Когда Гертруда Эдерле переплыла пресловутый пролив в 1926 году, она превзошла времена всех мужчин до нее. К двум часам. В сильный шторм.
Гертруда Эдерле надела три слоя смазки, пару очков янтарного цвета и скандальный купальник из двух частей, когда 6 августа 1926 года заходила в воду Ла-Манша с температурой 60 градусов. печально известный 21-мильный участок моря между Францией и Англией - подвиг, которого никогда не совершала ни одна женщина. На этот раз она решила, что либо добьется успеха, либо умрет, пытаясь.
В то утро погода была безветренной, но когда Эдерле, чемпион по плаванию и призер Олимпийских игр из Нью-Йорка, бороздил воду со скоростью около двух миль в час, небо потемнело, и условия ухудшились. Более чем на полпути через пролив море стало настолько неспокойным, что капитан ее вспомогательного катера начал нервничать за свое судно. Ветер завывал со скоростью более 20 узлов, волна достигала шести футов, и ливень хлестал. Даже фотографы перестали щелкать и вместо этого съежились в рубке.
Наконец кто-то - неизвестно кто - крикнул Эдерле с перил лодки, что пора выбираться из бушующего моря. Эдерле, которому тогда было всего 19 лет, не обращал внимания на истерику на судне. Она счастливо взбиралась на волнах и скользила обратно вниз, напевая в голове популярные мелодии. Она недоуменно посмотрела на корабль. Выходи из воды? Ты не в своем уме?
"Зачем?" - крикнула она в ответ спокойно и уверенно. Толпа приветствовала. Она улыбнулась, снова опустила лицо в воду и продолжила.
Гертруда Эдерле удивляла участников и зрителей с самого начала своей легендарной карьеры как одна из лучших спортсменок 20-го века, как мужчин, так и женщин. В своей первой крупной гонке, Day Cup, международной женской гонке на 3,5 мили между Манхэттен-Бич и Брайтон-Бич, она выступила совершенно неизвестно и победила действующих чемпионов Америки и Европы. Ей было 15.
В то время женщин и девочек не учили плаванию, а женские лиги по плаванию только зарождались. Эдерле посчастливилось быть дочерью успешного немецкого мясника из Нью-Йорка, который купил загородный дом на берегу Нью-Джерси, где он поощрял своих дочерей плавать. Она любила это. С пятилетнего возраста юная Труди страдала нарушением слуха из-за кори. Из-за инвалидности она чувствовала себя неловко в социальном плане, и она часто уходила в свой собственный мир и жадно читала. Но в воде Эдерле нашел утешение.
«Для меня море похоже на человека, как на ребенка, которого я знал долгое время», - сказал Эдерле несколько десятилетий спустя. «Я знаю, это звучит безумно, но когда я плаваю в море, я разговариваю с ним. Я никогда не чувствую себя одиноким, когда нахожусь на улице ».
В то время общественность считала, что женщины просто не могут переплыть Ла-Манш.
В отличие от многих женщин-пловцов того времени, которые тренировались в бассейне, Эдерле развила необычайную силу и выносливость, играя в океане целый день. Она также была одарена крепким, широкоплечим телосложением, которое давало ей преимущество, когда она использовала новый быстрый удар, известный как ползание. Вскоре после своего дебюта на соревнованиях в 1922 году Эдерле стала доминировать в зарождающемся зрелищном спорте. Драма ее первой победы помогла привлечь тысячи зрителей на эти любительские женские гонки, поскольку Эдерле побила почти 30 рекордов за четыре года.
«Она в основном устанавливала мировые рекорды с 25 ярдов и выше, и это просто невероятно», - говорит спортивный обозреватель Гленн Стаут, автор книги «Молодая женщина и море: как Труди Эдерле покорила Ла-Манш и вдохновила мир». «Это как если бы Усэйн Болт выигрывал марафоны».
В 1924 году, будучи вундеркиндом, Эдерле отправился в Париж на Олимпийские игры, выиграв золотую и две бронзовые медали. Разочарованная этим зрелищем, она нацелилась на еще более смелую цель.
В то время общественность считала, что женщины просто не могут переплыть Ла-Манш. Погода была слишком нестабильной, расстояние слишком велико, а приливы были безжалостными. Кроме того, всего пять человек когда-либо совершали подвиг, и были десятки неудачных попыток.
