Я размышлял о том, что существует множество технических дискуссий о фотооборудовании и общих ноу-хау фотографии. Я хотел изучить роль и важность неподвижного изображения и его постоянное значение в постоянно меняющемся мире средств массовой информации и визуальной коммуникации.
Некоторое время назад я просматривала тщательно хранимую коллекцию семейных фотографий моей мамы и наткнулась на одну из ее свадебных фотографий, сделанную в 1950-х годах. Это был красивый черно-белый отпечаток размером 8×10. В то время ей было 19 лет, и в свадебном платье она не смотрела прямо в камеру, как это было в ее стиле. Выражение ее лица также отражало чувство застенчивости и удивления. Меня весьма поразило, насколько эффектным и классическим было это изображение, и, несмотря на ее протесты, я настоял на том, чтобы поставить его в рамку - утверждение не только о непреходящей важности отдельного особенного изображения, но и о важности печати, особенно сейчас, когда большинство изображений в легко теряемой или одноразовой цифровой форме.
Любой художник знает, что портрет должен быть честным. Идея состоит в том, чтобы представить повествование о личности субъекта, если это возможно, чтобы попытаться показать что-то, что не сразу очевидно. Или задокументировать важное событие в жизни этого человека или группы людей. К сожалению, нас, похоже, постоянно бомбардируют изображениями, созданными для социальных сетей и рекламы, которые имеют заложенный уклон в сторону нарциссического, молодежно-ориентированного дискурса и либо очень стереотипны, либо полностью фальшивы. В этой сфере пожилые люди, как правило, почти невидимы - и мы, очевидно, живем в утопическом потребительском раю вечно счастливой и улыбающейся молодежи, окруженной столь же гламурными и поверхностными намерениями. В этом мире даже локации лишены своей индивидуальности и служат лишь картиной, подчеркивающей шведский стол из идеальных тел и лиц.
В своей превосходной статье «Поколение одержимых собой» Насим углубляется в эту тему, особенно с точки зрения того, как социальные сети культивируют своего рода массовый нарциссизм. Насим также написал статью об этике фотографии.
Я хочу продолжить этот анализ немного дальше. В каком-то смысле мой заголовок «Сила образа» мог бы звучать как «Образ о жизнеобеспечении». Видите ли, свадебные фотографии моей матери 1950-х годов, не говоря уже о знаменитых портретах античности, написанных маслом на холсте, были созданы в совершенно другом социальном и технологическом контексте. Устройства цифровой обработки изображений сейчас распространены повсеместно. Я опасаюсь, что с появлением и повсеместным распространением цифровых камер и изображений произошло соответствующее снижение остроты зрения и эстетики. Порог различения между высоким и низким, искусством и дешевизной снизился в геометрической прогрессии вместе с экспоненциальным созданием образа. В результате я вижу прямую угрозу роли артиста. Я также вижу неуклонное снижение силы изображения. Если вы извините за метафору, если бы снежные барсы были так же распространены, как домашние кошки, они потеряли бы большую часть своей загадочности.
Конечно, я не решаюсь обобщать. Замечательные фотографы, такие как Стив МакКарри, Энни Лейбовиц и многие другие, создают завораживающие работы, которые увековечивают универсальный визуальный язык и иконографию нашего времени. Я, конечно, не утверждаю, что мои собственные фотографии хотя бы отдаленно относятся к этой лиге, и я уверен, что есть многие тысячи «профессиональных» фотографов, которые борются за признание и какое-то скромное финансовое вознаграждение на очень насыщенной арене. Я полагаю, что для того, чтобы подняться над этой ареной, необходимо создавать работы, на которые способны лишь немногие, признавая при этом, что, несмотря на широкую известность в фотографических кругах, даже знаменитые фотографы не имеют ничего похожего на признание типичной знаменитости. Каждый подросток на планете знаком с Тейлор Свифт или Кардашьян, но многие ли из них знают Картье-Брессона или Анселя Адамса?
