Berry Brothers & Rudd - один из самых уважаемых виноторговцев Лондона. Расположенные в нескольких шагах от Сент-Джеймсского дворца в Вестминстере, они поставляли вина, портвейны и виски монархам Англии со времен короля Георга II, но они также были одно время владельцами посольства Республики Техас.
Построенный в 1730 году, выдающийся особняк на Сент-Джеймс-стрит, 4 пропитан историей и особыми тайнами. Под цехом находятся целых два акра винных погребов и пещер, которые проходят под улицей Сент-Джеймс. В георгианских комнатах когда-то располагался бордель и печально известный игорный дом, а во внутреннем дворе устраивались травля медведей, петушиные бои и последний в истории Лондона публичный поединок. Наполеон III даже жил здесь в изгнании, планируя свое возвращение во Францию.
Но между 1836 и 1845 годами здесь проживал, пожалуй, один из самых необычных жильцов; поскольку пространство над винным магазином некоторое время было домом для посольства Республики Техас. На момент своего основания Техас был независимой суверенной страной, границы которой находились под угрозой как со стороны США, так и со стороны Мексики. Тогдашний президент Техаса Сэм Хьюстон направил госсекретаря доктора Эшбела Смита в качестве дипломатического представителя Техаса в Англии, чтобы создать международное мнение о своей стране. Второе посольство было также открыто во Франции, расположенное в том, что сейчас называется Hôtel de Vendôme.
Техас наконец присоединился к Союзу в 1845 году, несмотря на то, что Корона поддерживала его независимость, а посольство в Лондоне было закрыто. В полной мере воспользовавшись выгодным расположением над одним из лучших винных магазинов Лондона, техасская делегация покинула столицу, оставив неоплаченным счет за аренду в размере 160 фунтов стерлингов.
Сегодня исторический винный магазин все еще процветает, но особая глава их техасских арендаторов давно забыта. По соседству находится крошечный переулок под названием Пикеринг-плейс; где небольшая табличка отмечает вход в помещения посольства. Он по-прежнему гордо носит название «Республика Техас»:
«Техасская миссия в этом здании была миссией министров из Республики Техас при дворе Сент-Джеймс с 1842 по 1845 год».
Бывшая Республика Техас, хотя и ушла в историю, все еще живет в сердцах техасцев; в 1986 году, чтобы отметить полуторавековую годовщину Техаса, 26 членов англо-техасского общества посетили винный магазин, одетые в полные оленьи шкуры, чтобы погасить непогашенный долг по арендной плате, все еще причитающийся Республике Техас.