В течение всего года женскому велоспорту не уделяют должного внимания. Но каждый олимпийский сезон наш интерес к большинству женских видов спорта быстро ослабевает. Теперь, когда американцы будут соревноваться за золото в Лондоне, а на горизонте появятся новые гонки, настало ли, наконец, время женского велоспорта?
Есть американец в розовом, но никого это не волнует. Не то чтобы это было чем-то новым.
Giro d’Italia Femminile - самая крупная гонка, о которой вы никогда не слышали. Пройдя 961,4 километра итальянской сельской местности за девять дней, 127 спортсменов соревнуются за один из главных спортивных призов - розовую майку. А в 2010 году все это выиграл американец. Но, как это обычно бывает при велоспорте женщин, освещение было приглушенным.
И снова в 2012 году американские велосипедисты должны быть в новостях: Эвелин Стивенс стала лишь второй американкой - после Ланса Армстронга - выигравшей классическую весеннюю гонку Флеш Валлоне. Она также недавно выиграла этап на Giro d’Italia Femminile. А Кристин Армстронг - фаворит, защищающая свою золотую медаль в гонке на время на Олимпийских играх в Лондоне. На карте даже появилась новая гонка: Exergy Tour, единственная женская многодневная гонка с призовым фондом 100 000 долларов. Но почему-то этого никто не замечает.
На протяжении всей истории женщин удерживали от участия в спортивных состязаниях. Первая женщина, пробежавшая Бостонский марафон в качестве пронумерованной записи, попала в заголовки газет по всему миру после того, как ее парень оттолкнул официального представителя гонки, который ругал ее. И это было в 1967 году. Только в 1981-14 годах Международный олимпийский комитет принял свою первую женщину-члена (сегодня 16 из 107 - женщины).
Но все наладилось. Женский теннис имеет высокие рейтинги и часто более захватывающий, чем мужской. Поклонники со всего мира смотрят женский футбол на Олимпийских играх. А чемпионат WNCAA охватывает более трех миллионов семей в США. В 40-ю годовщину Титула IX есть надежда.
Однако когда дело доходит до езды на велосипеде, надежда - не первое, что приходит в голову. Лэнс Армстронг, икона спорта, упал в последние годы из-за обвинений в допинге. Спонсоры приходят и уходят с устрашающей скоростью, а обеспечение устойчивости - это непросто. Тур может транслироваться в 180 странах, но команды - несмотря на их многомиллионные бюджеты - не получают и части этих денег. Они полагаются исключительно на компании, наклеенные на их майки (отсюда безумное застегивание молнии на финише). За один сезон самая успешная команда в этом виде спорта может проиграть, если спонсор откажется. Часто бывает.
Между тем женские команды действуют на периферии всеобщего внимания как второстепенные коллеги по сравнению с мужчинами. Поэтому, когда спонсор исчезает, обычно первыми сокращают женщин (не имеет значения, что за зарплату двух высококлассных профессионалов-мужчин вы можете спонсировать всю женскую команду).
И неравенство на этом не заканчивается. Как правило, женские гонки имеют меньшие списки призов, меньше освещаются в СМИ и меньше болельщиков, чем у сопоставимых мужских гонок. Что еще хуже, женщины-велосипедистки не часто действительно считаются гонщиками фанатами. «Как будто нас не воспринимают так серьезно, - говорит Никола Кранмер, основательница и генеральный директор Exergy Twenty12, профессиональной женской команды.
Причины, по которым люди приводят, многочисленны и разнообразны, некоторые из них более веские, чем другие. Женщины медленнее мужчин (часто, но не всегда). Конкуренция не такая глубокая (да и не больше, мужчины могут выиграть определенную гонку, но всегда одна и та же горстка велосипедистов доминирует в обеих областях). Они не гоняются «тактически» (тупицы). Как бы то ни было, женский велоспорт не привлекает спонсорства или внимания, как мужской.
РОЛЬ СПОНСОРСТВА
В первую очередь велоспорт - это спонсорство. Как и многие другие виды профессионального спорта, велоспорт зависит от нескольких крупных компаний, которые финансируют лучшие команды. Французская кредитная компания Cofidis уже 12 лет спонсирует неудачную команду. Девять из 15 лучших команд мира в некоторой степени зависят от богатых спонсоров, а не от коммерческих спонсоров. Патронаж проблематичен; спонсирование велосипедной команды рассматривается не как вложение, а как благотворительный акт.
