Я постоянно слышу вопрос: «Почему вы фотографируете змей?»
Ответ очень прост: я люблю фотографию, я люблю змей и считаю, что змеи заслуживают большего положительного внимания, чем они получают сейчас.
Меня зовут Николас Хесс, и я люблю фотографировать дикую природу, особенно когда речь идет о змеях. «Разве они не опасны?» «Но они такие уродливые!» и «Я ненавижу змей!» - это все типичные ответы, которые я получаю, и вполне возможно, что вы думаете прямо сейчас! Неудивительно, что большинство людей реагируют именно так, учитывая, насколько неправильно понимают змей. Правда в том, что змеи гораздо красивее, миролюбивее и очаровательнее, чем то, какими они кажутся в глазах общественности.
Мне сейчас девятнадцать, и последние десять лет своей жизни я менял восприятие змей людьми с помощью своих фотографий.
Почему змеи
Когда я был маленьким, я всегда ловил животных и часто держал их в качестве домашних животных. Ящерицы и лягушки всегда были моими фаворитами. Поиск животных был для меня естественным. Вы могли бы поместить меня, четырехлетнего, в ручей, и у меня в руке сразу же оказалась бы лягушка, которая, вероятно, спрашивала бы, могу ли я ее оставить себе. Однажды, когда мне было около восьми лет, когда я пришел домой из школы, мой отец удивил меня маленькой змеей-сусликом, которую он нашел на нашей улице. Я сразу влюбился в крошечную змейку и назвал ее Хисси. Вскоре после этого я был убит горем, обнаружив, что мой новый любимый питомец сбежал! Больше Хисси больше никогда не видели.
Несмотря на то, что время, проведенное вместе, было ограничено, мой опыт общения с этим детенышем змеи оказался самым влиятельным событием, которое когда-либо случалось со мной. Хисси пробудил во мне страсть к «герпингу», то есть поиску рептилий и земноводных в дикой природе. Подумайте о птицах, за исключением рептилий и земноводных, а не птиц.
С тех пор, при невероятной поддержке моего отца, я наблюдал сотни видов рептилий и амфибий (а также множество других диких животных) по всей Калифорнии, близлежащим штатам, а совсем недавно - в Коста-Рике и на Галапагосских островах..
Как я начал фотографировать
Вскоре после того, как я потерял Хисси, я нашел древнюю 2-мегапиксельную камеру Canon PowerShot, валявшуюся возле дома. Он якобы был сломан, но я ударил его о наш журнальный столик, и я помню, что после этого он включился.
Я взял эту камеру в руки и мне очень понравилось ею пользоваться. Моими первыми предметами были ящерицы, лягушки, голуби и морские птицы. Мои родители, видя, что эта камера приносит мне такую радость, купили мне базовую камеру Fujifilm, в которой было достаточно возможностей макросъемки и масштабирования, чтобы я мог поднять свою фотографию на новый уровень. Вскоре я сфотографировал каждый цветок, ящерицу и жука в моем районе. Мои навыки, оборудование, композиция и вкусы развивались с годами, формируя того фотографа, которым я являюсь сегодня.
Красота змей
Красота змей не видна большинству людей, поэтому моя цель при общении с людьми, которые боятся змей, - помочь им оценить их красоту. Я посвятил больше половины своей жизни поиску и фотографированию диких змей. Я очарован их способностью выживать в самых суровых условиях и их невероятным разнообразием.
Я также считаю их одной из самых красивых групп животных, часто демонстрирующих яркие цвета и замысловатые узоры. Даже менее красочные змеи имеют невероятные текстуры, детали и уникальные приспособления. Все эти черты делают их невероятными субъектами. Их неоспоримая элегантность недоступна большинству людей, поэтому я взял на себя задачу познакомить мир с красотой змей посредством своих фотографий.
Введение в фотографию змей
Моя работа - это смесь искусства и науки. Я считаю свои фотографии произведениями искусства, как и большинство фотографов, хотя зачастую большую часть работы выполняет Мать-Природа. Другими словами, я стараюсь запечатлеть произведения природы максимально эстетично.
Многие мои фотографии, особенно старые, можно считать «учебными фотографиями», единственной целью которых является точное изображение змеи и не более того. С научной точки зрения этот стиль полезен. С более художественной точки зрения такие кадры могут быть скучными.
Моя цель при фотографировании змей в настоящее время - не только передать их характеристики, но и сделать из всего кадра произведение искусства, а не сосредоточиться только на правильной демонстрации змеи. Для этого нужно уделять пристальное внимание положению змеи, фону, боке, дополнительным объектам, освещению и, конечно же, композиции.
