Спрятанная в отдаленной части парка Фэрмаунт в Филадельфии, вы найдете «Пещеру Келпиуса», улучшенную пещеру, встроенную в склон холма, с входом в каменный каркас, отмечающим то, что считается 17 веком. родина первого в Америке культа мистиков, предсказавших надвигающийся апокалипсис.
Хотя циники подозревают, что это просто старый родник, традиция гласит, что этот район на берегу ручья Виссахикон был заселен в 1694 году мистиком и ученым Йоханнесом Келпиусом и его последователями. Полагая, основываясь на подробном толковании библейской «Книги Откровения», что в этом году наступит конец света, монахи стремились вести уединенный образ жизни в пустыне, ожидая Конца Света и Второго Пришествия.
Группа была известна как «Отшельники Виссахикона» или «Общество женщины пустыни» - последнее отсылка к отрывку из «Откровения», в котором женщина бежит в пустыню в поисках убежище от конца света. Следуя этому примеру, монахи (все они были мужчинами) обосновались на холме на опушке леса Виссахикон. Район был известен как Долина Отшельника; сегодня близлежащая дорога под названием Hermit Lane отсылает к оккультной истории этого района.
Эти первые монахи-пиетисты бежали из своей родной Германии в недавно основанную провинцию Филадельфию, которая была построена на принципе религиозной терпимости и в которой уже проживало большое количество квакеров. (Есть статуя человека в квакерской одежде под названием «Терпимость» в Виссахиконе, в 40 минутах ходьбы к северу от пещеры, которая наблюдает за долиной).
Келпиус, первый мистический гуру Филадельфии, родом из Трансильвании, ему было 26 лет, когда он основал Общество здесь, в лесу. Он был музыкантом, ученым и писателем, интересовался ботаникой и астрономией. Действительно, многие монахи занимались медициной и сочиняли музыку, дожидаясь конца дней. Считается, что они жили в хижинах, разбросанных вдоль реки, и использовали пещеру для хранения книг и научного оборудования.
Группа из 40 монахов - 40, как считалось, имели мистическое значение - также воздвигла скинию площадью 40 квадратных футов. Помещение для встреч включало в себя рудиментарную обсерваторию, где монахи занимались астрономией, которая считается первой обсерваторией в Новом Свете. К сожалению, все, что осталось, - это небольшое каменное сооружение рядом с тем местом, где раньше стояла скиния, и лес вокруг и над ним, красиво заросший и дикий.
Когда конец света не наступил, как планировалось, Келпиус и монахи остались в Виссахиконе, занимаясь искусством и музыкой, изучая небо и помогая окружающим, когда могли. Группа в основном распалась после смерти Кельпиуса в 1708 году, хотя многие остались в общине в качестве врачей и юристов. Один из более поздних членов Общества, Кристофер Витт, нарисовал первую картину маслом в Америке, изображая Кельпиуса. В настоящее время картина находится в Историческом обществе Пенсильвании.
До 1940-х годов в сооружении, получившем название Пещера Кельпиуса, были камин и дымоход, которые были удалены из-за вандализма, но намекают на то, что это было больше, чем родник. Истинная личность пещеры обсуждалась на протяжении многих лет. Сегодня он отмечен гранитным монолитом, установленным у входа в 1961 году розенкрейцерами (что означает «роза» и «крест»), всемирным мистическим братством, которое утверждает, что обладает тайной мудростью, восходящей к Древнему Египту, и считает Кельпиуса первым американским розенкрейцером.
Сегодня вы найдете загадочное сооружение, расположенное на тропах недалеко от южной оконечности парка Виссахикон-Вэлли площадью 1800 акров, части парка Фэрмаунт на северо-западе Филадельфии.