Упоминая насыщенность и коммерциализацию изображения как коммерческого автомобиля, я должен вернуться к жанру свадебной фотографии. Я полагаю, что большинство фотографов знают, что это один из самых спорных рынков. В Австралии мы используем аналогию: «чайки дерутся за фишку».
Возможно, это говорит о стирании демаркационной линии между фотографией на смартфоне и массовым производством изображений в стиле торговых центров, где безостановочно производятся шаблонные постановочные снимки с минимальным креативом и повествовательным содержанием. Вопрос, я полагаю, в том, как поднять общественную эстетику за рамки поверхностного и обыденного? Как обеспечить признание и финансовое вознаграждение фотографам, обладающим творческими заслугами, которые, возможно, работают в безвестности и относительной бедности? Я сомневаюсь, что так называемые «фотоконкурсы» с их неизменно высокими гонорарами являются ответом. Я уверен, что, как и многие другие профессиональные фотографы, я не одинок в том, что чувствую себя вымирающим видом.
Многие из нас (особенно такие компании, как Nikon и Canon) знают о стремительном падении продаж фотоаппаратов и соответствующем росте продаж смартфонов. Для многих людей удобство смартфона намного перевешивает качественную разницу, достижимую с помощью традиционной камеры. Учитывая огромные ресурсы и исследования и разработки, вкладываемые в разработку камер для смартфонов, можно с уверенностью предположить, что эти качественные различия со временем будут уменьшаться.
Еще один момент, который, похоже, был упущен, - это среда, с помощью которой просматривается неподвижное изображение: я полагаю, что большинство фотографов редактируют и просматривают свои работы на приличном мониторе. В моем случае это 32-дюймовый 4К-монитор с разрешением 3840×2160. Эти сценические фотографии, снятые с помощью объектива Nikon Z6 и Sigma 105 мм Art или чего-то вроде длинной выдержки с использованием превосходного объектива Tokina 16-28 мм, очень детализированы при просмотре на хорошем мониторе.
Я уверен, что не одинок я испытываю тревогу, когда те же самые изображения загружаются в Instagram и отображаются на крошечном экране мобильного телефона. Также обратите внимание, что Instagram не позволяет изображению вращаться, как Flickr, для просмотра в большем масштабе. Изображение остается своего рода уменьшенной версией самого себя, во многом лишенной большей части своей тонкости и нюансов. Instagram имеет тенденцию принудительно обрезать - я обнаружил, что мне приходится обрезать изображение, сделанное в ландшафтном режиме, в портретный режим, или сам Instagram по умолчанию рекомендует обрезать изображение до квадратного формата. Результат может привлечь больше внимания и оказать визуальное воздействие, тем не менее, в моей сценической фотографии окружающий исполнитель, а также сцена и освещение подвергаются воздействию ряда переменных, находящихся вне моего контроля. Это не говоря уже об алгоритмах, определяющих социальную ценность и популярность изображения, диктуемых Instagram.
В конечном счете, я думаю, что поддерживать высокий уровень оригинальности и художественной целостности - это сложная задача. Конечно, я часто делаю быстрые снимки на мобильный телефон, но никогда не буду использовать их профессионально. По крайней мере, для меня существует четкая демаркационная линия между чем-то одноразовым и имиджем, за который мне платят деньги и который я хочу сохранить как важный; как и все еще четкая демаркационная линия между высококачественным объективом и системой камеры в отличие даже от лучшей камеры мобильного телефона. Разница все же большая.
Кроме того, существует проблема «недостаточной концентрации внимания». Если Instagram действительно является основным средством просмотра неподвижных изображений, как мы можем противодействовать тому факту, что наше изображение может быть просмотрено на крошечном экране мобильного телефона менее секунды, лайкнуто и отброшено вместе с остальными временными и неактивными изображениями? одноразовые вещи, которыми наполнена наша жизнь; подумайте о художественных галереях и торговых центрах. Подумайте о классическом балете и кинотеатре. Западная технологическая культура сегодня богаче, чем когда-либо, однако я повторяю свой предыдущий аргумент о том, что мы более оторваны от своего духовного и культурного сердца, чем когда-либо. Существует эпидемия западных культурных артефактов, имеющих крошечный срок службы, в отличие от чего-то вроде наскальных рисунков аборигенов, которые все еще живы спустя тысячи лет.
