Главное изображение Ольги в туре
Когда швейцарцы Марсель и Кьяра Фюрст проезжали через Ирак в ноябре 2021 года, они остановились примерно на сотне военных контрольно-пропускных пунктов. В некоторых районах требовалось сильно вооруженное военное сопровождение, и они преодолели участок от Багдада до Иордании за один раз из-за риска террористических атак ИГИЛ. Было очевидно, что чиновники не знали, что делать с парой туристов - разрешение на въезд иностранцев в Ирак было совершенно новым.
Однако после путешествия Фюрстов в регион через Ирак из Турции и Ирана неуклонно просачивалось множество сухопутных жителей, чтобы получить доступ к большей части Ближнего Востока, включая Иорданию, Кувейт, Саудовскую Аравию, ОАЭ и Оман.. Поскольку правительство предостерегает от любых поездок в Ирак из-за нестабильной, непредсказуемой и потенциально опасной ситуации с безопасностью, остается вопрос: почему?
«Путешествие на восток от Турции не так просто, как кажется на карте», - объясняет Кира Хак, канадский мотогонщик. Она и ее партнер Брендон начали свое путешествие по Балканам на двух автомобилях Honda, XR650R и XR250L, проехав через Восточную Европу, Турцию и Ирак, прежде чем перебраться в Кувейт. После исчерпания всех других вариантов этот маршрут казался наиболее реальным. «Мы не хотели возвращаться в ЕС, где есть лучшие паромные переправы. Все, что мы изучали, касалось выезда из Турции».
Фото: Брендон и Кира Хак
В похожей ситуации оказались британские гонщики Мэтью Шилдс и Люси Вивиан, которые путешествовали по Ираку в конце августа и начале сентября 2022 года. Пытаясь добраться до Центральной Азии на мотоцикле BMW R 1200 GSA, пара обнаружила, что сухопутные границы Азербайджана остаются закрытыми из-за Covid-19. После исключения северного маршрута через Россию и Казахстан из-за стоимости перелета обратно в Великобританию для подачи заявления на получение российской визы, а также снежных зимних условий на Памирском шоссе в сентябре прошлого года, путешествие через Ирак позволило их приключениям продолжиться в новых местах. чем вернуться через Турцию в Европу.
Шилдс и Вивиан следили за двумя ирландскими байкерами в Instagram, Филипом О’Коннеллом и Дэвидом Силом, которые направлялись на юг через Ирак, что позволило им пересечь Ближний Восток и добраться до Африки через Египет или Судан. После множества обменов сообщениями британцы последовали их примеру. «Мы видели, что [О’Коннелл и Сил] встречались с иракским байкерским клубом - они помогают принимать и поддерживать велосипедистов, путешествующих по стране», - говорит Мэтью. «Это был еще один фактор, который помог нам принять решение, зная, что есть люди, которые поддержат нас.”
Кира и Брендон говорят, что большую часть их исследований составила информация, полученная из форумов, поисковых запросов Google и чатов с другими жителями. «Мы связались с [Надей и Митчелом] из The Great Ride Along, которые в то время планировали маршрут, - говорит Кира. «Но в конечном итоге они путешествовали намного быстрее и попытались сделать это раньше нас, присылая нам обновления о том, что у них работает, а что нет».
Группа Overland Middle East в Facebook переполнена новостями о региональных рейсах, включая Ирак, но так было не всегда. 15 марта 2021 года правительство Ирака отменило требование для граждан 36 стран получать въездные визы до прибытия. Это означало, что граждане стран Совета Безопасности ООН и Европейского Союза, а также граждане Японии, Южной Кореи, Канады, Австралии, Новой Зеландии и Швейцарии теперь могли подавать заявление на получение визы по прибытии в иракские аэропорты, сухопутные и морские пограничные переходы. огромный шаг к облегчению входа для туристов.
Фото: Ольга на гастролях. Швейцарские сухопутные войска Мартина и Тоби Баумелер пересекли Ирак в марте 2022 года.
К тому времени, когда восемь месяцев спустя Марсель и Кьяра Фюрст пересекли границу Ирака, они уже некоторое время были в курсе дела. Марсель говорит, что, по его мнению, они были первыми туристами, которые въехали в Ирак и проехали через него на автомобиле после 1991 года, когда Ирак вторгся в Кувейт, спровоцировав войну в Персидском заливе. «Мы поддерживали тесный контакт с посольством Ирака в Швейцарии примерно за пять месяцев до нашего отъезда, - говорит Марсель. У посла были хорошие связи в Ираке, и он намекнул, что иракское правительство собирается открыть границы для посетителей. «За неделю до отъезда он затем предоставил нам [с] письмо о предстоящем указе, но ни визы, ни официальных бумаг нам не дали».
