Суперзвезда собирается участвовать в регулярных соревнованиях ИААФ. Но есть одна проблема: у него не будет конкуренции.
В конце марта Международная ассоциация легкоатлетических федераций сделала объявление из своей всемирной штаб-квартиры в Монако, которое взволновало поклонников легкой атлетики во всем мире: Усэйн Болт участвовал в беге на 100 метров на Гран-при Adidas в Нью-Йорке 13 июня, в регулярном сезоне. нечемпионат. Позже ИААФ добавила Болта в список двух аналогичных соревнований в Париже и Швейцарии.
Объявления кажутся победой для вида спорта, который изо всех сил пытается привлечь внимание за пределами Олимпийских игр. Но хотя добавление громкого имени в состав - хороший шаг вперед, ИААФ упустила самую важную часть формулы создания толпы: достойного соперника. Это все равно, что продвигать Мухаммеда Али без Джо Фрейзера. Любая комбинация Джастина Гатлина, Тайсона Гэя или Йохана Блейка рядом с Болтом в этом объявлении изменила бы динамику и наполнила атмосферу энтузиазмом олимпийского уровня. Вместо этого ИААФ упускает важный момент для продвижения: Track должен постоянно проводить эпические матчи регулярного сезона, не входящие в чемпионат, чтобы выжить и привлечь фанатов. Он не может продвигать себя с помощью одной суперзвезды.
Серия Бриллиантовой лиги ИААФ, которая включает гонки, в которых будет выступать Болт, была введена в 2010 году как часть стратегии обеспечения высококачественных соревнований вне чемпионата с мая по сентябрь в надежде развеять мнение случайных фанатов о существовании легкой атлетики. только в олимпийские годы. За пределами Европы ежегодная серия из 14 встреч теперь включает соревнования в Северной Америке, на Ближнем Востоке и в Азии.
Но лига, особенно в двух гламурных соревнованиях, на беге на 100 и 200 метров, с самого начала страдала от обреченной на провал уловки-22: она предназначена для продвижения этого вида спорта, но сам президент ИААФ говорит, что он этого не делает. хотят, чтобы на регулярных соревнованиях встречались известные личности, потому что это может затмить чемпионат мира ИААФ, который состоится в конце августа.
Чтобы выжить и привлечь растущую базу фанатов, Track необходимо постоянно проводить эпические матчи вне чемпионата регулярного сезона. Он не может продвигать себя с помощью одной суперзвезды.
Отвечая на вопрос о личных встречах Бриллиантовой лиги в месяцы, предшествующие чемпионату мира 2011 года, президент ИААФ Ламин Диак сказал на пресс-конференции, что было бы нереалистично ожидать нескольких матчей между Гаем и Болтом. «Это может снизить ценность чемпионатов мира. Может быть, до этого они встретятся хоть разок », - сказал он. "Посмотрим."
Да, 10-дневные чемпионаты мира на открытом воздухе, проводимые раз в два года, - это золотая гусь для легкой атлетики с точки зрения доходов. Но Диак ошибается, полагая, что их ценность упадет, если самым быстрым спортсменам будет позволено делать то, что естественно для любого спортсмена, участвующего в соревнованиях, рано и часто.
Возьмем, к примеру, женские спринты, где качественные встречи лицом к лицу в течение сезона только увеличили интенсивность наращивания чемпионата в 2013 году. Партнер Болта по команде Шелли-Энн Фрейзер-Прайс участвовала в восьми гонках Бриллиантовой лиги против лучших соперников и проиграла. трижды, и по-прежнему выигрывал золотые медали в трех самых ожидаемых соревнованиях (женщины на 100 и 200 метров и эстафета 4 × 100) на чемпионате мира 2013 года в Москве - мероприятии с участием чуть менее 400 000 живых зрителей и еще одном по оценкам ИААФ, около 5 миллиардов телезрителей.
Но ИААФ - не единственная партия, использующая ошибочную логику: это делают и элитные спринтеры. Некоторые профессиональные спортсмены не решаются соревноваться лицом к лицу в условиях, не являющихся чемпионами. Их хендлеры, кажется, опасаются риска травмы или запятнанного имиджа, если, не дай бог, их спортсмен не выиграет. Эта практика уникальна для бега и противоречит всем другим основным видам спорта, где спортсмены постоянно ставят под угрозу свою репутацию и здоровье, когда выходят на игровое поле.
Решение проблемы борьбы за актуальность, как надеются болельщики, заключается в смене руководства в ИААФ. Диак уйдет в отставку в августе, и два великих спортсмена, которые соревновались в период расцвета легкой атлетики, борются за место у власти Диака: бывший ас Великобритании на средних дистанциях Себастьян Коу, двукратный олимпийский чемпион и обладатель мирового рекорда. с начала 1980-х; и Сергей Бубка из Украины, шестикратный чемпион мира по прыжкам с шестом и золотой призер Олимпийских игр, который выступал в соревнованиях на протяжении 1980-х и 90-х годов.
Оба имеют обширную службу в политике, олимпийском движении и руководстве ИААФ. В преддверии августовских выборов Коу и Бубка опубликовали свои манифесты, в которых, хотя конкретно не затрагивается проблема непосредственного соперничества, обещается реформировать спорт с целью максимального раскрытия его потенциала. Казалось бы, между этими двумя действительно нет плохого выбора.
Чтобы трек процветал, ИААФ - не единственный игрок, которому нужно изменить отношение. Неохотным спортсменам также необходимо изменить свое мнение о соревнованиях. В конечном итоге ИААФ и спортсмены в конечном итоге наносят себе вред, «спасаясь» для чемпионатов и не участвуя всерьез в подготовке к сезону. Это только снижает общий интерес и, в конечном итоге, снижает силу спорта.