Эк Балам, место археологических раскопок, название которого означает «Черный ягуар» и происходит от легендарного, непроверенного основателя с таким же именем, имеет много отличительных черт, которые делают его примечательным. На его более высокую пирамидальную структуру, которая, как и многие подобные сооружения в Мексике, в настоящее время широко известна как Акрополь, все еще можно свободно взобраться (в отличие, например, от Эль-Кастильо в Чичен-Ице). При максимальной высоте 31 метр с него открывается впечатляющий вид на остальные руины города, в котором, по оценкам, когда-то проживало от 12 до 18 000 человек. Найденная внутри гробница, принадлежащая правителю Укиту Кан Лек Току, известна богатством подношений внутри.
Хотя это может привлечь посетителей, интересующихся археологией, сайт также привлекает тех, кто интересуется сверхъестественным, благодаря двум фигурам, изображенным на исключительно хорошо сохранившемся лепном фасаде одного из входов в Акрополь. На фигурах изображены двое мужчин в церемониальных одеждах, у каждого за спиной пара больших пернатых крыльев. Это принесло им прозвище «ангелов» Эк Балама.
Цифры определенно предшествуют контактам с европейцами, поскольку апогей Эк Балам пришелся на период между седьмым и девятым веками, что привело к предположениям, варьирующимся от возможного контакта до Христофора Колумба, внеземного или атлантического влияния, типа общего сознания, в том числе. Общеизвестное изображение иудео-христианских ангелов в виде гуманоидов с парой пернатых крыльев не встречается в Священных Писаниях и фактически могло возникнуть в Турции в четвертом веке, до его популяризации в европейском христианском искусстве.
Хотя это не исключает возможности доколумбовых контактов с европейцами (кроме Лейфа Эриксона в Ньюфаундленде, для этого нет общепризнанного исторического прецедента), время и свидетельства того, что ангельские изображения приобрели творческий характер вольности из авраамических текстов, очень маловероятно, что крылатые фигуры Эк Балама имеют какое-либо отношение к тому, что известно как ангелы.
Несмотря на это, фигурки, которые, вероятно, используют крылья ара для изображения сущностей из мифологии майя, все еще могут быть оценены за их мастерство и удачные обстоятельства, которые привели к их прекрасному нынешнему состоянию.