С 2021 года большинство наземных путешественников, избегающих возвращения в Европу, рассмотрели несколько вариантов, большинство из которых сложны, дороги или невозможны из-за политики, сезонных соображений, безопасности или последствий Covid-19. Ходят слухи о возможности паромной переправы из Мерсина (Турция) в Хайфу (Израиль) через компанию Catoni Shipping, но между паромными тарифами, рейсами и портовыми сборами затраты складываются. Некоторые жители решили отправить свои автомобили; некоторые мотоциклисты использовали авиаперевозки. Хаки рассматривали возможность заказать паром из Турции в Ливан, что при цене 1250 долларов за мотоцикл, 250 долларов за пассажира, плюс расходы на импорт и наем гида для южной Сирии, делало вариант намного выше их финансовой осуществимости.
Фото: Ольга на гастролях
Регулярные грузовые паромы курсируют между иранскими городами Бандар-Аббас и Бандар-Ленгех в Объединенные Арабские Эмираты; однако после Covid-19 пассажирам запрещено сопровождать свои автомобили на этих лодках, а для перевозки требуется Carnet de Passage. Оверлендеры добираются до места на отдельном пассажирском пароме или самолете, но многие признают, что оставить свой автомобиль не вариант.
Еще одна трудность для граждан США, Канады и Великобритании - получение иранской визы, что в настоящее время почти невозможно из-за дипломатических осложнений и политической напряженности. «Судя по тому, что нам сказали, раньше [путешествие через Иран] было возможно с проводником, но, похоже, это изменилось», - говорит Кира. «Большинство компаний, с которыми мы связались, прямо заявили, что это невозможно. В лучшем случае, с кучей денег, мы могли бы попытаться организовать сопровождение от границы до границы».
Канадские гонщики Кира и Брендон и английские мотоциклисты Мэтью и Люси в итоге выбрали сложный маршрут в федеральный Ирак через Иракский Курдистан (через Захо, Турция). Для каждой части страны требуется своя виза и разрешение на ввоз транспортных средств. Однако для получения иракской федеральной визы требовалось вылететь из Эрбиля в Багдад по прибытии в аэропорт. Обе пары оставили свои велосипеды в Эрбиле, чтобы оформить документы, которые, к счастью, прошли гладко. Шилдс и Вивиан оценивают успешность этого маршрута как «50/50.”
Фото: Ольга на гастролях
«Иногда сотрудники таможни в Эрбиле не пускают вас в самолет, потому что вы въехали на автомобиле, а уезжаете без него», - говорит Кира. «Во-вторых, если вы доберетесь до самолета, у вас будет официальный въезд в Ирак для вас, но не для вашего мотоцикла, что может создать проблему при выезде из Ирака. В-третьих, [федеральная] иракская виза является однократной. В тот момент, когда вы уезжаете обратно в Курдистан, вы технически покидаете Ирак, аннулируя свою визу». Кира и Брендон предпочли сесть на автобус обратно в Эрбиль, а не лететь, чтобы избежать возможного выездного штампа.
Получение иранской визы по прибытии довольно просто для большинства европейцев, а въезд в Ирак из Шаламче, Иран, кажется наиболее проторенным вариантом. «Честно говоря, из-за продолжающейся политической ситуации в Иране осенью 2022 года нас не устраивал ни один из вариантов», - говорит Валерия Пикснер, итальянская путешественникка, которая в настоящее время путешествует по Саудовской Аравии на Toyota Hilux 1990 года выпуска со своим партнером Лукасом.«С конца лета и начала осени 2022 года очень много путешественников «застряли» в Турции, Греции, Грузии и Армении. Все они планировали провести зимние месяцы на Ближнем Востоке, но ни один из возможных маршрутов/вариантов не был таким простым, как несколько лет назад».
Перейти в Ирак, а оттуда в Кувейт, было самым дешевым вариантом для Валерии и Лукаса. За исключением пары транзитных дней и одной ночи, проведенной в грязном, захудалом 3-звездочном отеле в Басре, Валерия признает, что они не могут по-настоящему расширить свой опыт пребывания в стране. «Люди, которых мы встречали по пути, были дружелюбны, но это было очень хаотично и утомительно».