Это сбивает с толку. Профессиональные велосипедисты - мужчины и женщины - часто молоды, спортивны и привлекательны. Это идеальные ходячие рекламные щиты. Иногда система работает. Если оценивать отдачу от спонсорства как соотношение затрат на тысячу показов в СМИ, езда на велосипеде имеет огромную ценность (частично из-за допинговых скандалов). Команда Columbia Highroad выиграла 85 гонок в 2008 году и стоила 20-30 центов за тысячу по сравнению с 25-30 евро для команды Формулы-1 в тот период.
Но для того, чтобы спонсорство действительно закрепилось, необходимы средства массовой информации. Неважно, сколько гонок вы выигрываете, насколько представительны ваши спортсмены или насколько невероятны их истории, если о них никто не пишет. Велосипедисты по всему миру жалуются на недостаточное освещение событий в СМИ, но с женщинами дела обстоят еще сложнее.
«Велоспорт среди мужчин привлекает больше всего внимания в СМИ, и всегда непонятно, почему. У нас в команде потрясающие женщины. Невероятные истории. Даже СМИ, посвященные велоспорту, действительно фокусируются на мужских гонках, на мужской команде », - говорит Кранмер.
ПЕРЕСЕЧЕНИЕ СПОНСОРСТВА И СМИ
В некоторой степени, если спонсор уходит из велоспорта, ссылаясь на недостаточную известность, это может быть связано с нереалистичными ожиданиями. Чтобы получить максимальную выгоду от спонсорства велоспорта, вам нужно потратить на продвижение своего спонсорства столько же денег, сколько и на фактическое спонсорство, - говорит Ли Залбен, основатель и президент Peanut Butter & Co. и бывший спонсор женского профессионального сообщества Twenty12. команда.
«Компания может потратить 100 000 долларов на спонсирование команды, - говорит он, - но для того, чтобы реализовать потенциал этой ценности, я думаю, что компании, вероятно, необходимо быть готовой потратить еще 100 000 долларов на средства массовой информации, рекламу и т. Д. или другие материалы, в которых упоминается или подчеркивается это спонсорство ».
Когда спонсор не вкладывает деньги в саморекламу, все, что остается, - это СМИ. Но у медиа-компаний не всегда есть стимул рекламировать езду на велосипеде женщин. Расходы на трансляцию огромны - вам нужен передвижной дом на колесах с несколькими камерами, чтобы правильно транслировать событие, - и многие клиенты не проявили никакого интереса.
«Мы публикуем истории в Интернете, и цифры не лгут. Они не получают кликов. Они не получают информации », - говорит Нил Роджерс, главный редактор VeloNews, ведущего американского журнала о велоспорте.
Дело не в том, что журналы не хотят освещать женский велоспорт. Читатели не считали езду на велосипеде среди женщин главным приоритетом, и публикации последовали их примеру. Логистика также мешает. Многие домашние гонки имеют одновременные соревнования для мужчин и женщин. В этих условиях можно обеспечить равное покрытие. Но на международном уровне во многих мужских гонках не хватает женских соревнований, или же время таково, что сделать репортажи по обоим почти невозможным. Даже в США некоторые из крупнейших гонок, такие как Amgen Tour of California, не проходили без по-настоящему сопоставимых женских соревнований.
Учитывая недостаток освещения в основных средствах массовой информации и ограничения, с которыми сталкивается велосипедная пресса, промоутеры женских гонок просят всех участвовать.
«К сожалению, женские гонки - это как благотворительность. Нам нужно, чтобы каждый сделал шаг вперед и уделил немного времени или абзаца в статье, чтобы действительно изменить ситуацию », - говорит Джессика Филлипс Ван Гардерен, промоутер Blue Ribbon Alpine Challenge.
Как и Ван Гардерен, Лиз Хэтч - профессиональная велосипедистка. Но в отличие от Ван Гардерен, Лиз обратилась к менее традиционным средствам освещения в СМИ: к пикантным фотографиям. В 2008 году Хэтч снялась для журнала Maxim. И мир велоспорта не обернулся против нее. Вместо этого некоторые восприняли ее тактику.
Сторонники Hatch обращаются к анекдоту. «Реальность такова, что люди хотят наблюдать за спортивными и сексуальными женщинами», - говорит Ван Гардерен. Поклонники помнят тот момент, когда Брэнди Честейн сорвала рубашку. И это заставляет их настраиваться. Но это также говорит о двойных стандартах, - говорит Сьюзан Дуглас, профессор коммуникативных исследований Кэтрин Нефи Келлог в Мичиганском университете.
