«Когда вы слышите, как люди говорят о водопадах в Южном Айдахо, почти все они начинают с водопадов Шошон», - сказал мне Пол Мелни, владелец AWOL Adventure Sports в Твин-Фолс, штат Айдахо, когда мы попал в понтон на реке Снейк.
Репутация заслужена: известный как «Ниагара Запада», водопад Шошон имеет высоту 212 футов и ширину около 900 футов. В разгар сезона около 900 000 кубических футов воды стекает с края каждую минуту - примерно столько же воды в отражающем бассейне Мемориала Линкольна, или примерно 10 000 баскетбольных мячей, падающих с края каждую секунду.
Но мы были на реке Снейк в сентябре, в это время года «Ниагара Запада» больше похожа на побеленный утес на другой планете, чем на один из самых ярких каскадов в Северной Америке.. С конца лета до зимы вода отводится для обогрева сельскохозяйственных угодий региона. Страстные охотники за водопадами, ожидающие покататься на байдарках рядом с грохочущим потоком, могут найти это разочаровывающим, но это всего лишь предлог, чтобы рискнуть исследовать, казалось бы, бесконечное количество других водопадов в Южном Айдахо.
Мелни направил понтон на восток в сторону водопада Пиллар. Этот участок реки Снейк - девятой по длине реки в Соединенных Штатах - между городом Твин-Фолс и водопадом Шошон - единственный способ добраться до любимого местными водопада Пиллар-Фолс. Это также один из самых ярких участков реки благодаря огромному каньону Снейк-Ривер. Время от времени во время поездки Мелни прерывал себя, указывая на другой водопад, идущий со стен каньона, высота которого может достигать 500 футов от основания.
Помимо водопадов, по пути можно увидеть еще одно зрелище: бейсджамперы, прыгающие с I. B. Мост Перрин и спуск с парашютом на дно каньона. Это единственный мост в Северной Америке, где люди могут совершать бейс-джампинг круглый год без разрешения, и мы видели, как горстка людей совершала прыжки за то время, которое потребовалось Мелни, чтобы медленно вести лодку под мостом.
И все же мы были там, чтобы увидеть водопады, а не искатели адреналина. В частности, водопад Пиллар. На картах Google наш пункт назначения выглядит так, как будто он находится под водой. Обнажение скал примерно в полутора милях от причала в парке Сентенниал говорит об обратном.
Водопад Пиллар назван в честь двух валунов, возвышающихся над скалами. Вода омывает скалы, которые торчат достаточно, чтобы по ним можно было взобраться и пройти, а прозрачные лужицы опускаются на десятки футов вниз. Глядя на них, можно обнаружить рыбу и раков, застрявших в бассейнах до возвращения сезона половодья. Бонневильское наводнение, случившееся около 17 400 лет назад, принесло валуны в эту часть реки Снейк. Несколько валунов застряли на дне, объяснил Мелни, пока мы прыгали с камня на камень, а бурлящая река заставляла камни вращаться и на протяжении последующих столетий бурить глубокие лужи.
Люди могут окунуться в более крупные водоемы, и AWOL провел курсы обучения подводному плаванию в самых глубоких из них. Я прогулялся и промочил ноги там, где течение было самым нежным. По меньшей мере расслабляет находиться в месте, до которого можно добраться только на лодке, с ногами в прохладных, чистых бассейнах и ничего, кроме пения птиц и журчания воды в воздухе.
Пиллар-Фолс сам по себе является достойным местом, но он также является остановкой для каякеров, направляющихся к водопаду Шошон. Через AWOL вы можете присоединиться к туру к базе Шошонских водопадов, и члены экипажа будут тащить ваш каяк по скалам у водопада Пиллар, так что все, о чем вам нужно беспокоиться, это гребля.
Пиллар-Фолс был только началом недели в Южном Айдахо, которую я провел, влюбляясь в водопады. Регион переполнен тысячами водопадов вокруг каньона и других мест.
В Kelley's Canyon Orchard, действующем саде и фруктовом киоске с историческим фермерским домом Airbnb, водопад на стороне каньона является основным источником воды для вишни, абрикосов, персики, груши, нектарины, сливы, яблоки, помидоры и дыни. Это также прекрасный фон и саундтрек к любому времени, проведенному среди деревьев. На острове Риттер в государственном парке Таузенд-Спрингс вы увидите воду, журчащую из окружающих стен каньона и падающую в реку внизу, куда бы вы ни посмотрели.
