Подобно тому, как млекопитающие получили первенство только после вымирания динозавров, Парк динозавров родился во время экономических потрясений Великой депрессии.
Пол Домке был бывшим военно-морским флотом/бывшим фермером/мастером на все руки, который переехал в Детройт, чтобы преследовать свои художественные интересы, работая церковным декоратором. К 1930 году его бизнес испарился. Он и его жена Лора вернулись в родной северо-восточный Мичиган в поисках нового начала.
Там, у берегов озера Гурон, они купили участок болота, на котором построили свой дом, три сдаваемых в аренду коттеджа и заправку. Поддерживаемый доходом от коттеджей и заправочной станции, Пол начал работу над своим любимым проектом: созданием статуй динозавров.
Домке проявил интерес к естествознанию во время службы на флоте и посетил Смитсоновский институт в округе Колумбия и Филд-музей в Чикаго, чтобы наблюдать и зарисовывать скелетные структуры различных доисторических животных. В 1935 году он решил превратить эти наброски в копии в натуральную величину, используя свои 40 акров кедрового болота, которое он выбрал специально, потому что он думал, что оно похоже на место, где будут жить динозавры, в качестве декораций для своего долгого путешествия. вымерший зверинец. Работая более трех десятилетий, он построил 25 экспонатов, которые сформировали Сад Пола Домке и Доисторический зоопарк.
Экспонаты включали отдельных динозавров (в том числе птеранодона в полете) и активные сцены бойни, где выживает сильнейший, а также сцены ледникового периода, когда ранние люди охотились на мастодонтов и разбивали существ большими камнями. В своем стремлении к прочным статуям, которые могли бы показать детализированную мускулатуру, которую он привнес в свои творения, Домке разработал бетонную смесь «секретной формулы», которую он назвал «цементными пластиками». Его впечатляющие очертания (хотя и сомнительно точные) статуи выдерживают суровые зимы Великих озер уже более полувека.
Добавляя дополнительный слой интриги, посетителей сада скульптур Домке встречает у входа гигантская статуя Иисуса Христа, держащего мир в левой руке. Однако не огорчайтесь: кажется, что религия Домке мирно уживалась с его интересом к палеонтологии. Центральным элементом сада, по сути, является огромный бетонный апатозавр, чья полая внутренняя часть включает в себя сердце, обрамляющее картину Иисуса с надписью «Величайшее сердце всех». Домке, набожный фундаменталист-лютеранин, тем не менее верил в эволюцию - как в божественно управляемый процесс, рассматривая «неделю» творения как период, который длился миллионы лет.
Домке продал собственность в 1960 году, и с тех пор он продолжает работать как доисторический зоопарк «Сады динозавров». Это, конечно, по-прежнему не зоопарк. Но это остается видением Домке зоопарка, населенного динозаврами, направляемыми в ходе эволюции тонкими и повторяющимися манипуляциями Христа с ДНК.