Конечно, я привожу этот аргумент, потому что Instagram и его собратья, я считаю, находятся в эпицентре сейсмических сдвигов в том, как мы не только рассматриваем изображение, но и воспринимаем наши отношения и мир вокруг нас. Хотя некоторые могут утверждать, что это процесс демократизации и естественного и эволюционного развития нашей социальной конструкции, я был бы более склонен сравнить его со своего рода визуальным глобальным потеплением. Человечество нанесло больше ущерба окружающей среде за последние 200 лет, чем за предыдущие 200 000 лет., а также виды животных и растений происходят с головокружительной скоростью.
Я не пытаюсь инициировать какую-то месть, направленную против Instagram или социальных сетей в целом. Я больше сосредоточен на изучении решающей роли социальных сетей в распространении и понимании визуальной коммуникации, а также электронных платформ, используемых для контекстуализации нашего понимания изображения. Это просто факт жизни: большинство изображений делается и просматривается на мобильных телефонах через приложение для социальных сетей. Вопрос, я полагаю, в том, становится ли роль традиционного фотографа теперь неактуальной, и можно ли что-нибудь с этим поделать?
Если мы воспринимаем неподвижное изображение как форму искусства, то искусство по определению должно информировать культуру и иметь более влиятельный дискурс, чем демонстрация последней версии образа жизни наших любимых голливудских знаменитостей. Однако из этих знаменитостей лишь немногие, похоже, сосредотачиваются на социальных и экологических проблемах современности, а не на себе. Я одобряю такие примеры, потому что вес, придаваемый Instagram и социальными сетями в целом, означает, что отстаивать позицию кого-то неизвестного в отношении окружающей среды или неравенства - все равно что слушать, как сверчки щебечут в пустыне.
Помимо упадка эстетики и способности фактически различать изображения на основе их качества, повествовательного и драматического воздействия, тонкости и нюансов или их силы как фактора социальной трансформации, я бы хотел Чтобы упомянуть еще один важный фактор в создании и ценности изображения, а также то, что Instagram и другие платформы социальных сетей снова оказались в центре этого сдвига. Я имею в виду растущее использование видео и то, как видеопроизводство развивается и становится предпочтительным визуальным средством в социальных сетях.
По мере развития видеотехнологий мобильных телефонов и систем беззеркальных камер я считаю, что сила и повествовательные возможности неподвижного изображения потенциально могут еще больше снизиться. На маленьком экране мобильного телефона видеоклип выглядит гораздо более захватывающим, чем неподвижное изображение. Не верите мне? Посмотрите на тысячи рекламных и коммерческих видеороликов в Instagram - соотношение неподвижных изображений в коммерческой сфере сильно перевешивает видео.
В моей области сценической и перформансной фотографии мне сложнее ориентироваться в политике съемки фотографий, когда приоритет неизменно отдается видеопроизводству; заметьте, во многих случаях видео получается скучным и посредственным - типа того, когда видеооператор ставит камеру на штатив посреди сцены в задней части зала, нажимает кнопку включения, а затем выключает ее через час или два.. Если использовать другую аналогию, видео на этом уровне производства похоже на фаст-фуд; он наполняет вас, но не содержит настоящего питания. Эти видео будут просмотрены раз-два, а потом начнут пылиться.
Однако неподвижное изображение потенциально содержит глубины и возможности, которые невозможно полностью изучить ни в мгновенном «звуковом отрывке» нашего кратковременного внимания, ни в форме видеоклипа. Он представляет собой застывший момент времени, воспоминание или уникальный момент или эмоцию, которые невозможно воспроизвести. Я боюсь, что он находится в процессе девальвации - если не становится вымирающим видом. Иногда важно напоминать себе, на что способен один мощный образ. Еще раз упомянув Стива МакКарри, его изображение афганской девушки является одной из самых знаковых фотографий 20-го века и показывает, что изображение может говорить на универсальном языке, способном преодолевать все виды политических, экономических, религиозных и социальных границ.