На крайнем севере Северной Ирландии, примерно в 10 км от ее побережья, крошечный остров Ратлин неустрашимо выдерживает постоянные удары ветра, дождя и волн бурного моря.
На острове Ратлин живите вместе, в сестринском союзе против стихий, суровые мужчины и животные. Мать-природа вознаграждает вашу храбрость драматическими пейзажами, которые завораживают любого.
Светит ли солнце или нет над оживленным рыбацким портом маленького приморского городка Балликастл Скорее всего, во время путешествия около 25 минут на пароме от главного причала этого порта до пристани Church Bay Jetty - на острове Ратлин-, время меняется два или три раза и, почти всегда, к худшему. Возможно, что-то экстремальное для посетителя, но ничего нового для жителей Ратлина.
На этом L-образном острове живет всего 150 человек, около 6 км в длину и 4 км в ширину Красочные фасады его дома приветствуют вас в порту, где спокойствие, кажется, нарушается только прибытием и отбытием туристических лодок. Однако так было не всегда
ВЕЛИКИЕ ИСТОРИИ ХРАНЯТСЯ В МАЛЕНЬКИХ БАНОЧКАХ
Остров Ратлин был заселен на протяжении тысячелетий. Именно здесь, в конце 8-го века, угрожающие викинги нанесли свой первый удар по Ирландии, которая не знала, что грядет.
Несколько столетий спустя, в начале 14 века, шотландец Роберт Брюс, разбитый войсками англичанина Эдуард I бежал, чтобы спрятаться в пещере на Ратлине. Говорят, там он месяцами наблюдал за неустанной работой паука, который снова и снова чинил свою разорванную ветром паутину Это заставит его увидеть, что что ему нужно, чтобы победить англичан, так это заключить нерушимый союз между различными шотландскими кланами. С этой идеей он снова отправится в бой, победив своих врагов при Бэннокберне, чтобы провозгласить себя королем Шотландии
Эта история может быть не более чем легендой, но ратлинцы расскажут ее вам как факт, всегда за столом, заставленным тушеной бараниной, горячим пивом и пинтами либо в Manor House, либо в баре McCuaig's Bar.
А дело в том, что жители Ратлина - любители вкусно поесть. Возможно, это связано с жестоким голодом, который им пришлось пережить в 19 веке, когда большая часть населения - в то время на острове проживали тысячи человек - эмигрировал в поисках лучшей доли.
Потомки храбрых, которые остались, теперь мирно живут за счет туризма, рыболовства, сельского хозяйства и животноводства Также из arte, так как не мало художников переехали в это место, такое буколическое и экстремальное, что подстегивает творчество их ума.
ПРИРОДНЫЙ РАЙ ДЛЯ ПТИЦ И ТЮЛЕНЕЙ
Ратлинские владельцы ранчо бродят по зеленым пастбищам со своими коровами и овцами, но большинство животных острова обитают в дикой природе.
Вы можете увидеть это, как только прибудете в порт, где обычно несколько обыкновенных тюленей ждут крошки рыбаков Ряд других тюленей, серый, уплывают в море и патрулируют изрезанное и красивое побережье Ратлина в поисках пищи и убежища. Им никто не мешает, потому что в этом природном заповеднике они полностью защищены.
И если в море тюлени - королевы, в воздухе дела обстоят гораздо более конкурентоспособно.
Каждый год сотни орнитологов со всего мира приезжают в Ратлин, чтобы полюбоваться популяцией птиц, исчисляемой сотнями тысяч. С помощью своих мощных телеобъективов они фотографируют обыкновенных кайр, глупышей, чаек и десятков других видов, но прежде всего любопытных и очаровательных тупики
Колония тупиков, населяющая стены острых Ратлинских утесов, исчисляется десятками тысяч. Лучшее время, чтобы полюбоваться ими - с апреля по июль, совпадающее с периодом их спаривания и размножения.
Типы, с их поразительными оранжевыми клювами и выразительными глазами, являются моногамными птицами, и оба родителя заботятся об единственном яйце, отложенном самкой. Лучшее место на острове для наблюдения за этим чудесным природным явлением - West Light Seabird Centre East старый маяк, превращенный в центр наблюдения за птицами и музей, расположен в самом центре птичьей колонии.
С идеально расположенных смотровых площадок можно полюбоваться десятками тысяч птиц в постоянном движении между морем, небом и стенами скалы.
Это природное зрелище также прекрасно дополняется посещением маяка, в котором показывают, какой тяжелой была жизнь смотрителей маяка острова. Маяк Ратлин включен в маршрут Великие маяки Ирландии..
ЗАНЯТИЯ НА УЛИЦЕ
Чтобы исследовать Ратлин и его прекрасные секреты, вы можете выбрать одну из автобусных экскурсий, которые отправляются из гавани Черч-Бей и направляются в Центр морских птиц Уэст-Лайт, или прогуляйтесь по 8 тропам, которые пронизывают остров. Кроме того, летом в хостеле Soerneog View можно взять напрокат велосипеды.
Особенно интересна прогулка по Рунивулинской тропе, которая проведет вас через менее посещаемый район Rathlin (прямо со стороны аванпоста Центра морских птиц) и позволяет вам почти в одиночестве наслаждаться бескрайними зелеными лугами, драматические скалы - самые высокие на острове достигают 70 метров в высоту - покрыты растительностью, руинами старых сараев и каменных домов и животным миром, который почти не вступает здесь в контакт с человеком.
Если вы приедете в Ратлин весной или летом, ко всем вышеперечисленным достопримечательностям вам придется добавить красочное одеяло из полевых цветов, расстилающееся по всему острову, зрелищный фестиваль музыки и традиций ( Ратлинский фестиваль, который проводится в июле) и некоторые пляжи, где только самые смелые решают освежиться.
ОДНО ИЗ САМЫХ ПОПУЛЯРНЫХ ДАЙВ-САЙТОВ В СЕВЕРНОЙ ИРЛАНДИИ
Под поверхностью этих темно-синих вод замечательная подводная жизнь, поэтому также организуются занятия дайвингом. Хотя здесь есть дельфины и другие удивительные рыбы, самым желанным сокровищем для дайверов, отправляющихся в Ратлин, является не кто иной, как HMS Drake, один из флагманских броненосных крейсеров Британский великий флот, участвовавший в Первой мировой войне.
Корабль был торпедирован в 1917 году немецкой подводной лодкой и его останки находятся в Черч-Бэй, затонул менее чем в 20 метрах от поверхности и в водах, обеспечивающих действительно хорошую видимость.
С июня 2017 года обломки «Селезня» считаются Национальным историческим памятником. Хотя, на самом деле, храбрость и аутентичность местных жителей Ратлина достойны памятника.