Существует бесчисленное множество способов сфотографировать одну и ту же змею и получить совершенно разные результаты. Я предпочитаю три стиля: макрос крупным планом, портрет в полный рост и фотографии среды обитания. Разные стили лучше всего работают в разных ситуациях.
В приведенном ниже случае, когда я нашел змею-суслика Большого Бассейна в невероятном пустынном ландшафте штата Юта, снимок среды обитания с потрясающим потрясающим фоном явно подходил для более впечатляющей фотографии, чем крупный план головы змеи. Конечно, такой пейзаж в моем распоряжении встречается редко, и мне часто приходится работать с макрообъективом вместо более широкоугольного объектива. В каждой ситуации возникает задача максимально эффективно уловить сущность змеи.
Портреты в полный рост
Цель портрета в полный рост - продемонстрировать весь внешний вид змеи. Обычно змея заполняет кадр, и мне нравится включать другие второстепенные элементы, которые хорошо дополняют змею. Поскольку змеи наиболее активны весной, мне всегда больше всего нравятся цветы. Важно, чтобы голова была в фокусе, тело было достаточно резким, освещение было мягким, а композиция должна быть оформлена под интересным ракурсом.
Я предпочитаю снимать с низкого угла, захватывающего боковую часть морды змеи, но не слишком низко, чтобы можно было сохранить видимым рисунок спины. Именно такую композицию всего тела я использовал для фотографии розового удава ниже. Вы можете увидеть сторону головы и весь рисунок змеи. Хотя я сосредоточился на голове змеи, чтобы привлечь внимание, остальная часть тела змеи не настолько размыта, чтобы рисунок потерялся.
Фотографии крупным планом
Часто самая невероятная особенность змеи - это ее голова, и не всегда нужно фотографировать все тело змеи, чтобы получить хорошее фото. В приведенном ниже случае с калифорнийской горной королевской змеей я даже не включил всю голову змеи, но запечатлено достаточно лица и рисунка, чтобы все же интересно отдать должное змее. Я стремился сфокусировать глаз и переднюю катушку, поскольку это самые важные части изображения. Линии и контуры витков на заднем плане дополняют друг друга, перетекая из угла в угол, привлекая внимание к лицу.
Выстрелы среды обитания
Как бы я ни любил снимать змей в полный рост и крупным планом, мой любимый тип фотографий - это снимки среды обитания. На фотографиях этого типа изображена змея на переднем плане и значительная часть среды обитания на заднем плане.
Чтобы объект съемки занимал значительную часть кадра, я часто использую макрообъектив Laowa 15 мм с соотношением сторон 1:1. Этот уникальный объектив увеличивает объект в кадре, как макрообъектив, но при этом включает в себя много фона, как широкоугольный объектив. Из-за широкого угла мне нужно подойти к объекту очень близко.
Одна из трудностей при съемке этого типа среды обитания - освещение. Я часто использую вспышку при съемке змей, но с таким широкоугольным объективом объективу легко отбрасывать тень в композиции. Мне нужно найти хороший угол для срабатывания вспышки, сохраняя при этом баланс освещения между передним и задним планом, чтобы все выглядело естественно.
Сделать эти фотографии довольно сложно с технической точки зрения, но видеть змей в их зачастую потрясающем окружении одновременно познавательно и эстетически приятно. Сила снимков среды обитания заключается в синергии змеи и ландшафта.
Фотографии поведения
Змеи - одиночные животные, которые едят всего пару раз в месяц, поэтому редко можно наблюдать определенные типы интересного поведения. Несмотря на то, что я провел тысячи часов в их среде обитания, я лишь несколько раз был свидетелем кормления, взаимодействия между змеями или гнездования. Однако оказавшись в нужном месте в нужное время, можно получить потрясающие кадры, поэтому я всегда стараюсь продолжать поиск.
В приведенном ниже случае я наткнулся на змею, питающуюся улитками, которая делает именно то, что следует из ее названия. На этом фото видно, как змея высасывает тело улитки прямо из раковины. Какая удивительная способность!
Змеи и общественность
Змеи в глазах общественности имеют плохую репутацию. Змеи - крайне непонятые существа, известные как убийцы, грубые и устрашающие, хотя на самом деле они красивые, нежные и важные биологические контролеры экосистемы.
Меня деморализует каждый раз, когда мне говорят, что кто-то увидел змею и убил ее. Я часто чувствую себя заевшей пластинкой, говорящей друзьям, родственникам и людям в Интернете, что им не следует убивать змей. Люди часто чувствуют необходимость убивать змей на своей территории, но также слишком часто люди забивают змей до смерти на пешеходных тропах (даже на охраняемых территориях) или съезжают с полосы движения, чтобы сбить их на дороге.
