Вторая по численности населения страна в мире - это страна чудес дикой природы, где обитают одни из самых исчезающих видов животных на планете.
После двух часов первого сафари в моей жизни туманный свет угасающего индийского солнца подчеркивает неудобную реальность того, что время не на нашей стороне. Прыгая по одной пыльной дороге в джунглях за другой, пока что мы ни к чему не пришли в поисках культового обитателя национального парка Рантхамбор: неуловимого бенгальского тигра, одного из самых редких и визуально ошеломляющих животных, которые ходят по земле. В то время как я доверяю индуистским богам судьбы для благоприятного кармического завершения - кем бы они ни были - успех нашей вечерней игры и моя удача висят на волоске 30-минутного окна. Вот когда водитель нашего джипа 4x4 глушит двигатель в самом сердце дремучей глуши.
" Мы просто слушаем", - говорит мой гид Батти с переднего сиденья. "Нет раций, но у нас есть обезьяны."
Окутанные монашеской тишиной, мы ждем и надеемся, что джунгли предупредят нас тревожным криком хищного животного. В этот момент подойдет что угодно. На заднем сиденье Сачин, штатный натуралист из The Oberoi Vanyavilas Wildlife Resort, пятизвездочного эко-лагеря на окраине парка в центральной Индии, изучает дно джунглей в поисках свежих следов, оставленных колоссальным кошачьим. Эта земля, усеянная храмами, озерами и возвышающимися баньянами, когда-то служила королевским охотничьим угодьем для махараджей Джайпура. Сегодня Рантхамбор является охраняемой территорией и тигриным заповедником, где обитает около 70 тигров на территории, которая на волосок меньше Род-Айленда. Он кишит леопардами, обезьянами, дикими кабанами, медведями-ленивцами, крокодилами и множеством птиц.
Гудок! Где-то в кустах далекий павлин предупреждает животное царство о хищнике вершины на охоте. Гудок! Два оленя самба, любимая еда тигра, выбегают из густого полога в поисках более безопасного места. Гудок! Поспешно наш водитель включает зажигание и мчится за угол в сторону беспорядка. Внезапно сцену окружает рой из 10 автомобилей для сафари, ни одного из которых мы сегодня не видели в парке. Ходят слухи, что поблизости были замечены два тигренка, прежде чем они исчезли в кустах, словно призрачные кошки. Теперь, среди моря замаскированных туристов и телеобъективов, мы снова ждем.
Пятнадцать минут спустя, когда вы находитесь на краю своего сиденья, происходит волшебство, и медвежата, Риддхи и Сиддхи, появляются на расстоянии футбольного поля. В девять месяцев они намного крупнее, чем я представлял себе детенышей. Медленно они приближаются к нам - даже останавливаясь, чтобы прыгнуть и поиграть, как будто они домашние котята, - прежде чем занять примерно половину расстояния от домашней тарелки до первой базы. Да, так близко.
В какой-то момент Сиддхи полностью останавливается, чтобы посмотреть на свою аудиторию, оставляя трансцендентный отпечаток в моей памяти, посылая мурашки по спине. «Это дает ощущение «Книги джунглей», - говорит Сачин. Действительно, джунгли Индии были музой знаменитого фолианта Редьярда Киплинга XIX века.
Однако, в отличие от африканского сафари, когда путешественников обычно забрасывают прямо в частный заповедник, индийское сафари не пропускает достопримечательности, звуки и запахи, которые делают Индию Индией. Дети играют в крикет на грязных полях. Сигнал тук-туков и утренняя молитва транслировались по громкоговорителям. Ароматы кардамона, ладана и бархатцев на местном рынке. Здесь дикая природа живет плечом к плечу с населением страны, насчитывающим более 1,3 миллиарда человек, позволяя любителям сафари окунуться в повседневную жизнь, путешествуя по сердцебиению субконтинента.
