Я никогда не планировал посетитьШарджу. Причина этого проста: я никогда не слышал об этом месте. Но потом моя подруга сказала мне, что уехала туда жить на несколько месяцев и попросила меня навестить.
Быстрый взгляд на карту осветил меня тем фактом, что Шарджа был маленьким эмиратом прямо по соседству с Дубаем, всего в трех часах полета от Бейрута, где я жил какое-то время, и я был на следующем самолет.
Шарджа является третьим по величине и третьим по численности населения городом в Объединенных Арабских Эмиратах, входящим в состав столичного региона Дубай-Шарджа-Аджман.
Я летал сAir Arabia, относительно новой бюджетной авиакомпанией с хабами, как они ее называют, в Шардже, Александрии в Египте и Касабланке в Марокко. Эта авиакомпания стала первым приятным сюрпризом, потому что среди лоукостеров Air Arabia определенно лидирует.
Бизнес-класса, конечно, нет, бесплатных напитков и закусок тоже, но места для ног предостаточно, одеял и подушек в изобилии, новые и чистые самолеты, приветливые и красиво оформленные бортпроводники, прямые рейсы во многие Направления Ближнего Востока, а также Стамбул и, от Касабланки до направлений в Европе, включая Германию, по очень разумным ценам. (Возврат из Бейрута в Шарджу по цене 200 долларов США).
Мой друг сказал мне, что Шарджа гораздо более традиционен, чем соседний Дубай, поэтому, когда мы приземлились в международном аэропорту Шарджи, у меня был наготове платок - на всякий случай.
Мне не стоило беспокоиться. В самолете было полно арабских дам, которые, очевидно, отправились за покупками в Бейрут, и никто из них не удосужился прикрыться. Так что я тоже этого не сделал, хотя мои руки и ноги были закрыты.
Женщины-таксисты
Очередной сюрприз ждал, когда я вышла искать такси. Я нашел стоянку такси, все блестящие новенькие мерседесы, а рядом с ними несколько дам, чрезвычайно нарядно одетых в голубую форму, белую вуаль и белые перчатки. Кто они? Этакие хостесс, может быть, для помощи посетителям или гиды, но уж точно не таксисты?
Я подошел к первому из них, и, конечно же, в Шардже есть парк женщин-таксистов. Кто бы мог подумать? Мы отправились на поиски пункта назначения, и я получил хороший обзор Шарджи.
Маленькая Индия
Следующий сюрприз случился, когда мы приблизились к центру города, и я подумал, что приземлился не на тот континент. Я видел больше сари и тюрбанов, чем дишдаш и чадр.
Мой водитель объяснил мне, что Шарджа является основным местом для мигрантов из Индии и Пакистана, которые обосновались там и были вовлечены в большую часть торговли Шарджи.
Арабская еда в индийском ресторане
Мой прекрасный водитель вел машину как черт, но понятия не имел, куда едет, поэтому потребовалось несколько звонков моему другу и консультации с другими таксистами, пока, наконец, она не доставила меня в порог моего друга.
Я поселился в квартире, которую снял на несколько дней, а потом мы пошли куда-нибудь поесть. К настоящему моменту уже не стало неожиданностью, что мы оказались в индийском ресторане, где, однако, подавали то, что называлось арабским блюдом на двоих, и оказалось смесью мяса, кёфте, риса карри и салата.
Любопытное сочетание, но очень вкусное и такое обильное, что трое легко могли бы утолить голод. Приблизительно по 5 долларов за штуку это тоже была хорошая сделка.
Жуткий опыт
Это был вечер пятницы, поэтому было очень тихо. Массивный старый базар, обнесенный стеной, был красиво освещен снаружи, но внутри у нас было самое жуткое впечатление. Я никогда не был на базаре, который был бы совершенно пуст.
За исключением нескольких магазинов, все было закрыто, один сонный охранник сидел у входа, смотрел на нас одним полузакрытым глазом и не обращал больше внимания.
Мы восхищались старыми, красиво вырезанными деревянными дверями, которые обозначали вход в магазины, несколькими музыкальными инструментами, которые были выставлены на обозрение, а в остальном мы только слушали собственные шаги, эхом отдающиеся от мраморного пола.
Невольно мы понизили голоса, пока не разразились хихиканьем и не сказали: «Представь себе, мы на самом деле шепчемся на ближневосточном базаре!»
Нефтяное богатство Шарджи
Время остановилось во время этого ночного посещения базара в Шардже, который был бы почти таким же сотни лет назад.
На следующий день показал другую сторону медали. Мы вернулись на набережную и посетили один из лучших курортовRadisson Blue. Роскошь и красота, куда ни глянь. Зеленый сад, полный цветов, бассейны и пляжный клуб.
Но как только мы вышли на пляж, что мы увидели? Самые уродливые нефтяные вышки возвышаются над пляжными зонтиками прямо в конце пляжа!
У посетителей этого дорого курорта не осталось сомнений, откуда взялось богатство современной Шарджи. Отвратительно, и страшно подумать, какое может быть качество воды.
Но даже у современного курорта был намек на вчерашний день в виде веселого пляжного тренажерного зала. Наряду с объяснением того, как пользоваться деревянными столами и барами, были размещены столь необходимые инструкции.
После довольно дорогого перекуса и кофе в пляжном баре мы направились к другому современному лицу Шарджи, впечатляющемуЦентральному рынку Голубая плитка, покрывающая все здание являются настоящими произведениями искусства, и внутри вы найдете все золото, ковры, картины, серебряные кинжалы и другие вещи, которые можно ожидать на базаре Ближнего Востока, и, конечно же, жизнь и шум.
В соседнемАль-Касбена берегу канала проходил фестиваль еды, и мы попробовали несколько фирменных блюд на стендах. Сумерки наступают рано, и колесо обозрения и другие иллюминированные аттракционы заливают Аль-Касбу сказочным светом. Дневное и ночное место для семейных развлечений и веселья.
Исламская культура Шарджи
Правители Шарджи много делают для популяризации и сохранения исламской культуры и проведения мероприятий в эмирате. Он должен стать столицей исламской культуры 2014 года, и Музей исламской культуры - это зрелище.
Идет активная реставрация старой части города, и нефтяные деньги используются с пользой. Представления под открытым небом проходят в так называемом Музее наследия Шарджи. Мы пошли в гости и снова были поражены разницей в атмосфере, которую можно испытать только в Шардже.
Никаких мероприятий и выступлений не проводилось, но старые здания стояли на месте, пустые, заброшенные и покрытые пылью, за исключением нескольких коз в огороженном забором коралле. Мы снова почувствовали себя отодвинутыми на сотни лет назад, бродя по деревенской площади и заглядывая в соломенные хижины.
Другие достопримечательности
В Шардже есть горы и более сказочные пляжи, а также все виды водного спорта и парусные туры в близлежащий Дубай. Двадцать музеев приглашают посетителей изучить обширную культурную историю, и предпринимается много усилий, чтобы Шарджа попала на карту культурного и рекреационного туризма.
Здесь есть супер-роскошный женский клуб Шарджи, клуб и музей старых автомобилей и множество других достопримечательностей.
Если же вы хотите испытать чарующие впечатления от уникального сочетания старого и нового, современности и Средневековья, отправляйтесь в Шарджу.