Можно не заметить это непритязательное дерево. Несмотря на впечатляющие 70 футов в высоту, возвышающиеся небоскребы в окрестностях собора Святого Павла заставляют его казаться маленьким. Но платан, расположенный недалеко от пересечения Чипсайда и улицы с метким названием Вуд-стрит, возможно, является самым старым живым деревом в Лондоне.
Хотя нет никаких письменных документов, показывающих, когда оно было посажено, это дерево появилось в нескольких новостях на протяжении веков и, возможно, даже в стихотворении Уильяма Вордсворта. Что известно, так это то, что на месте, где он стоит, когда-то находилась Дешевая церковь Святого Петра. Это особое место поклонения не пережило Великий пожар 1666 года, и есть несколько остатков, которые намекают на это, в том числе несколько надгробий и маркер, датированный 1712 годом, прикрепленный к перилам, окружающим этот мирный оазис.
Есть ряд газетных сообщений начала 19-го века, в которых упоминается, что в этом месте было дерево, и даже утверждается, что оно могло быть там несколькими десятилетиями ранее. В 1853 году компания такси рекламировала свое местонахождение, указав на ориентир: «Под деревом, Чипсайд». В 1901 году журнал Manchester Courier назвал это дерево «самым ценным деревом в мире». Совсем недавно оно было признано одним из Великих деревьев Лондона.
Идентифицируется как платан, один из нескольких видов, принадлежащих к роду Platanus. Учитывая его высоту, почти четыре этажа, он, безусловно, пережил бомбардировки и последовавшие за ними пожары во время лондонского блица 1940-х годов. Было высказано предположение, что окружающие здания нельзя строить выше, чтобы дать этому величественному живому существу пространство, необходимое ему для дальнейшего роста.