Эдинбург является домом для немало любимых, хорошо натертых статуй. Но его самая старая статуя остается вне досягаемости, возвышаясь на постаменте малопосещаемой парковки на Парламентской площади, где она находится на фоне внушительного собора Святого Джайлса..
Статуя посвящена Карлу II, человеку, пришедшему к власти в смутные времена. Его отец, король Карл I, был казнен во дворце Уайтхолл в 1649 году. Хотя парламент Шотландии провозгласил Карла II королем, Англия перешла под власть Оливера Кромвеля, который де-факто руководил страной как республикой. Кромвель победил Карла II в битве при Вустере 1651 года, положив конец Гражданской войне в Англии и вынудив последнего бежать в континентальную Европу.
Проведя почти десятилетие в изгнании, Карлу II наконец разрешили вернуться в Великобританию после смерти Кромвеля. Только тогда он наконец сменил своего отца на престоле, став королем Англии, Шотландии и Ирландии в 1660 году.
Эта статуя Карла II в натуральную величину была возведена в 1685 году, в год смерти короля. Считается, что это самая старая свинцовая конная статуя в Соединенном Королевстве и самая старая статуя в Эдинбурге. Карл II изображен в римской военной одежде с жезлом в руках, символизирующим имперскую власть.
Из-за вышеупомянутых атрибутов статуя получила несколько неудачных прозвищ от местных жителей. Его называют «двуликим монархом», потому что Чарльз нарушил свое обещание помочь шотландцам после того, как они помогли вернуть его на престол.
Как и человек, изображенный на картине, статуя тоже претерпела невзгоды. Столетия борьбы с шотландской погодой ослабили свинец, в результате чего он раскололся и треснул. Дождь просачивался в трещины на боку лошади, повредив внутренности коня. В 2010 году памятник ремонтировали полгода. Он вернулся на Парламентскую площадь в 2011 году, где и стоит до сих пор.