Первоначальная Северная мельница в Белпере, Дербишир, Англия, была построена Джедедайей Страттом в 1786 году. Будучи хлопчатобумажной фабрикой с деревянным каркасом и приводом от воды, она была подвержена пожару, и когда она действительно сгорела в 1803 году, Струтт сын Уильям перестроил мельницу с чугунными балками перекрытия, поддерживаемыми чугунными колоннами. Это был один из первых примеров здания с металлическим каркасом, а также инновация, повлиявшая на дизайн современных небоскребов.
Основная часть здания имела этажи, построенные на 15 рядах кирпичных арок, а крылья имели ширину в шесть арок. В каждой арке через соответствующие промежутки были отверстия для транспортировки огромных приводных валов, которые передавали мощность от водяного колеса на все пять этажей здания, чтобы приводить в действие различные машины для чесания и прядения хлопка.
Это здание изначально было оборудовано канатным пассажирским лифтом, первым в мире установленным на заводе. Он приводился в движение водяным колесом и назывался «тигл». На фабрике также была система отопления горячим воздухом, которая поддерживала в комнатах около 64 градусов по Фаренгейту, оптимальную температуру для прядения хлопка.
На первом этаже исторической фабрики теперь находится музей текстиля с экспонатами как хлопкопрядильного оборудования, так и каркасно-вязальных машин (на которых Джедедайя Струтт изначально разбогател). Но в то время как музеи текстиля распространены в Англии, которая когда-то была ведущим производителем тканей в мире, посещение подвала мельницы, чтобы увидеть, как чугунные колонны крепятся к каменному фундаменту, делает это место уникальным. Конструкция даже допускала движение, вызванное вибрацией текстильного оборудования, и те же принципы используются сегодня для защиты зданий от землетрясений. Также можно посетить массивную яму для мельничного колеса, хотя колеса там уже нет.
Первоначальная Северная мельница также является местом, где проходил обучение Сэмюэл Слейтер. Это было до того, как он замаскировался под фермера и передал секрет водяной прядильной машины в Соединенные Штаты.