Это уже не просто побеги и служители Элвиса.
Свадьбы - такие же синонимы Лас-Вегаса, как азартные игры, неон и слегка головокружительные воспоминания. Будь то «Мальчишник» или «Казино», первый брак Бритни Спирс, который мелькнул, и вы его пропустите, или даже собственная свадьба Элвиса с Присциллой, пустынный город остается неофициальной свадебной столицей Америки. По общему признанию, Вегас уже не является тем центром города, которым он когда-то был: в прошлом году было проведено чуть более 73 000 свадеб, что на 40% меньше, чем в период его расцвета в 2004 году, когда в округе Кларк (где находится LV) было выдано 128 000 лицензий.).
Падение, конечно, отражает общее снижение уровня брачности в развитом мире, но это все еще ошеломляющий объем, и город стремится снова увеличить его. Visit Las Vegas развернула агрессивную маркетинговую кампанию (помните эту рекламу?), а три года назад даже открыла отдельную торговую палату для свадеб. Сейчас в нем около 100 активных членов, в том числе поставщики провизии, служители и, конечно же, многие из почти 100 свадебных часовен, разбросанных по городу. Бюджетные места, такие как Little Neon Chapel (которая с гордостью заявляет, что свадьбы там начинаются всего за 39 долларов), по-прежнему доминируют в центре города и были единственным вариантом, пока закон 1970-х годов не остановил строительство новых отдельно стоящих часовен. С тех пор внимание к планированию свадьбы переместилось на Стрип, где отели претендуют на большую долю в прибыльном бизнесе.
Сегодня почти каждый крупный курорт имеет собственную свадебную площадку, хотя, возможно, одна из самых красивых площадок на Стрипе находится в Арии MGM. С момента открытия в апреле 2013 года эта роскошная часовня, представляющая собой дворы из бархата и эффектных люстр, приняла 1500 пар, чьи свадьбы проходили под присмотром директора часовни Коллин Кестель-Райдмае и ее команды из пяти человек. Она начала работать на Стрипе разносчиком коктейлей, но позже наткнулась на работу, которая теперь стала ее страстью. «Я никогда не удосужился взглянуть на свадебные часовни Вегаса. Я предположила, что это все пластмассовые цветы и Элвис, что меня совершенно не интересовало», - говорит она. «Но мы совершенно противоположны этому - мы скорее роскошные места».
Самый популярный пакет под названием «Желание» стоит 4500 долларов, включая ночлег, услуги служителя, цветы для жениха и невесты, тосты с шампанским и доступ в часовню на час (максимальная вместимость: 60 гостей). Пары, желающие разориться еще больше, могут заплатить до 25 000 долларов за более грандиозную презентацию, вмещающую до 200 гостей у бассейна и прием под управлением диджея. К счастью, в ход, который порадует неофициального святого покровителя Лас-Вегаса Либераче, каждый пакет включает пианиста с обширным списком песен. (Если вы пара, празднующая вдвоем, вы можете вместо этого выбрать свадьбу в номере, стоимость которой начинается от 3 200 долларов.)
Кестель-Райдмае и ее команда работают примерно над 400 свадьбами в год, причем осень и весна являются их самыми загруженными периодами - сверхдлинные выходные Дня труда - выдающиеся. Удивительно, но суббота не лучший день; скорее, влюбленные в Вегас пары часто выбирают четверг в качестве начала длинных выходных, посвященных празднованию с друзьями. В такие дни Коллин будет проводить свадьбы по два часа с 14:00 до 20:00, а также жонглировать этими церемониями в номере.
Имитатор Элвиса в The Little White Chapel.
Большинство клиентов Aria - приезжие, а не жители Вегаса, и около 20 процентов из-за рубежа, особенно из Великобритании, Канады и Бразилии. Чтобы помочь совмещать часовые пояса, в часовне есть собственный портал планирования, куда Кестель-Райдмае и ее команда могут загружать варианты - например, собирать цветы или подборку песен - что позволяет парам просматривать их в следующий раз, когда они не спят.(Забудьте о побегах: хотя Вегас исторически считался местом, где можно нажать на спусковой крючок для скорой свадьбы, пары Коллин планируют в среднем на год вперед.) Место проведения также полностью оборудовано для веб-трансляций, так что далеко разбросанные члены семьи не не пропустите церемонию.
«У нас была одна пара из Великобритании, которая познакомилась здесь в ночном клубе, и у них родилась дочь, которую они назвали Арией», - вспоминает Кестель-Райдмае. «Итак, они хотели вернуться с ней, чтобы укрепить свою свадьбу в нашей часовне». Другая невеста, чье происхождение было наполовину китайским, после церемонии попросила танцевать дракона, но ей сказали, что это запрещено правилами; однако отказ был уловкой, придуманной Кестель-Райдмае и ее командой с братом невесты, которые хотели сделать ей сюрприз. (Дежурный министр Арии говорит на четырех языках: английском, французском, испанском и португальском, хотя также доступен мандарин.)
Около пяти процентов пар, по ее словам, теперь однополые, и ее команда даже прошла обучение у Бернадетт Ковени Смит из специалиста по свадьбам и мероприятиям ЛГБТК+ 14 Stories, чтобы помочь им ориентироваться в некоторых аспектах, характерных для ЛГБТК+-тусовок.«Иногда может быть немного неудобно, если семьи встречаются впервые, поэтому она предлагает предварительно налить шампанского, чтобы все расслабились», - говорит Кестель-Райдмае. Одна из ее самых трогательных церемоний объединила двух женщин в возрасте 70 лет, которые были вместе более четырех десятилетий и, наконец, смогли выйти замуж; местом проведения они выбрали свой любимый отель.
Многие пары, имеющие тесные личные связи с отелем, часто связанные с другой отраслью Вегаса, азартными играми, решили отпраздновать свою свадьбу именно здесь. Возьмем, к примеру, популярного завсегдатая, члена уровня «Нуар» программы лояльности MGM MLife, доступного только по приглашению, который поручил Кестель-Райдмае устроить самую экстравагантную свадьбу, которую Ария когда-либо видела. «Все началось с очень маленькой и простой церемонии для его сына и будущей невестки», - говорит Кестель-Райдмае. «Затем пришла невеста и продолжала выбирать то и это, и за четыре дня церемония обошлась почти в 200 000 долларов. Вино было доставлено самолетом из Китая, как и гости. По крайней мере, эти расходы принесли отцу жениха достаточно очков MLife - бонус, применимый только к такой свадьбе в Вегасе. «Если пары не являются членами, мы предложим им стать членами. Я имею в виду, что они тратят на нас так много денег, что они могли бы потратить их на это».
Если пышные вечеринки на Стрипе не являются свадьбой вашей мечты в Лас-Вегасе (или не могут быть учтены вашим кошельком), вы все равно можете украсить свой день китчем. В прошлом году Cirque du Soleil запустил свадебный пакет Zumanity, в котором непристойная ведущая шоу, трансвестит Эди, объединяет пары за пределами театра шоу на курорте и в казино Нью-Йорк-Нью-Йорк; скудно одетые акробаты заполняют свадебную вечеринку. И, конечно же, есть манерный Розовый Кадиллак и Маленькая Белая Свадебная Часовня с акцентом на Элвиса, впервые установленная в 1951 году. Это будет стоить всего 50 баксов, чтобы пообещать свою верность в его витрине, без учета сборов служителя.