Чуть более 200 бурых медведей называют северную Испанию своим домом. Мы их нашли.
Княжество Астурия, расположенное на крайнем севере Испании, - драматическая и суровая страна. С горами, круто поднимающимися над побережьем и пораженными холодными зимними штормами, накатывающими с Атлантического океана, климат имеет больше общего с некоторыми частями Сибири, чем с остальной частью страны. В культурном отношении это тоже очень разное. Во время беседы в небольшом пабе с головой кабана, свисающей со стены, часто можно услышать: «Астурия - это Испания; остальное - завоеванная территория », имея в виду вторжение мавров в прошлые времена.
Эта суровая местность также была находкой для дикой природы. В этих горах нашли убежище виды, которые давно исчезли из других частей Европы - от волков до глухаря, жившего во времена ледникового периода. Но, возможно, один из видов стал воплощением этого ландшафта: бурый медведь.
В то время как в Северной Америке Великие равнины когда-то обозначали восточную границу Urus arctos, западным пределом этого вида является Испания. Тот же седой медведь, который преследует карибу через Юкон, также называет своим домом широколиственные леса Кантабрийских гор. В то время как синие на Юконе могут весить всего 180 фунтов, а прибрежные медведи на Аляске - до 1500 фунтов, испанские медведи находятся где-то посередине. Самцы обычно весят около 300 фунтов, а самки на 20-25 процентов меньше. Лесничие, с которыми я говорил, упоминали, что видели самцов весом более 600 фунтов.
Независимо от веса, маленького бурого медведя не существует.