“Ты готов? Я собираюсь попытаться заставить нас попасть в эту дыру, чтобы мы получили самую большую поездку », - со смехом говорит Зия, сидя в задней части нашего надувного каяка для двоих, когда она направляет нас к волнам американских горок в каньоне Катаракта. в Юте. Мы находимся на последнем участке порогов, на пятый день шестидневного, почти 100-мильного путешествия по дикой реке через Национальный парк Каньонлендс.
«Я постараюсь не забывать грести, а ты постарайся нас не перевернуть», - отвечаю я спереди. Я мотор, она отвечает за руль.
«Думаю, было бы весело перевернуться», - возражает Зия. Сегодня ее девятнадцатый день рождения, и она проходит обучение, чтобы стать гидом в OARS, компании по рафтингу, которая возглавляет это уникальное путешествие по бэккантри.
Зия и я в конечном итоге не переворачиваемся, но мы попали в дыру лоб в лоб, а затем еще несколько в быстрой последовательности. Этого достаточно, чтобы получить выброс адреналина и дофамина.
Нам потребовалось три дня плавания и гребли по ровной воде, чтобы добраться до каньона Катаракт и его 14-мильных порогов. Во время половодья это одни из самых больших и крутых порогов в стране. Даже при малой воде, в которой я сплавляюсь, путешествие по-прежнему остается диким приключением.
Планирование собственной поездки в каньон Катаракта
Вы можете пройти Каньон Катаракты всего за три дня, но для этого нужно проехать на автомобиле большую часть плоских участков. У вас не останется времени на то, чтобы осмотреть темно-красные каменные стены, холмы и башни национального парка Каньонлендс - пейзажи, которые можно увидеть только с реки.
Вместо этого мы рекомендуем шестидневное путешествие. Это дает вам достаточно времени, чтобы расслабиться, прогуляться по боковым каньонам к местам древних петроглифов и погрузиться в атмосферу сна под звездами и проводить дни, неторопливо гребя на доске SUP или лениво плавая по реке Колорадо. Это идеальный способ потерять счет времени и завести новых друзей.
Многочисленные экипировщики организуют рафтинг-туры по Каньону Катаракт, и выбор правильного варианта, особенно если вы выбираете более длительное путешествие, очень важен. Я пошел с OARS, основываясь на восторженных отзывах друзей, которые сказали, что гиды OARS были не только превосходны в управлении лодками через стены бурной воды, но также в приготовлении пищи и развлечениях. OARS также стремится к ответственному путешествию и управлению реками, которыми они управляют.
Я не разочаровался в своем выборе.
Хорошая еда, хорошая музыка и неожиданно хорошие виды
Учитывая, что в первой половине пути температура поднималась выше 100 градусов, было более чем впечатляюще, что в последнюю ночь на реке они жарили стейки и кувшин со льдом для коктейлей. Питание на протяжении всей поездки было качественным, разнообразным, а также узкоспециализированным для каждого вида диеты.
Помимо кулинарии, у гидов были и другие хитрости в рукавах. Дэйв был певцом, который также играл на гитаре и устраивал почти ночные концерты. Он даже взял свою гитару в поход по каньону, чтобы сыграть для нас, когда мы достигли тенистой ниши. Послушав живую музыку в амфитеатре Red Rocks недалеко от моего дома в Денвере, я нашел эту акустику каньона столь же впечатляющей.
Ночи проводятся в кемпинге. Место, где вы будете разбивать лагерь, меняется в зависимости от уровня воды, а кемпинги обслуживаются в порядке живой очереди. Каждую ночь после прибытия вы будете помогать гидам разгружать лодки и ставить палатку. В OAR есть суперкомфортные воздушные и пенопластовые спальные коврики, известные как подушки paco. Днем они превращаются в диваны на некоторых лодках, но ночью у каждого гостя есть диван, на котором он может спать. Соедините его с собственным надувным матрасом для максимального комфорта в кемпинге. (Перед поездкой вы получите руководство, что взять с собой).
Гиды также установят «канавку», которая является их портативной речной туалетной системой. Какать в дикой местности намного шикарнее, чем можно было бы ожидать; а река очищается от твердых отходов жизнедеятельности человека. У вас будет правильное сиденье для унитаза поверх ящика с боеприпасами. Гиды делают все возможное, чтобы обеспечить не только уединение, но и отличные виды: сцена из нашего грумера на слиянии рек Грин и Колорадо была лучше, чем почти любой гостиничный туалет, на котором я сидел.
