Этим летом круизная компания из Лос-Анджелеса отправляет 1500 пассажиров в месячное путешествие по Арктике.
16 августа роскошный круизный лайнер длиной 820 футов под названием Crystal Serenity должен выехать из Сьюарда, Аляска, и начать 32-дневное путешествие по Северо-Западному проходу - давно мифологизированному маршруту, по которому погибло так много первых исследователей. пытаюсь подделать.
В случае успеха поездка, которая завершится в Нью-Йорке, станет первым пересечением прохода на роскошном круизном лайнере. Маршрут включает 23 водных пути и огибает сушу и лед в канадской Арктике. Попытки пройти по нему относятся еще к 15 веку, когда страны Европы и Азии впервые искали его в качестве торгового пути. Норвежский исследователь Роальд Амундсен возглавил первое морское путешествие в 1906 году - трехлетнее путешествие с востока на запад, которое он и команда из шести человек совершили на рыболовном судне, обняв побережье Северной Канады и ловко избегая айсбергов.
Но в последние годы повышение температуры в Арктике смягчило морской лед и сделало проход более доступным для менее отважных моряков. Самая большая частная жилая яхта на земле, 644-футовое судно под названием The World, проходившее через пролив в 2012 году, и с тех пор каждое лето с тех пор совершают путешествие на других частных яхтах. Путешествие 2012 года возглавлял Тим Сопер из Expedition Voyage Consultants, британской фирмы, которая работает с крупными поставщиками снаряжения для разработки новых путешествий по всему миру. В 2013 году, когда лос-анджелесский оператор Crystal Cruises задумался об отправке одного из своих лайнеров через переход, руководители позвонили Соперу, чтобы спланировать логистику.
«С недавним отступлением полярных льдов для нас настало время возглавить индустрию туризма», - сказал исполнительный вице-президент Crystal Томас Мазлум в пресс-релизе.
На борту Crystal Serenity могут разместиться около 950 пассажиров и 624 члена экипажа. Crystal Cruises предлагает пакеты «все включено», которые указаны в Интернете по цене до 240 000 долларов США на человека, и тарифы «только круиз», которые начинаются от 22 000 долларов США (тариф «все включено» включает в себя больше. питание и различные мероприятия на борту, такие как уроки гольфа от инструктора PGA.) По словам представителя Crystal Cruises Молли Морган, билеты на поездку были распроданы через три недели после того, как билеты стали доступны 7 марта.
Пассажирам будет комфортнее, чем было у Амундсена 110 лет назад. Благодаря беспроводному доступу к Интернету на 90 процентов поездки, двукратной уборке в день и круглосуточным услугам дворецкого, не говоря уже о орхидее в горшках, которую встречает каждый из элитных путешественников, круиз этого лета не предназначен для мешков с грязью. «Я думаю, что люди приходят сюда, потому что им интересно познакомиться с этой частью мира, но они не хотят жертвовать комфортом круизного лайнера», - говорит Сопер.
Маршрут: выступления докладчиков от климатологов до морских биологов и всемирно известного китового фотографа Флипа Никлина; «Приключения в дикой природе», такие как походы на природу, походы на байдарках вокруг айсбергов и походы по ледниковому щиту Гренландии (за дополнительные 4 149 долларов); и взаимодействие с местными инуитами по маршруту.
Неудивительно, что поездка привлекла внимание опытных искателей приключений, таких как Лонни Дюпре, который завершил первое зимнее пересечение Северо-Западного прохода с запада на восток в 1992 году. Вместе со своим партнером Малькольмом Вэнсом Дюпре проехал на собаке 3 250 миль. сани из Прудхо-Бэй, Аляска, в Черчилль, Манитоба. (Это была жестокая поездка: 15 собак экспедиции погибли в тяжелых условиях.)
«У меня смешанные чувства по этому поводу», - говорит Дюпре об отправке роскошных лайнеров через проход. «Может быть, это просто из-за моей любви к Арктике, но ты всегда хочешь защитить те места, которые ты любишь, понимаешь?»
Сброс человеческих отходов в море - обычная практика в круизной индустрии, и Дюпре беспокоится о том, что сточные воды Crystal Serenity попадут в нетронутые воды Арктики. Согласно заявлению операционной группы Crystal, судно не будет сбрасывать отходы в пределах 12 морских миль от берега, а его параметры сброса «значительно превышают международные требования».
Но прецедент, который может создать круиз, касается Дюпре, который считает, что регулирование может быть приказом, поскольку другие коммерческие круизные компании смотрят на Арктику. Он хотел бы видеть в действии правила: «Они не могут сбрасывать свои отходы; они должны быть осторожны там, где они идут, поскольку следы могут сохраняться 100 лет в неправильном месте наверху; и они должны внимательно относиться к нерестилищам китов и других животных ».
Crystal Serenity будет сопровождать 260-футовое «судно сопровождения» с оборудованием для ледоколов и локализации разливов нефти. У него также будут два вертолета, «Зодиаки», каяки и посадочная площадка, чтобы во время путешествия можно было совершать боковые поездки, как в лагере на леднике Гренландии.
После консультаций с местными поисково-спасательными группами и канадской береговой охраной компания Crystal Cruises выдвинула специальное требование для своих пассажиров: каждый должен иметь страховку на случай экстренной эвакуации, покрывающую расходы не менее 50 000 долларов. Чтобы гарантировать, что Crystal Serenity не повторит судьбу Титаника, экипаж будет иметь доступ к современному гидроакустическому оборудованию, радару с высоким разрешением и двум ледяным прожекторам, а также им будет помогать пара старых арктических капитанов, обученных обнаруживать лед и ориентироваться в нем. грубо нанесенные на карту воды.
«Сказать, что путешествие по Северо-Западному проходу безопасно, было бы наивно», - говорит Сопер. «Но последние два года мы очень много работали с Crystal, чтобы выявлять риски и управлять ими».
Сопер также признал, что недоверчивые наблюдатели, такие как Дюпре, могут утверждать, что круизный лайнер длиной 820 футов, на борту которого находится 1 500 человек, не предназначен для пересечения пролива в то время, когда морской лед там смещается и тает. Тем не менее, Сопер надеется, что пассажиры - многие из которых являются богатыми американцами - будут тронуты увиденным и внесут свой вклад в усилия по сохранению Арктики.
«Очень важно увидеть происходящие изменения воочию», - говорит Сопер. «Возможно, это вдохновит некоторых из них принять меры и лоббировать, чтобы что-то сделать с изменением климата, когда они вернутся».