Прогуливаясь по улицам Варшавы, трудно не заметить тот факт, что город покрыт статуями русалок, рисунками, резьбой и другими формами декора. И это не случайно, так как мифологическое существо с рыбьим хвостом фигурирует на гербе Варшавы еще в XIV веке.
Легенда о варшавской русалке, по-польски «сиренка», относительно проста. Родом она из Балтийского моря, где (по некоторым версиям истории) у нее была сестра-близнец, знаменитая Русалочка Копенгагенская. Сиренка плыла вверх по реке Висла, пока не оказалась в том месте, где сейчас находится старый город Варшавы. Там она увидела рыбаков, ловящих рыбу, и решила вмешаться в свои сети и освободить улов.
Рыбаки разозлились на назойливое существо и попытались поймать его, но как только они увидели русалку и услышали ее песню сирены, они не могли больше питать к ней ненависти. Позже русалку схватил богатый купец, который хотел утащить ее в качестве приза. Но рыбаки не пожелали и освободили ее из лап жадного человека. Русалка была благодарна и пообещала с тех пор защищать рыбаков и их дома. С этого момента она стала стражем и защитником города в трудную минуту.
Эту статую в старом городе Варшавы часто считают «официальным» изображением культовой русалки-хранительницы, и именно у нее останавливаются экскурсионные туры. Но, конечно же, нет причин не искать другие символы русалок, которые можно увидеть по всему городу.