Знакомьтесь, Руби. Все фото автора.
Лиза Рогак объясняет, почему ей нравится водить катафалк, и как купить его самостоятельно.
Я обычно чувствую, как глаза сверлят меня сбоку, когда я останавливаюсь на красный свет В других случаях я буду мчаться по шоссе со скоростью 70 миль в час и краем глаза я увижу, что машина на соседней полосе движется параллельно мне. Иногда я поворачиваюсь и машу. Большую часть времени я просто игнорирую это. Действительно, большую часть времени я даже не замечаю.
Когда вы едете на катафалке, который не является частью похоронной процессии, и очевидно, что вы везете не обычный груз, такая реакция приходит с территорией. Тем более, что катафалк ярко-красный, а на туалетных столиках написано HAUL U.
Я вожу катафалки уже более десяти лет. Сейчас у меня седьмой красный Buick Roadmaster Eagle 1992 года по имени Руби, который я купил в похоронном бюро в Южной Дакоте. Мне нравятся катафалки, потому что они хорошо управляются, ездят как танк и их легко найти на забитой парковке. Меня тоже не раз пропускали через ночные контрольно-пропускные пункты.
Катафалки проникли в мою кровь. Я люблю водить их.
Расход бензина не намного хуже, чем у внедорожника стандартного размера, около 20 миль на галлон, а на шоссе я иногда увеличивал его до большего. Грузоподъемность большая. На протяжении многих лет я устанавливал гипсокартон сзади, сельскохозяйственных животных, все оборудование для группы из пяти человек и помог многим друзьям переехать.
Катафалки, как правило, содержатся в хорошем состоянии - поломка по дороге на кладбище плохо сказывается на репутации похоронного бюро, а пробег для автомобиля такого года выпуска довольно мал. Я купил Руби пару лет назад с пробегом всего 45 000 миль.
Как я купил свой первый катафалк
Хотя я всегда зарабатывал на жизнь писательством, еще в конце 1990-х у меня был побочный бизнес по покупке и продаже винтажного похоронного оборудования на eBay. Я купил вещи, которые хранились в подсобных помещениях провинциальных похоронных бюро, оставшиеся со времен бабушки и дедушки владельца. Хозяин всегда был рад, что я хотел купить шкатулки, мебель и расходные материалы, чаще всего, чтобы убрать какую-то комнату.
Катафалк номер 6. Комфортно и для жизни.
Вскоре распорядители похорон спросили, не хочу ли я взять у них из рук старый катафалк или два. Конечно, сказал я, что вызвало длинную череду катафалков, которые я покупал и продавал и использовал в качестве основного транспорта. Я шучу, что это потому, что они больше не делают универсалы достаточно большими, но правда в том, что катафалки вошли в мою кровь. Я люблю водить их.
Люди обычно удивляются, что я не большой поклонник Хэллоуина, хотя каждый год я по долгу службы вытаскиваю его для домов с привидениями и вечеринок. Они также автоматически предполагают, что я увлекаюсь готикой или хэви-металом и что у меня болезненный характер. Правда в том, что я не занимаюсь ни тем, ни другим: я играю на классическом фортепиано, пишу биографии и на кухне я настоящая Марта Стюарт.
Родственные души
Вождение катафалка может привести к интересным встречам. Пару лет назад, когда я жил в Чарльстоне, Южная Каролина, однажды я остановился на парковке местного супермаркета. Парень направлялся к своему грузовику, припаркованному на соседнем месте, и остановился, чтобы посмотреть на катафалк. Я произнес свою стандартную фразу, которая наверняка вызовет улыбку:
Женщина у следующей заправки взорвалась, закричав: «Вы забрали у меня мою маму!
- «Хочешь прокатиться?»
- Он отвернул меня и заглянул в спину. - Это чемодан? - спросил он, указывая на квадратный футляр. «Ты убегаешь?»
- «Нет, - сказал я ему, - это аккордеон».
- «Он умер?»
Большой смех.
Я ни за что не смогу вернуться к вождению скучной машины.
По пути я встретил еще нескольких людей, которые водят катафалки по причинам, отличным от оплачиваемой работы, и мы часто сравниваем истории. Один рассказал о том, как он заправлялся на заправке, и женщина на соседней заправке бросилась на него с криком: «Ты забрал у меня мою маму!»
Другой рассказал о небольшом эксперименте: однажды субботним днем он въехал на переполненную парковку торгового центра, опустил все окна и положил 20-долларовую купюру на переднее сиденье. Через два часа он вернулся из магазина и обнаружил, что вокруг него нет припаркованных машин, а деньги все еще там, где он их оставил.
На туалетном столике написано LKYSTIF.
Как купить собственный катафалк
Если вы заинтересованы в покупке собственного катафалка, есть несколько мест, где можно поискать. EBay обеспечивает постоянную поставку, хотя очень важно проверять состояние перед покупкой, так как катафалки, как правило, некоторое время стоят после того, как их выгоняют на пастбище.
Хорошее место для начала - зарегистрироваться в Professional Car Society, международной ассоциации владельцев катафалков (и машин скорой помощи), которая предлагает регулярный информационный бюллетень, ежегодное собрание и чрезвычайно активный форум, включающий объявления о продаже. Также проверьте Professionalcar.org.
CW Coach в Цинциннати получает постоянный поток старых катафалков на складе, как и Southwest Professional Vehicles в Далласе и Канзас-Сити и Parks Superior в Коннектикуте. А S&S Coach Company предоставляет длинный список небольших региональных дилеров, который также служит отличной отправной точкой.
При покупке подержанного катафалка обращайте внимание на то же, что и при покупке любого подержанного автомобиля. Всегда полезно попросить механика проверить, как все работает под капотом, и залезть под него, чтобы проверить кузов на наличие ржавчины, так как на катафалках, которые стоят какое-то время, обычно появляются пятна ржавчины.
Некоторые катафалки наворочены: по бокам нарисовано пламя, установлены гидравлика и стеклопакеты, а сзади мини-бары и ворсистые ковры. Я всегда был пуристом и сохранил свои в первоначальном виде.
Но будьте осторожны: если вы решите пополнить ряды владельцев катафалков, которые делают это просто ради удовольствия, на этот раз в следующем году вы будете очень, очень популярны!