На окраине Мехико стоят руины древней пирамиды, окруженной чем-то вроде армии каменных змей.
Ксолотль, вождь чичимеков («варваров» на науатле), поселившихся в Тенаюке, построил здесь укрепленный город как столицу для своего народа. В последующих поколениях этот центр потерял большую часть своей силы и был перенесен в Тецкоко. В качестве поселения, теперь уже второстепенного значения, Тенаюка пережил вторую волну вторжения со стороны коалиции других племен чичимеков в конце 1200-х годов, из которых в конечном итоге вышли ацтеки. После того, как это место перешло под контроль ацтеков, был построен сложный комплекс пирамид.
Серия каменных коатепантлис (змеиных стен) окружала основание пирамиды. Археологи считают, что ацтеки могли быть вдохновлены тольтеками из города Тула, где впервые появились эти сооружения. Эта имитация могла выполнять функцию либо дани уважения великой державе Центральной Мексики, которая предшествовала их собственной, либо визуального символа, узаконивающего их собственное правление как законных «наследников» толтекской мантии империи.
Когда испанские конкистадоры прибыли в этот район в 1519 году, они окрестили его «Эль-Пуэбло-де-лос-Серпиентес» («Город змей»). Испанцы разгромили коренных жителей города в 1520 году.
В последующие долгие столетия Тенаюка была забыта и покрыта слоями отложений. В 1920-х годах возобновившийся интерес профессиональных археологов к доколумбовому прошлому Мексики привел к раскопкам этого места.