Лучшее время, в зависимости от того, какие острые ощущения вам нужны
Несмотря на то, что невозможно точно предсказать, насколько высоким будет уровень реки на момент бронирования поездки, чем раньше вы отправитесь в сезон, тем больше возможностей для огромных волн и рекордных порогов. При скорости потока более 25 000 кубических футов в секунду пороги Катаракт-Каньона считаются одними из самых интенсивных коммерческих бурных вод класса V в мире.
Река падает на 30 футов менее чем за милю в одном месте, а на порогах, таких как Маленькая Ниагара и Сатанинская кишка, волны могут достигать 30 футов в высоту. Фирменные пороги Катаракты - The Big Drops. Это три отдельные капли, которые при максимальном потоке становятся одной гигантской стеной воды, которая напоминает катание на американских горках на скорости.
Половодье бывает не каждый год. Это требует хорошего снегопада в Скалистых горах Колорадо и хребте Уинд-Ривер в Вайоминге, но когда река Колорадо бушует, вы не будете грести самостоятельно. Вы будете кататься по порогам на лодке, управляемой вашим гидом, или моторизованном судне, известном как J-rig, и, вероятно, будете держаться за него изо всех сил.
Для самых высоких уровней воды вы можете попытаться забронировать номер в мае или начале июня. Хотя сезоны могут длиться дольше, когда я попал в реку в конце июня этого года, ее уровень уже упал почти до самого низкого уровня, около 5 000 кубических футов в секунду.
Спуск Катаракты в половодье - это, конечно, сумасшедшая гонка, но низкие уровни реки приносят свое удовольствие. С меньшим потоком у вас больше возможностей для катания по порогам, включая надувной каяк, который я взял. Водный велосипед, на котором вы гребете в команде с гидом, также берут с собой в поездки по более низкой воде. Это отличный способ добавить немного острых ощущений без особого риска проплыть через большие волны. OARS старается как можно чаще обмениваться судами, поэтому даже в группе из 19 человек мы не стали спорить, в какой лодке сидеть.
Чего ожидать в поездке на всю жизнь
В ночь перед отправлением на рафтинг в Каньоне Катаракты вы соберетесь на складе OARS в Моаве для предрейсового брифинга. Именно тогда вы встретитесь с остальной частью группы и узнаете, какие типы плавсредств будут плыть вместе с вами по течению. Вам также скажут, во сколько возвращаться утром (обычно около 7:00), и дадут три сухих мешка, в которые можно упаковать снаряжение.
От склада до закладной в Potash примерно час езды и, после краткого инструктажа по технике безопасности, вы попадете на реку. В первый день все движется медленно. Река вялая, солнце обычно яркое и быстро прогреешься. Требуется немного приспособиться к неторопливому ритму жизни и понять атмосферу вашей группы. К тому времени, когда вы доберетесь до лагеря в тот вечер, вы точно заметите, насколько расслабленным вы себя чувствуете и как странно освобождается отсутствие возможности проверить электронную почту или социальные сети.
За первые три дня вы проплывете на юго-запад 47 миль - хотя время, когда вы попадете на пороги и как быстро вы их пройдете, зависит от уровня воды - до слияния с Зеленой рекой. Здесь вы входите в Каньон Катаракты длиной 46 миль, в котором около 14 миль бурной воды. Поскольку уровень воды в озере Пауэлл продолжает падать из-за засухи, появляется больше порогов. После последнего порога вода возвращается к плоской воде, пока мы не выйдем в Хайт-Пойнт на северной оконечности озера Пауэлл.
Но не ждите, что приключение еще не закончилось. Последняя захватывающая поездка ждет вас по возвращении в Моав. Вместо того, чтобы ехать 3,5 часа, вы сядете в небольшой самолет и совершите 30-минутный живописный полет обратно. Пилоты подвозят вас вдоль реки, чтобы вы могли видеть маршрут, по которому вы шли, включая все районы национального парка Каньонленд. Как человек, который не любит летать, я удивился, получив удовольствие от этого полета. Увидеть, как далеко мы проплыли на плотах, было довольно знаменательным событием, которое оставило у меня слезы на глазах.
Вернувшись на склад в Моав, пора прощаться. Проведя шесть дней с группой незнакомцев, которые вынуждены взаимодействовать друг с другом, вы быстро становитесь речной семьей со своим собственным набором внутренних шуток и воспоминаний, которые никто другой не испытает таким же образом. В мире, где мы так часто общаемся удаленно, заводить друзей в реальной жизни и вести содержательные беседы - это опыт, которым я буду дорожить долгие годы.