Дэйв Шили - Джейн Гудолл из Эверглейдс во Флориде. Шили провел всю свою жизнь, изучая вонючего гоминида-криптида, известного как скунсовая обезьяна, и основал официальную штаб-квартиру исследований скунсовых обезьян в Очопи, Флорида. Здесь Шили проводит исследования, расследует отчеты о наблюдениях и знакомит с неуловимым существом из Эверглейдс.
Шили знает, что скунсовая обезьяна, как и ее предполагаемый дальний родственник Бигфут, многими считается плодом воображения. Служба национальных парков США даже называет это существо не более чем «местным мифом». Несмотря на отсутствие серьезного внимания к его делу, Шили настаивает на том, что в настоящее время в Эверглейдс живут 7-9 скунсовых обезьян, и он неустанно работает над документированием их существования.
Обезьяна-скунс получила свое название за свой необычный запах, который некоторые сравнивают с запахом гниющего мусора, метана или, попросту говоря, скунсов. Некоторые исследователи связывают запах млекопитающего с его естественной средой обитания - логовами аллигаторов, «заполненными болотным газом и трупами животных», в то время как другие утверждают, что запах является результатом того, что они не купаются. Несмотря на это, все наблюдения Skunk Ape ссылались на их отчетливый запах.
По словам Шили, средний самец скунсовой обезьяны, как сообщается, имеет рост 6-7 футов и весит примерно 450 фунтов. Самки значительно меньше, ростом всего 5-6 футов и весом до 250 фунтов. Оба пола покрыты длинными рыжеватыми или черными волосами, похожими на волосы орангутана или гориллы, и стоят прямо на двух ногах. На слепках их следов установлено по четыре пальца на каждой ноге. Образцы сезонного стула показали, что их всеядная диета состоит из птенцов птиц, диких свиней и местных ягод.
Несмотря на то, что за последние несколько десятилетий были зарегистрированы тысячи наблюдений, подобных Большой Ноге, почти все они были зарегистрированы как спонтанные события. Другими словами, большинство людей, которые отправляются на поиски гоминидных криптидов, часто не находят успеха. Это не относится к Шили, который в ходе своих полевых исследований столкнулся с тремя наблюдениями обезьяны-скунса.
С момента своего первого наблюдения в возрасте 10 лет Шили документировал свои методы «заманивания» скунсовых обезьян. Он собрал эти советы в своем полевом руководстве по исследованию скунсовых обезьян в Эверглейдс, которое продается как в Интернете, так и в штаб-квартире Очопи. Такие советы включают в себя инструкции по правильному «смачиванию» лимской фасоли (любимое лакомство скунсовой обезьяны) и напоминание о хранении оленьей печени на льду.
Хотя Шили разработал тактику травли Skunk Ape, он категорически против браконьерства или поимки этих мистических существ. Фактически, Шили рекомендует всем, кто сталкивается со скунсовой обезьяной, подождать пять дней, прежде чем публиковать свои находки, чтобы у скунсовой обезьяны было достаточно времени, чтобы покинуть этот район. Кроме того, Шили был представлен на The Daily Show и в различных программах TLC и Travel Channel, где он рассказывал людям о скунсовой обезьяне и хрупкой экосистеме Эверглейдс.
Посетители исследовательского центра Skunk Ape могут приобрести памятные вещи и учебные материалы Skunk Ape (в комплекте с собственными иллюстрациями Шили), а также посетить выставку рептилий и экзотических птиц. Ночевка возможна в кемпингах.