Кажущееся бесконечным количество водопадов в регионе происходит благодаря водоносному горизонту равнины Снейк-Ривер. Он покрывает около 10 000 квадратных миль Южного Айдахо, или размером с озеро Эри. Как отмечает государственное общественное радио Бойсе, вода поступает в результате таяния горных снегов и течет через пористую базальтовую породу, образовавшуюся в результате извержений вулканов миллионы лет назад. Несмотря на великолепие, водопады не являются основной причиной важности водоносного горизонта для Айдахо. Водоносный горизонт - это то, как государство может поддерживать обширные сельскохозяйственные и молочные фермы в регионе и, соответственно, поддерживать крупные компании в этом районе, такие как Chobani и Clif Bar..
Робин Келли из Kelley’s Canyon Orchard говорит, что на ее ферме Airbnb останавливались люди, которые проезжали через этот район исключительно потому, что гонялись за водопадами. Это не плохой план игры. В Южном Айдахо есть чем заняться, что посмотреть и поесть. Например, прогулка по Маленькому городу скал, где можно увидеть картины коренных американцев, естественные арки и скальные образования худу. Или остановитесь на мороженом из местных молочных продуктов на маслобойне Cloverleaf в Буле, а закончите ночь в Koto Brewing или Milner’s Gate в Twin Falls.
В основе любой поездки сюда, однако, лежит сама вода. Лучший способ увидеть водопады - это побродить и проложить собственный путь. Нетрудно наткнуться на водопад, который был бы центральным элементом поездки, если бы он был где-то еще, но в Южном Айдахо это всего лишь один великолепный водопад среди, казалось бы, бесконечной толпы великолепных водопадов. Тем не менее, вот несколько ключевых остановок, которые вы не захотите пропустить.
Твин Фолс
Несмотря на название, Твин-Фолс - это всего лишь один водопад, поток второго был отведен для питания плотины гидроэлектростанции. Это не означает, что эта природная особенность, от которой город Твин-Фолс получил свое название, менее достойна остановки (хотя технически она расположена в Кимберли, а не в Твин-Фолс). Лучшее время, чтобы увидеть водопад высотой 125 футов, - с марта по июнь.
Перрин Кули Фолс
Нет необходимости планировать посещение водопада Перрин-Кули в определенное время года с большим расходом воды. Находится недалеко от I. B. Мост Перрин, это место доступно круглый год для прогулок рядом, вокруг и за водопадом высотой 200 футов. Хорошим местом для фотосессии является тропа каньона Снейк-Ривер или парк Сентенниал.
Пиллар Фоллс
Возьмите каяк или прокатитесь на понтоне, чтобы следовать по реке примерно в полутора милях от парка Сентенниал Уотерфронт, чтобы добраться до водопада Пиллар доберусь и до тебя). Припаркуйте свой гидроцикл на северной стороне водопада Пиллар, а затем приступайте к изучению бассейнов и водопадов в этом районе.
Риттер-Айленд и государственный парк Таузенд-Спрингс
Некоторые водопады выделяются как отдельная достопримечательность, другие определяются группами. Вы найдете оба здесь. Стоит посетить только самый большой из них (Леммон-Фолс, изображенный выше), который практически невозможно пропустить, если только вы не слишком отвлечетесь на кристально чистую воду, окружающую остров Риттер. Чтобы увидеть источники, вырывающиеся из стены каньона, отправляйтесь в Минни Миллер Спрингс в четверти мили от усадьбы Минни Миллер.
Ниагара-Спрингс
Хотя Ниагара-Спрингс не имеет отвесной скалы, как у некоторых других поразительных водопадов в этом списке, Ниагара-Спрингс более чем достоин посещения на маршруте любого охотника за водопадами. Это место является национальной природной достопримечательностью, где вода падает со стен каньона со скоростью 250 кубических футов в секунду. В теплое время года выделите время, чтобы посетить сад Каньона Келли через реку Снейк и попробовать вкусные фрукты.
Природный заповедник Эрл М. Харди Бокс-Каньон-Спрингс
Приезжайте на смотровую площадку, доступную для инвалидных колясок, с которой открывается вид на массивный водопад, остановитесь на дикой природе и на более отдаленных водопадах. Бокс-Каньон - это место зимовки белоголовых орланов, где местных птиц можно легко увидеть рядом с беркутами. Тропа вниз к каньону приведет вас к падающему и отдаленному водопаду, который летом приносит радость.