В то время как на иракской стороне границы был «полный беспорядок» с множеством военных контрольно-пропускных пунктов по пути, они останавливались на каждом из них, говорит Валерия. Не из-за чего-то серьезного, а потому, что офицеры хотели посмотреть на свою «туристическую машину». Тем не менее их время в Ираке было достаточно позитивным, и они решили вернуться весной.«Честно говоря, это не беззаботное решение, - говорит она. «Мы все знаем, что это может быть кошмар, но для большинства путешественников на данный момент нет лучшего варианта».
Роберт Черуцкий, польский мотоциклист, въехал в Ирак в ноябре 2022 года на своем BMW GS 1250. Он тоже останавливался на многочисленных обязательных контрольно-пропускных пунктах, контролируемых военными и полицейскими. «Все они очень дружелюбны и вежливы, - говорит Черуцкий. «Самое большое ограничение, с которым я столкнулся, [было] в центре Багдада, где необходимо иметь специальное разрешение для входа». В Ираке нет комендантского часа для путешественников, однако военное или полицейское сопровождение является обязательным в некоторых районах (офицеры сказали жителям суши, что сопровождение необходимо для их безопасности), а в других местах кемпинг запрещен. «Это всегда было профессионально и дружелюбно», - говорит Кира. «В большинстве случаев нам предлагали еду и воду перед отъездом». Каждый контрольно-пропускной пункт включал серию вопросов, которые могли занять от пяти минут до часа и заканчивались серией фотографий по просьбе офицеров.
Алекс Рейнольдс - американский байкер-одиночка и турист, в настоящее время путешествующий по Ираку на Suzuki DR650S. Просматривая ее истории в Instagram, можно заглянуть в ее повседневный опыт в Ираке, прогуляться по культурному музею Басры, покататься на лодке по месопотамским болотам, поспать в запасных комнатах охранников и посетить Вади-аль-Салам в Наджафе. Кладбище - самое большое в мире, вмещающее более шести миллионов могил, простирающихся насколько хватает глаз. Одетая в черную чадру и хиджаб, она делится изображениями богато украшенных святынь, где группы женщин собираются вокруг гробниц, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Рейнольдс ест фалафель, пьет чай и восхищается щедростью иракского народа - обычная тема среди жителей страны, путешествующих по региону.
Фото: Брендон и Кира Хак
Шилдс и Вивиан говорят, что почувствовали огромную поддержку со стороны иракского байкерского сообщества. «По прибытии в Багдад мы поселились в дешевой гостинице, которую выбрали и устроили багдадские байкеры», - рассказали они. «За пределами Багдада нас принимали капитаны Вавилонских байкеров и Анбарских байкеров - они дали нам ночлег и еду. Сообщество невероятное».
Кира считает, что потребуется много времени, чтобы обдумать свой опыт в стране. «Есть некоторые серьезные проблемы на поверхности, с которыми сталкивается страна, и если бы мы проехали здесь и все время сохраняли бдительность, у нас осталось бы такое впечатление. То, что вы видите вдоль дороги, не является точным представлением страны».
Но, отмечает она, иракцы одни из самых добрых людей, которых она когда-либо встречала. «Не проходило и дня, чтобы нас не спрашивали, нужна ли нам помощь или предлагали еду и воду. Никогда раньше у нас не было многократного бесплатного топлива или еды и отелей, оплаченных кем-то, кого мы только что встретили. Доброта и щедрость здесь находятся на уровне крайности, который нам еще предстоит испытать где-либо еще; часто мы даже чувствовали себя очень противоречивыми».
Фото: Брендон и Кира Хак
Во время интервью Associated Press 26 февраля 2023 года президент Ирака Абдул Латиф Рашид сказал, что хочет, чтобы мир знал, что в его стране сейчас мир, демократия и намерение восстановить экономическую жизнь при сохранении правительства, которое обслуживает всю страну и область. «Мир и безопасность во всей стране, и я был бы очень рад, если бы вы сообщили об этом и подчеркнули это, вместо того, чтобы давать картину Ирака… все еще (как) зона боевых действий, что до сих пор делают многие СМИ».
Только время может показать, как долго Ирак будет воротами на Аравийский полуостров и как страна отреагирует на приток наземных путешественников. Поскольку изменения в пересечении границы, войны, сезонность и последствия Covid-19 влияют на то, как мы путешествуем по суше, ответ, вероятно, будет сложным.