Избавление от экономического подъема и спада туристической экономики
Майк Беннетт, городской менеджер Фруиты, штат Колорадо, разбил лагерь на 18-роуд, популярном маршруте для горных велосипедов, когда я позвонил ему во вторник утром прошлой весной. Сквозь вой пустынного ветра он сказал мне, что здесь почти никого нет. «Я смотрю на рассеянную территорию, здесь никого нет», - сказал он.
Весна - самая горячая пора для этого города на западе Колорадо. Байкеры наводняют этот район после закрытия горнолыжных курортов и до скачка температуры. Беннетт говорит, что исторически они наблюдали 25-процентный рост налоговых поступлений каждую весну и осень благодаря посетителям. И за последние несколько лет, когда регион сосредоточился на отдыхе, этот доход вырос еще на 12 процентов в годовом исчислении.
Но в 2020 году, когда количество случаев COVID-19 увеличилось по всей стране, Фруита и другие горячие точки на открытом воздухе на Западе начали говорить людям, чтобы они не приезжали, перекрывая вентиль для туризма. В то время как некоторые предприятия, например магазины велосипедов, были заняты местными жителями, доход от жилья упал более чем наполовину, что отразилось на чистой прибыли города.
Компания Fruita стала рассчитывать на быстро развивающуюся экономику отдыха на природе после того, как отказалась от спада нефти и газа (когда в 2014 году цены в нефтегазовой отрасли резко упали в результате переизбытка предложения и снижения спроса, поступления налогов с продаж в Fruita упала на 90 процентов), и не только она зависит от туризма. Но пандемия и последовавшие за ней экономические последствия ясно показывают, что отдых, который часто называют золотым билетом для сельских районов, тоже нестабилен, поскольку зависит от неустойчивых рынков и личных прихотей.
Меган Лоусон, экономист, возглавляющий отдел отдыха на природе, экономического развития и демографии в Headwaters Economics, некоммерческом исследовательском центре, занимающемся вопросами экономики и землепользования, говорит, что городки для отдыха в три раза чувствительны к последствиям пандемии. Округ Фруита Меса был относительно здоровым, но по всей стране в рекреационных округах заболеваемость COVID-19 была в четыре раза выше, чем в сельских округах, не связанных с отдыхом, потому что они являются центрами для путешественников и полны основных рабочих. Многие из этих мест и без того недоступны по цене, и жители едва зарабатывают достаточно на оплату жилья, когда они здоровы, а работа загружена.
А теперь из-за того, что они так часто зависят от сезонной экономики из одного источника, города отдыха по всей стране страдают. В округе Ламойл, штат Вермонт, где расположены горнолыжные курорты Нотч контрабандистов и Стоу, безработица в апреле выросла до 25,4 процента после того, как месяцем ранее лыжный сезон резко закрылся. В том же месяце в округе Чебойган, штат Мичиган, где водители лодок и рыбалки занимаются водным спортом, безработица составила 41,2 процента, что является самым высоким показателем в стране. В то же время в графстве Гранд, штат Юта, где находится Моав, место назначения, которое часто называют образцом процветающей экономики отдыха, было 26,9 процента безработных.
Сельские районы издавна полагались на один нестабильный источник дохода и на желательность природных ресурсов. В местах от Аппалачской угольной страны до западных нефтегазовых городов, уличная промышленность должна была стать устойчивой альтернативой добыче полезных ископаемых. Но перед лицом кризиса нарратив о стабильности туризма оказывается ложным. «Я думаю, что аналог добывающей экономики бесполезен, - говорит Лоусон. «Я не хочу, чтобы наступил конец света, но сейчас это мрачно, поэтому мы должны думать об отдыхе на природе как об еще одной экономической специализации, которая уязвима перед взлетами и падениями, и думать о долгосрочной диверсификации».
Никто не был особенно хорошо подготовлен к пандемии, но индустрия туризма с ее зависимостью от посетителей и дискреционных расходов очень уязвима. «В национальных показателях безработицы большая часть сосредоточена в сфере услуг», - говорит Лоусон. «Гостиничный бизнес, рестораны, отели, услуги гида - все это сначала пострадали, а затем экономисты предсказывали колебания, которые распространятся по экономике».
Рябь - вот где уязвимость в туристических городах усложняется. Налоговые поступления, которые финансируют такие вещи, как больницы и социальные услуги, поступают от местных продаж, поэтому, когда посетители не приходят, это влияет не только на индустрию гостеприимства. В Fruita Беннетт говорит, что сообщество разделено между двумя опасениями: открываться слишком быстро и оставаться закрытым.
Джордан Смит, директор Института отдыха и туризма на открытом воздухе при Университете штата Юта и соучредитель новой инициативы Gateway and Natural Amenity Region Initiative, созданной для того, чтобы объединить развлекательные города для обмена тактикой, говорит, что нет однозначного ответа на вопрос, как действовать. с этой пандемией и как сделать города на открытом воздухе более устойчивыми в будущем. Это заставляет вести жесткие разговоры о способах диверсификации их источников дохода. Они должны признать, что отдых - это не панацея, и что есть сложные вещи, которые приходят с огромной силой посетителей, приезжающих на природу.
«Туризм переживает бум и спад, и это первый раз за долгое время, когда он терпит крах в этих сообществах», - говорит Смит. «Многие хотели заняться отдыхом как можно быстрее, они не особо задумывались о том, что это может означать в долгосрочной перспективе или устойчивости их экономики, когда происходит что-то подобное».
Смит говорит, что такие города должны диверсифицировать и развивать вторичную экономику. Места в их сети, от Пейджа, штат Аризона, до Парк-Сити, штат Юта, убедились, что они не могут просто играть в парках или дикой природе. Пандемия показала, что факторы, которые делают эти направления привлекательными, такие как отсутствие промышленности и минимальная инфраструктура, также делают их уязвимыми. С другой стороны, пандемия открыла пути к экономическому разнообразию, подчеркнув ценность удаленной работы и идею о том, что города не обязательно должны быть единственными экономическими центрами страны.
В часе езды к югу от Фруиты, в другом городе на западе Колорадо, который отошел от добычи, более разнообразная уличная экономика сохранилась. Montrose нашла способы удовлетворить насущные потребности и сохранить стабильность в долгосрочной перспективе.
Челси Рости, директор по бизнес-инновациям и туризму города, говорит, что, когда разразился COVID-19, Монтроуз превратил средства, ранее предназначенные для туризма, в ссуды с нулевой процентной ставкой для малого бизнеса, что помогло предотвратить последствия упущенной выгоды.
В городе уже действует программа по привлечению предприятий на открытом воздухе, таких как производитель рыболовных снастей нахлыстом Ross Reels, и нацелена на компании, на которые может повлиять доступ на открытом воздухе при выборе места для открытия магазина. Рости говорит, что сейчас город инвестирует в жилье и нанимает местных подрядчиков, чтобы помочь с восстановлением. Монтроуз также наладил региональное сотрудничество с соседними городами, такими как Орей, в попытке убедить жителей путешествовать по городу и вкладывать деньги в небольшие города.
С ростом и изменением возникают проблемы, такие как разрыв в заработной плате и нехватка жилья, и, как говорит Смит, нет единого ответа, который работал бы для всех, но многое в плане Монтроуза можно воспроизвести: инвестируйте в район вокруг вас, не делайте этого. цените места, которые вы любите, и будьте готовы к переменам.