Это даже не говоря уже об ужасающих облавах на гремучих змей, которые происходят каждый год в Суитуотере, штат Техас, где убивают десятки тысяч гремучих змей, не только убивая их неэтично, но и превращая их бойню в карнавал для семей. Там детям будут помогать казнить змей, и им будут внушать идею о том, что змеи - это зло, и их необходимо уничтожить.
К сожалению, этот тип идеологической обработки не ограничивается такими событиями, как облавы. Большинство людей вырастают, не знакомясь с прекрасным миром змей. Когда их единственным контактом со змеями являются чрезмерно драматизированные нападения змей на телевидении, фильмы, очерняющие змей, и мифы о змеях, преследующих или нападающих на людей, их легко заставить поверить, что змеи страшны и плохи. Если кто-то вырос с этим предположением, может быть чрезвычайно трудно убедить его, что у него сложилось ложное представление о змеях.
Сосуществование со змеями
Вам не обязательно быть одержимыми змеями, как я, но, пожалуйста, не убивайте их. Самая главная причина, по которой не следует убивать змей, заключается в том, что это бессмысленное убийство, которое никогда не является правильным. Другая причина заключается в том, что они являются разумными существами, которые чувствуют боль, играют важную роль в экосистеме и предотвращают распространение болезней, контролируя популяцию переносчиков, таких как крысы. Нет абсолютно никаких оправданий убийству змеи в ее среде обитания, в дикой природе.
Иногда люди говорят, что убили змею, чтобы сделать тропу безопаснее. Любой, кто входит в дикую местность, должен принять потенциальный риск, связанный с существованием в природе. Это значит не убивать так бессмысленно его жителей. Змеи представляют очень небольшую угрозу для людей, путешествующих пешком, поскольку они всегда пытаются убежать, прежде чем попытаться укусить. Единственный способ быть укушенным - это наступить на него или случайно поднести руку слишком близко, поэтому чрезвычайно важно всегда следить за своим шагом, оставаться на следе и никогда не помещать руки туда, где их не видно.
Гораздо более этично осознавать свое окружение, а не убивать все, чего вы боитесь.
Иногда люди убивают змей потому, что находят их на своей территории. В этих случаях их аргументация выглядит примерно так: «Мне не нравится это делать, но у меня есть домашнее животное/дети».
Ну, убивая змею, они не делают себе никакой пользы. Помимо вышеперечисленных проблем, все, что они сделали, - это открыли экологическую нишу для распространения грызунов и появления следующей змеи. Не говоря уже о том, что, скорее всего, там уже жило несколько змей, и в будущем там будет жить множество змей. Все, что они на самом деле делают, это создают себе ложное чувство безопасности за счет того, что испачкают свои руки кровью.
Опять же, лучшим способом действий было бы научить себя и своих детей принимать меры предосторожности при игре на улице. Поскольку змеи, как правило, живут вокруг каменных или деревянных куч, вы можете понять их среду обитания и либо убрать эти кучи с территории, либо просто уделять им больше внимания. Вы также можете свести к минимуму свой риск, надев обувь, не засовывая руки или ноги в закрытые помещения и используя свет при выходе на улицу в ночное время. Обучение собак избеганию гремучих змей существует, работает и также рекомендуется.
Повторю: никто и никогда полностью не исключит риск проживания в стране змей, поэтому лучше всего научиться с ними сосуществовать, что будет лучше и для змей, и для людей. Их убийство не снизит ваш риск, в отличие от других методов.
Вывод
Огромное разнообразие змей и множество способов их фотографирования открывают мир безграничных фотографических возможностей. Последние 10 лет меня увлекала задача запечатлеть их красоту и поделиться ею с миром.
Змеи - одни из самых изысканных произведений искусства Матери-природы, однако большинство из них вызывают незаслуженную ненависть. Большая часть нашего общества когда-либо сталкивалась только с неточными и нежелательными изображениями змей, что делало их одними из самых непонятых животных. Несколько человек говорили мне, что никогда не осознавали, насколько красивыми могут быть змеи, пока не увидели мои фотографии. Даже крайние офидиофобы (люди, боящиеся змей) признались мне, что змеи красивее, чем они думали.
Медленное изменение взглядов людей на змей было чрезвычайно полезным и является движущей силой того, почему я занимаюсь фотографией. Я искренне надеюсь, что если у вас было негативное отношение к змеям, когда вы начали читать, то теперь вы лучше их цените. Опять же, вам не обязательно быть ими так же одержимы, как я, но, надеюсь, вы поймете немного больше о том, почему они так интересны!