Одна из первых вещей, которую посетители замечают после входа в Шотландскую национальную портретную галерею, прямо в ее центре, это Большой зал, огромное произведение искусства само по себе. Гигантская фреска окружает весь зал и изображает 155 важных фигур, имеющих большое значение для шотландской истории. Над ними можно увидеть зодиакальный потолок Большого зала.
Фриз исторических персонажей начинается с Томаса Карлейля (самая последняя фигура на момент его написания) и продолжается другими известными шотландцами в обратном хронологическом порядке. На нем вы можете найти Джеймса Уатта, Адама Смита, Дэвида Юма, Роберта Брюса и Святого Ниниана среди многих других. Эта фреска была работой английского художника Уильяма Хоула. Работая в конце 19-го и начале 20-го веков, Холе признан одним из художников, наиболее важных для общественных работ в Эдинбурге.
Hole также был ведущим художником по проектированию потолка Zodiac галереи. На этом произведении изображено более 2000 золотых звезд и около 47 созвездий, раскинувшихся на потолке, что делает Большой зал идеальным местом для тех, кто хочет немного понаблюдать за звездами даже в дождливый день.
Hole был лично выбран для этих работ Джоном Ричи Финдли (владельцем газеты The Scotsman), который оплатил Национальную портретную галерею, а также строительство здания, в котором она находится. Это здание было спроектировано сэром Робертом Роуандом Андерсоном, а Галерея открылась в 1889 году, в Большом зале уже представлены шедевры Хоула.