«Дереку Джетеру не обязательно позировать в Playgirl, чтобы его заметили, - говорит Дуглас. «Здесь существует настоящий двойной стандарт, когда женщин по-прежнему ценят в первую очередь за их сексуальность и то, насколько они сексуальны и красивы».
СЕКС ПРОДАЕТ СПОРТ?
Перефразируя распространенное мышление, хорошенькие девушки в красивых нарядах привлекают много внимания. Считается, что если вы следите за женским теннисом, вы делаете это не только для спорта. А как насчет езды на велосипеде? Велосипедистки носят, как и мужчины, очень открытые шорты из лирки и облегающие трикотажные изделия, которые в жаркую погоду часто расстегиваются. А женщины - от велосипедистов - часто очень хорошо выглядят. Так почему же езда на велосипеде не получает должного освещения?
Отчасти разница может заключаться в том, что мы ищем. Теннис - это игра, в которой сочетаются не только сила, но и ловкость и мастерство. Но езда на велосипеде - это сила. Женщины могут подавать, возвращаться и бить залпом с таким же артистизмом, как и мужчины. При езде на велосипеде они просто не могут выкладывать ватт. Кристин Армстронг достаточно быстра, чтобы победить многих мужчин на домашнем турнире, но она не Фабиан Канчеллара.
Еще одно отличие - юбки. Велоспорт, по большей части, не принял мантру продажи секса. И что удивительно, исследование показывает, что секс не всегда продается; это оскорбляет основную группу поклонников женского спорта: женщин и мужчин старшего возраста. Конечно, это привлекает внимание к конкретному человеку как к сексуальному объекту (вспомните Марию Шарапову или Линдси Вонн), но интерес сфокусирован на лазере. Можете ли вы назвать еще одного лучшего лыжника помимо Вонна, лучшего футболиста помимо Миа Хамм?
«Секс не продает спорт», - говорит Дуглас. «Зрители, которые являются спортивными фанатами, не хотят видеть в женщинах сексуальный объект…. Они хотят видеть в них спортсменов. Когда они узнают больше о женщинах как о спортсменках, они проявляют к ней больший интерес, чем когда она продается, как ее последний наряд.
ОТКЛЮЧЕНИЕ ЧИТАТЕЛЕЙ
Это вековая загадка курицы или яйца: интерес фанатов способствует освещению в СМИ или освещение в СМИ создает фанатов и спонсоров? Ответ, как обычно, несколько неоднозначен, и есть посторонние переменные.
Когда журналы оправдывают недостаточное освещение женщин предложениями и спросом, они не достигают цели. В 60-х никто не производил спортивную одежду для женщин. Но сегодня женщины являются главными движущими силами рынка. Дело не в том, что людей не интересует охват женщин, - говорит Шерил Куки, профессор факультета здравоохранения, кинезиологии и женских исследований Университета Пердью. «Они отказались от публикаций, которые этого не предоставляют.
«Если мне интересно следить за женскими видами спорта, а журнал плохо освещается, я пойду куда-нибудь», - говорит она. Клиенты не покупают товары, которые их не интересуют. Когда публикация оправдывает отсутствие освещения низкими рейтингами и низкими показателями опроса, они упускают из виду - и потенциально огромный рынок - из-за систематической ошибки отбора.
Мало того, что женский спорт страдает от недостаточного освещения, но и с недостатками. Для начала поразительно, насколько мало внимания уделяется женщинам: согласно исследованию, опубликованному Фондом женского спорта, 96 процентов всего спортивного освещения на телевидении сосредоточено на мужчинах. Когда дело доходит до охвата женщин, ситуация принимает еще более печальный оборот.
«Женщин гораздо более критически оценивают по тому, как они выглядят», - говорит Дуглас. «Насколько они условно привлекательны. Обычно больше комментариев об их одежде и / или униформе ».
Даже на Олимпийских играх комментаторы больше обращают внимание на внешний вид и личную жизнь женщин, чем на их спортивные способности. Посчитайте, сколько раз комментаторы произносят слово «девочки» и упоминают внешний вид, одежду или детей на Играх в Лондоне. Сравните это с мужчинами: когда в последний раз элитного спортсмена называли мальчиком?
