Змеиный остров - одно из тех загадочных и экзотических мест, породивших бесчисленное количество историй и легенд. Некоторые из них не отдают должного месту, обладающему уникальным биологическим богатством на планете.
Остров змей, или как его еще называют Исла-де-ла-Кемада-Гранде, - остров площадью 430 квадратных километров, расположенный у побережья Сан-Паулу, в Бразилии. Ее важность заключается в том, что это единственное место в мире, где обитает змея Bothrops insularis.
Несмотря на то, что змея является одной из самых ядовитых в мире, ученым удалось получить из ее яда каптоприл для лечения высокого кровяного давления. Более поздние исследования показали, что он обладает огромным потенциалом для лечения различных типов рака и увеличения продолжительности жизни человека.
Особенности Змеиного острова
География Змеиного острова состоит из скал и скальных образований, высота которых может достигать 200 метров. Он нерегулярный, а пляжей бросается в глаза отсутствием.
Основная фауна представлена несколькими видами ящериц, синими омарами, паукообразными, огромными тараканами и несколькими видами перелетных птиц. Именно из-за этой враждебной среды Bothrops insularis был вынужден эволюционировать.
Эта рептилия специализируется на охоте на перелетных птиц; отсюда качества его яда и его потребность в выживании. Несмотря на это, ЮНЕСКО объявила его видом, находящимся на грани исчезновения.
Природная лаборатория вот-вот исчезнет
Личный доступ на остров запрещен, за исключением случаев, когда речь идет о проведении серьезных научных исследований с определенной целью. За такой уровень безопасности отвечает военно-морской флот этой страны.
Такие меры обусловлены борьбой за сохранение видов, обитающих только на этом острове, поскольку международный оборот видов представляет собой постоянную опасность не только для тех, кто рискует жизнью, отлавливая экземпляры этого вида, но и для это те же виды, которые находятся под угрозой исчезновения.
К этой ситуации добавляется широко распространенное в некоторых СМИ мнение о том, что остров наводнен змеями, хотя на самом деле число особей этого вида едва превышает 2000.
Кроме того, выявлено наличие инбридинга; то есть спаривание между родственными особями. Это может привести к генетическим нарушениям у этого вида и еще больше приблизить его к полному исчезновению. Из-за важности этого природного серпентария для мира правительство издало постановление, объявляющее его соответствующей территорией экологического интереса.
История и легенды
Хотя змеиный остров расположен всего в 33 километрах от Сан-Паулу, на нем не живет ни один человек. Последними человеческими жителями, которых видел Змеиный остров, были смотритель маяка и его семья до начала 20 века. Но поскольку маяк был автоматизирован, для его работы больше не требовался посторонний человек.
На этом месте переплетаются самые разные легенды, и большинство из них имеют общий знаменатель: населявшие остров таинственным образом исчезли. Говорят также, что худшая смерть ждет того, кого укусит змея, поскольку ее яд настолько едкий, что превращает плоть в отвратительную жидкость.
Также считается, что на острове змей хранится сокровище, спрятанное пиратами в его недрах. Они, чтобы его никто не нашел, по крайней мере, пока он жив, решили заселить остров змеями-убийцами.
Все эти абсурдные убеждения привели к множеству широко распространенных искажений у тех, кто их слушает. Правда в том, что остров представляет собой генетический банк уникальных видов на планете, будущее которого оказалось многообещающим в таких областях знаний, как биология и медицина.
Настоящее сокровище Змеиного острова
Змея Bothrops insularis широко известна как золотой наконечник копья, а ее яд способен убить взрослого человека менее чем за 60 минут. Этот яд состоит из множества токсинов, которые напрямую влияют на систему кровообращения и нервную систему жертвы.
Эта змея прекрасно маскируется под окружающую среду. Только так ему удается застать врасплох птиц, которыми он питается. Bothrops insularis - змея длиной около 60 сантиметров светло-коричневого цвета.
В далеком прошлом, около 11 000 лет назад, змеиный остров был частью континента. Однако, когда уровень моря поднялся, остров был затоплен и перестал иметь сухопутную связь с американским континентом.
Эта ситуация заставила его жителей развиваться в соответствии со своей новой реальностью. В случае с Bothrops insularis он, должно быть, производил гораздо более эффективный яд, поскольку мог питаться перелетными птицами лишь несколько раз в год. Так что шансов выжить у него было всего несколько.