С первой попытки в 1925 году Эдерле преодолела большую часть пути, но ее тренер - Джабез Вольф, дерзкий и высокомерный шотландец - приказал вытащить ее из воды, потому что он подумал, что она выглядит больной. Эдерле считал, что отравил ее чай, потому что втайне не хотел, чтобы она его заваривала. (Если это правда, то, возможно, это было из-за зависти - Вольф пытался переплыть канал более 20 раз, но потерпел неудачу.) Однако после этой неудачной попытки многие считали, что если Гертруда Эдерле не сможет плавать, то ни одна женщина не сможет.
Примерно через год в шелковом купальнике, который она спроектировала сама, Эдерле отправилась в путь, стремясь доказать неправоту скептиков и выиграть гладкую красную спортивную машину, которую обещал ей ее отец, если она добьется успеха. Она выдержала угрозу акул и медуз, опухшего от соли языка и сурового шторма, в то время как репортеры следовали за ней на лодке и сообщали по телеграфу о ее успехах. Когда Эдерле приблизилась к английскому берегу, и наступила темнота, люди настроились на свои радиоприемники, собрались в пабах и собрались на пляжах, разжигая костры и гудя рогами, чтобы направить ее внутрь.
Через четырнадцать часов и 31 минуту после отъезда из Франции Эдерле выскочила на берег, взлетая на воздух, и стала первой женщиной, переплывшей Ла-Манш. Несмотря на ужасные условия, она сделала это почти на два часа быстрее, чем любой из пяти мужчин до нее.
«Я думаю, вы можете доказать, что это было уникальное достижение, которое навсегда устранило аргумент о том, что женщины не могут соревноваться как спортсмены», - говорит Стаут. «Труди не просто покорила Ла-Манш, что само по себе является выдающимся достижением для женщины, но она побила - пусть это и побила - мужской рекорд, причем с таким огромным отрывом, что это вызвало полную перестройку восприятия», - пишет он. в "Молодая женщина и море". «Фраза« слабый пол »внезапно показалась старомодной».
Весть о победе Эдерле распространилась по Европе и Северной Америке. Посыпались предложения о работе, приглашения на модные мероприятия и даже предложения руки и сердца. Когда она прибыла в Нью-Йорк три недели спустя, флотилия кораблей пришла встречать ее корабль, и самолеты кружили над ее головой, сбрасывая цветы. Несколькими часами позже сотни тысяч людей собрались поприветствовать Эдерле на параде с телеграфной лентой. Вскоре женщины стали участвовать в большем количестве спортивных мероприятий и стать профессиональными спортсменами, что историки частично приписывают новаторскому плаванию Эдерле и последующей знаменитости.
«То, что она побила рекорд, установленный мужчинами, было другим и важным», - говорит Сьюзан Кан, профессор истории SUNY Buffalo и автор книги «Стремление стать сильнее: гендер и сексуальность в женском спорте». «Было много народного энтузиазма, но это также заставило нервничать людей, которые хотели защитить гендерную систему, как она есть». В то время женщины только что получили право голоса и начали присоединяться к рабочей силе в большем количестве.
Несмотря на ужасные условия, Эдерле справился с этим почти на два часа быстрее, чем любой из пяти мужчин до нее.
Эдерле, тихая, задумчивая молодая женщина, была захвачена всем вниманием - настолько ошеломлена, что вскоре у нее случился нервный срыв. После того, как она выздоровела, она заработала на своей славе, выступив в водевильном шоу с большим танком и двумя другими чемпионами по плаванию. Но Эдерле больше не участвовала в соревнованиях, как будто она просто выполнила то, что намеревалась сделать.
В 1930-х Эдерле получил тяжелую травму спины в результате падения с лестницы. Ее слух также со временем ухудшился - возможно, из-за того, что канал заплыл, что заставило ее еще больше замкнуться в себе. Она решила остаться незамужней и вела тихую жизнь, заботясь о своих племянницах и племянниках и обучая глухих детей плаванию. Она умерла в 2003 году в возрасте 98 лет.
В интервью ее более поздних лет Эдерле выражает общее удовлетворение своей жизнью, какой она была. В конце концов, она не привлекала внимания.
«Я просто делал все, что мог, и никогда не думал о победе, - сказал Эдерле репортеру после той первой сенсационной победы на Day Cup в 1922 году. - Думаю, я плаваю так же легко, как дышу или хожу. И я действительно считаю, что это должно быть так же естественно для всех. Ученые говорят, что с самого начала мы все были водными животными, тогда почему бы нам не возвращаться время от времени к нашему первому дому - океану? »