Сонная средневековая деревушка Готэм, или «Козий город», недалеко от Ноттингема, Англия, по некоторым данным, изображается как город дураков. Но другие истории утверждают прямо противоположное: что жители деревни были исключительно проницательной группой, которая только притворялась дураками, чтобы обмануть власть имущих. Именно этот фольклор привел к тому, что название Готэм, хотя местные жители произносят его как «козлиное гм», вошло в историю.
Как гласит история, в 13 веке король Англии Джон объявил о своих намерениях построить охотничий домик недалеко от деревни. Такое королевское покровительство, возможно, вдохновило многих верных подданных на радостное празднование, но не жителей Готэма. Любая дорога, используемая королем, автоматически становилась Королевской дорогой и, как таковая, влекла за собой изрядное налоговое бремя для местных жителей, которые также использовали ее. Этот дополнительный налог может быть не по карману в бедной сельской глуши, такой как Готэм. Полные решимости сделать все возможное, чтобы король Джон никогда не ступил сюда, так называемые «Готэмские мудрецы» разработали гениальный план.
В то время безумие считалось заразным, поэтому, согласно легенде, вся деревня притворялась безумной, устраивая сюрреалистические глупости всякий раз, когда присутствовал представитель короля. Жители деревни пытались построить живую изгородь вокруг куста, в котором жила перелетная кукушка, символ лета, чтобы предотвратить наступление зимы. Они пытались утопить угря. Они укрыли дрова от солнца и скатили сыр с холма, ожидая, что он сам пойдет на рынок в Ноттингеме.
Уловка сработала. Предположительно, король никогда не ступал в Готэм, и деревня стала синонимом безумия, быстро превратившись в народную легенду. С 15-го века издаются сказки и детские стишки о выходках сельских жителей.
Перенесемся в 1807 год, почти через 600 лет после смерти короля Джона, и общественное мнение о сказках о мудрецах Готэма было как никогда сильным в англоязычном мире. Вашингтон Ирвинг описал, казалось бы, неуправляемый, охваченный преступностью Нью-Йорк как «современный Готэм» в своей сатирической публикации Salmagundi. Еще более века спустя название Готэм как синоним Нью-Йорка было обеспечено, когда писатель DC Comics Билл Фингер, вдохновленный Ирвингом, выбрал название Готэм для вымышленного, но знакомого города, которым был его супергерой, борющийся с преступностью Бэтмен. жить.
Возможно, поэтому легенда совершила полный круг и вернулась домой. Воллатон-холл в соседнем Ноттингеме стал местом съемок дома Бэтмена, поместья Уэйнов, в фильме 2011 года «Темный рыцарь: восстание». Многочисленные упоминания деревни в Ноттингемшире были сделаны в известной франшизе фильмов и комиксов.
Сегодня знак, приветствующий посетителей Готэма, стал популярным местом для селфи среди поклонников комиксов. Охотники за сувенирами неоднократно крали его. В деревне туристы до сих пор посещают Курган куста кукушки, куст, где, как считалось, была огорожена кукушка (хотя на самом деле это место неолитического кургана). Они также могут выпить в таверне Cuckoo Bush Inn и посмотреть на недавно установленный флюгер, посвященный рассказу о волхвах Готэма. Чтобы завершить легенду и перенести ее в 21 век, на флюгере даже есть маленькая фигурка Бэтмена, восходящая по нему.