памятник. В 1991 году оставшаяся еврейская община Каунаса открыла три массивные стелы, спроектированные Альфонсасом Амбразиунасом. В настоящее время еврейское население всей Литвы составляет 3 200 человек.