Единственная фотография светлячка, которую мне разрешили сделать перед тем, как мы погрузились в полную темноту для нашего подземного сплава по пещере. Эта фотография дает лучшее представление о тонкой паутине, сплетенной светлячками.
«Вы не стали бы платить, если бы мы сказали вам, что пещеры полны личинок, поэтому мы называем их «светящимися червями», - сказал наш гид. Достаточно верно. Но на самом деле светящиеся нити личинок насекомого под названием arachnacampa luminosa просто великолепны, даже если личинки выглядят совсем как слизистые гусеницы.
Светлячки или личинки
Наша счастливо маленькая группа из одиннадцати человек направилась к пещере Мангаухитикау, частной пещере, протяженностью 7 км и самой длинной пещере Новой Зеландии. (В Новой Зеландии тот, кто владеет поверхностью земли, также имеет права на все, что находится внизу и в земле под ней.) Примерно через 200 метров после нашего первого набега на Мангаухитикау мы остановились, чтобы полюбоваться шелковистыми люминесцентными нитями нескольких десятков свечений. черви. Позже наша группа из одиннадцати человек сидела на плоту, как зачарованные, пока проводник тащил нас вниз по подземной реке через маленькую пещеру, покрытую сине-зелеными светящимися точками. В полной темноте (без фонарей, без камер, без разговоров) было легко почувствовать себя бестелесным и представить, что мы плывем по странной, волшебной новой вселенной. Единственный звук исходил от громко журчащего водопада в конце подземной реки.
Светящиеся черви на потолке пещеры. Фото Spellbound Tours.
Светящиеся черви на крыше пещеры - плеяда «звезд». Фото Spellbound.
Какими бы завораживающими ни были светлячки, мы узнали, что у этих личинок - промежуточной стадии жизни насекомого - есть основная цель их свечения: выживание. Их свет является продуктом биохимической реакции, называемой биолюминесценцией. Шелковые нити, сплетенные личинками, свисают, как светящиеся липкие нити занавески, чтобы ловить других насекомых в пищу.
Таким образом, личинки выступают чем-то средним между насекомым и пауком: светящиеся нити используют свет для привлечения добычи насекомого, а липкость нитей ловит незадачливую добычу, как паутина. Тем не менее, подобно другим насекомым, личинки в конечном итоге превращаются в куколок, из которых они в конечном итоге появляются во взрослом состоянии, чтобы снова начать процесс размножения. Мы узнали, что, хотя этих светящихся личинок можно найти в темных уголках леса, лучше всего они чувствуют себя в пещерах и в подземных пещерах по всей Новой Зеландии.
Сплав по пещере светлячков. Фото Spellbound.
Мы совершили совершенно другой рафтинг на полдня по реке Тонгариро к югу от озера Таупо (произносится как «пальчик лапы»: 3 часа, 14 км и 52 порога класса 3 позже мы были измотаны, но воодушевлены. Как вы можно видеть, что мы промокли, но это было очень весело. Примечательно, что Тонгариро настолько чистый, что вы можете пить прямо из него, что мы и сделали. Прекрасная, свежая, чистая вода!Мы очень рекомендуем группу, с которой мы пошли, Рафтинг Новой Зеландии.
Готовимся раскачивать Тонгариро. Мы были смешанной группой из Великобритании, Австралии, США, Германии, Швеции и, конечно же, новозеландцев.
Майкл и я - двое перед проводником на корме, когда нас захлестнули пороги.
Ближе к концу порогов, почти 14 километров и 52 порога под нашим поясом. Хороший повод отпраздновать!
Фотографии предоставлены Rafting New Zealand, Туранги, Новая Зеландия, www.rankers.co.nz.