С 106 национальными парками и более чем 500 обозначенными заповедниками дикой природы, экипировщики в изобилии, и путешественники нуждаются в них. Для моего сафари я путешествовал с Greaves Tours, оператором нашего веб-сайта, предоставляющим роскошные услуги от двери до двери, от еды до транспорта и бронирования билетов в парк. «Индия - сложная страна, и многие парки требуют проезда по дороге», - говорит Шахрух Камбата, генеральный директор Greaves Travel LLC.«Парки дикой природы должны быть забронированы заранее, и очень важно, чтобы вы работали с уважаемой компанией, которая ориентируется на водителей, которые могут безопасно управлять вами».
В Индии есть даже своя «большая пятерка»: бенгальский тигр, индийский слон, однорогий носорог, азиатский лев и азиатский леопард. «Индия - единственная страна в мире, где можно увидеть тигров, львов и леопардов», - говорит Камбата. Кроме того, здесь находятся «одни из лучших отелей в мире, которые придают уникальный опыт», добавляет он.
Дикий, Дикий Восток
Мечтаете о сафари? Эти места, которые нельзя пропустить, демонстрируют уникальную дикую природу Индии.
Заповедник леопардов Джалана
Менее чем в четырех милях от международного аэропорта Джайпура более 30 леопардов бродят по этому лесу площадью 13 квадратных миль на окраине крупнейшего города Раджастхана. В отсутствие конкуренции за еду часто можно увидеть знаменитых жителей Джайпура, где можно съесть много оленей, кабанов и синих быков. Мы замечаем двух леопардов в заросшей бабулем и акациями глуши, наблюдающих за охотой на детеныша и не сумевшей поймать павлина, а также взрослого леопарда, обедающего мангустом. Чтобы получить бонус к дикой природе, посетите спасенных слонов и верблюдов в Дера Амер (от 399 долларов США), роскошном природоохранном лагере на окраине Джайпура в предгорьях хребта Аравалли.
Национальный парк Сасан Гир
Единственные львы в мире за пределами Африки, азиатские львы, живут на полуострове Гуджарат в Западной Индии недалеко от побережья Аравийского моря. Численность неуклонно росла с тех пор, как на рубеже веков они оказались на грани исчезновения, и более 600 этих величественных кошек обитают на скалистых холмах и открытых саваннах, которые лежат через Камбейский залив от Мумбаи. Из-за своего расположения Сасан Гир является менее посещаемым парком; чтобы взглянуть на короля джунглей, приезжайте с декабря по апрель для оптимального просмотра.
Corbett Tiger Reserve
Приходите за тиграми, оставайтесь за дикими слонами. Старейший национальный парк Индии (основан в 1936 году) находится в 200 милях к северу от Нью-Дели в штате Уттаракханд. Этот идиллический Шангри-ла в предгорьях Гималаев часто считается лучшим в стране местом для наблюдения за дикой природой, поскольку он является первым парком для защиты бенгальских тигров. Здесь также обитают сотни индийских слонов, которых можно увидеть прочесывающими обширные пастбища и пересекающими реку Рамганга.
Национальный парк Казиранга
В дальних уголках восточной Индии четыре крупные реки протекают через это нетронутое болото, считающееся одним из лучших убежищ дикой природы в мире. Казиранга, зажатая между Бутаном и Бангладеш в штате Ассам, отмечена ЮНЕСКО за достижения в области охраны природы - в первую очередь за спасение однорогих носорогов, где проживает две трети населения мира (по оценкам, в парке обитает 2500 носорогов).). Из-за обилия воды путешественники также могут понаблюдать за птицами (например, сероголовыми орлами-рыбу), а если вам повезет, увидеть дельфина реки Ганг, находящегося под угрозой исчезновения.
В Safari
Семейный операторGreaves Tours устанавливает стандарт первоклассного обслуживания, предлагая индивидуальные сафари по всему Индийскому субконтиненту. Их 15-дневный маршрут «Путешествие по джунглям» проходит через национальный парк Рантхамбор, национальный парк Пенч и другие, начиная с Дели и заканчивая Мумбаи.
и не только сафари 11-дневный тур по Индии включает в себя как культуру, так и дикую природу с остановками в Тадж-Махале и форте Агры, а также посещением национальных парков Канха и Бандхавгарх., два лучших сафари в Индии.