Спорная скульптура Кецалькоатля в центре Сан-Хосе вызывает любовь, ненависть и смех примерно в равной степени. Но было ли это экскрементальное произведение настоящей данью уважения культуре ацтеков или расплатой в виде какашек?
Пернатый змей, также известный как скульптура Кецалькоатля, также известная как статуя какашек, была создана мексикано-американским скульптором Робертом Грэмом. Согласно веб-сайту художника, это «стилизованное изображение Кецалькоатля, одного из важнейших мифологических божеств месоамериканского пантеона, созданное для города, чтобы он «символизировал дух социальной гармонии и разнообразия».
Но в 1994 году, когда «Пернатый змей» был представлен публике на Пласа-де-Сезар-Чавес в Сан-Хосе, социальная гармония не была в ходу. Еще до открытия статуя вызвала резкую критику.
Стоимость, крутые полмиллиона долларов, была темой для разговора. Разве не было лучших способов потратить городские деньги, чем на произведение искусства? И все это произошло примерно через 15 лет после того, как мэр города утвердил конную статую Томаса Фэллона за 440 000 долларов, только для того, чтобы увидеть, как она хранится на складе более десяти лет (местные группы жаловались, что Фэллон, бывший мэр Сан-Хосе, представлял американский империализм и репрессии мексиканского населения).
Жалобы также поступали с обеих сторон религиозного спектра. Христианских фундаменталистов приводила в ярость сама мысль о статуе Кетцалькоатля, который, по их мнению, был гротескным символом человеческого жертвоприношения, которому нравилось вырывать еще бьющиеся сердца своим топором из лавового камня. Они ошибались в этом, но никто не смог их переубедить в обратном. Натан Хилл, ведущий местного христианского телевизионного новостного журнала, даже предсказал, что скульптура превратит площадь в место современных человеческих жертвоприношений, причем первыми жертвами станут бездомные (и, если вам интересно, еще не было никаких человеческих жертвоприношений на Пласа-де-Сезар-Чавес).
Нерелигиозные группы тем временем жаловались на то, что статуя бога Кецалькоатля является незаконной пропагандой религии в государственной собственности. Позже они подали иск, но федеральный суд отклонил иск.
Предполагаемое местонахождение статуи также вызвало много удивления. Чтобы разместить статую на Пласа-де-Сезар-Чавес, необходимо было перенести существующий мемориальный колокол пожарных. Некоторые сочли это крайне неуважительным, но, тем не менее, его переместили в парк Сент-Джеймс, а затем в пожарную часть №1 на Норт-Маркет-стрит.
Все эти споры, а статуя еще даже не была обнаружена. И даже люди, заказавшие его, не знали точно, что они получат, всего за шесть недель до открытия. Видите ли, еще в 1992 году Роберт Грэм сообщил городским властям, что собирается построить для них бронзовую скульптуру ацтекского пернатого бога-змея Кетцалькоатля высотой от 20 до 25 футов. Его крылья были бы расправлены, и все это величественно восседало на основании диаметром от 15 до 20 футов. Но затем, в внезапном художественном отклонении, он пошел в другом, гораздо более скатологическом направлении, что ошеломило некоторых из собравшихся сторонников и протестующих на публичном открытии статуи.
Грэм позже сказал, что это изменение было вдохновлено поездкой в Мексику. И это правда, некоторые ацтекские свернувшиеся кольцами змеи действительно имеют сходство со свернутыми кольцами мультяшными экскрементами. На самом деле, английский писатель, поэт и драматург Д. Г. Лоуренс описал этих самых змей как «змей, свернувшихся, как экскременты, змей с клыками и перьями, превосходящих все ожидания ужаса» в своем романе 1926 года «Пернатый змей» (то же самое название, случайно или нет)., как статуя Грэма).
Не все считают предполагаемую внезапную смену направления Грэма совершенно искренней. Некоторые люди утверждают, что статуя, похожая на какашки, на самом деле была формой мести за отказ, полученный Грэмом в конце 1980-х годов. Тогда Грэм представил проекты и модели ворот в центр Сан-Хосе. Среди них были 30-футовые перевернутые буквы L, увенчанные деревьями, и бронзовые лошади в натуральную величину. Город одобрил проект, но местные СМИ высмеяли проект. Городские власти отказались от этой идеи, заплатив Грэму 60 000 долларов за его бесплодные (не считая наличных) усилия.
Это незначительное, если вы склонны верить слухам, было причиной того, что Кетцалькоатль в конечном счете превратился в какашку: возможно, не такой тонкий средний палец в адрес учреждения, которое отклонило его предыдущее предложение несколько лет назад.