Это не просто семантика. Такой язык фактически подрывает представление о женщинах как о спортсменках и снижает интерес к женскому спорту. Феминизирующий язык процветает. Часто гонку называют «женским туром», или говорят, что женщины соревнуются на «женском круге». Это благородное слово производит впечатление. Дамы не представляют угрозы для мужчин. Конечно, женщины могут заниматься спортом, но они полностью женственны. Не о лесбиянках или сорванцах, о которых стоит беспокоиться.
Вещательные компании, писатели и фотографы рассматривают женщин как лекарство от всех болезней. Существует общепринятый подход к изображению спортсменок, и это через феминизацию. Но решение вызывает проблему. По словам Куки, феминизация или сексуализация женщин снижает интерес к их спорту.
«Вы не относитесь к этим спортсменам всерьез», - говорит она. «Спортсмены получают уважение не из-за сексуальной привлекательности, а благодаря спортивным характеристикам и силе».
РАСОВЫЙ ЯЗЫК РАЗРЕШАЕТСЯ
Однако эти стандарты не соблюдаются повсеместно. Цветные женщины изображаются сильными и спортивными, редко грациозными или умными. Подумайте о сестрах Уильямс или о футболе. Когда дело доходит до позиции квотербека, кавказцы изображаются мыслителями, в то время как чернокожие игроки известны своей скоростью, силой и ловкостью, - говорит Кетра Л. Армстронг, профессор Мичиганского университета, специализирующаяся на спортивном маркетинге и поведении потребителей и являющаяся экспертом. член внутреннего консультативного совета Центра женщин и девочек SHARP.
Сила этих повествований огромна. Из-за феномена зеркала люди хотят видеть таких же людей, как они сами, в спорте, в котором они участвуют. Поэтому, когда «изображение в СМИ не соответствует их Я-схеме, они чувствуют себя чужими», - говорит Армстронг. Эти повествования влияют как на мышление потребителя, так и на потенциального участника. Если ваша дочь не знакома с женщинами-велосипедистами, она вряд ли сама им станет.
«Люди должны понимать, что изображения в средствах массовой информации очень сильно влияют на имидж спорта, желания участников и интересы потребителей», - говорит Армстронг. «Это никогда не бывает так минимально, как думают люди. Это намного больше, чем люди думают. Он говорит нам, что думать. Он говорит нам, почему мы думаем то, что думаем. Это помогает сформировать наше отношение ».
УНИКАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ВЕЛОСИПЕДА
Велоспорт занимает интересное, несколько нейтральное с гендерной точки зрения положение в силу того, насколько мало освещается этот вид спорта. С одной стороны, удивительно естественно сексуализировать и расовать женщин-велосипедисток, изображая их всех стройными, загорелыми, привлекательными секс-символами в новейших и лучших солнцезащитных очках. Но поскольку они также могут быть невероятно быстрыми, их легко запугать и переместить в рамки материнства и женственности. Соперничающие нарративы могут объяснить безвестность этого вида спорта.
Но безвестность может быстро превратиться в популярность. Легкая атлетика, вид спорта, который находился в аналогичной ситуации, стал чрезвычайно популярным. При правильном толчке то же самое можно сделать и на велосипеде. И Exergy Tour 2012, возможно, был проблеском этого.
Турне Exergy Tour, появившееся в первый год из пепла известной, но уже не проводившейся женской гонки, привлекло удивительное внимание. И это была первая женская гонка, которую освещал Tour Tracker, платформа мобильного покрытия в реальном времени на основе GPS.
Что удивительно, так это уровень интереса, который она вызвала у компании: на уровне первых национальных мужских гонок Tour Tracker. Люди были настроены на это, потому что гонки были высококлассными и не сильно отличались от того, что происходит у мужчин, - говорит Аллан Пэджетт, основатель Tour Tracker.
Такие компании, как Tour Tracker, представляют собой авангард велосипедного освещения и знаменуют эпоху оцифровки в пелотоне. То, что фэнтези-лиги сделали для бейсбола, футбола и баскетбола, цифры мощности и Tour Tracker могут сделать для велоспорта. А поскольку женский велоспорт имеет меньше контролирующих интересов, он может стать лидером.
«Они сидят на чем-то огромном, - говорит Пэджетт. «И вопрос в том, смогут ли они найти кого-то, кто сможет взять на себя роль менеджера лиги? Может ли кто-нибудь взять всех этих прекрасных - с точки зрения чистого атлетизма - велосипедистов и продать их миру? »