Включение освещения засухи в учебную программу не решит водный кризис на Западе, но это может быть первым шагом к тому, чтобы люди наконец оценили свое поведение.
Задумайтесь на мгновение о западной половине США. Земля обетованная, которую мы когда-то мифологизировали, сегодня представляет собой засушливый ландшафт, пригодный для жизни только благодаря обширной инфраструктуре каналов, труб и плотин.
Сталкиваясь с ростом городского населения и сокращением снежного покрова и грунтовых вод, легко понять, почему большая часть Запада, похоже, переживает коллективный фурор. Ранее в этом месяце губернатор Калифорнии Джерри Браун впервые в истории штата ввел сокращение водопотребления. Из-за засухи река Колорадо превратилась в буквальную струйку в некоторых местах, где она когда-то хлынула. По данным американского агентства по мониторингу засухи, в настоящее время на Западе более 52 миллионов человек страдают от засухи. Вот почему онлайн-курс «Вода в западных Соединенных Штатах» от Университета Колорадо в Боулдере не мог появиться в лучшее время.
Бесплатный еженедельный курс предлагается только в апреле. В нем содержится подробный обзор истории, политики, науки и острых проблем, с которыми сталкивается Запад, когда он сталкивается с суровой реальностью нехватки воды в эпоху изменения климата. Лекции варьируются от «Система предварительного присвоения», дискуссии о правах на воду и «Человеческий контроль против естественной изменчивости», взгляда на программу экспериментальных потоков Гранд-Каньона, до уроков по ресурсам грунтовых вод, сельскому хозяйству и гидроразрыву пласта. проблемы, которые сейчас разыгрываются в общественных дебатах о воде на Западе. В одном упражнении учащиеся должны определить свой водный след, вычислив количество воды, необходимое для выработки энергии для их холодильника и для производства бензина, используемого для их ежедневных поездок на работу.
«Это касается не только тех людей, которые хотят знать:« Как мне налить воду из крана? », Но и тех людей, которые думают:« Хорошо, как нам справиться с этими проблемами? », - говорит Эрик Гордон, один из них. инструкторы курсов и управляющий директор исследовательской программы Western Water Assessment в университете.
Инструкторы говорят, что это касается не только жителей западной части США. Геологические и юридические сложности Запада делают его полезным практическим примером для защитников водных ресурсов во всем мире. На курс записалось более 5000 человек, многие из которых приехали из Азии, Африки, Европы и Южной Америки. Некоторые из этих иностранных студентов являются специалистами по управлению водными ресурсами в своих странах и используют этот курс в качестве дополнения к своей работе. Например, Лю Тяньхуэй, который слушает музыку из Шаньси, Китай, работает в компании, разрабатывающей проект по отводу воды. Еще одна участница, Лилиана Пиментел, является специалистом по городскому планированию и экологическим аналитиком в Бразильском институте окружающей среды и природных возобновляемых ресурсов, изучает водную дипломатию и управление водными ресурсами.
Геологические и юридические сложности Запада делают его полезным практическим примером для защитников водных ресурсов во всем мире.
Популярность курса поднимает вопрос о том, есть ли необходимость более тщательно интегрировать вопросы водоснабжения в учебную программу государственного образования в США. На Западе это, безусловно, есть, - говорит Уильям Кускин, профессор и заместитель проректора по инновациям в образовании Университета Колорадо. «От сурового нефтяного магната до туриста в Биркенштоке - все в Колорадо заботятся о земле», - говорит он. Долг КС - быть «пастырями знания земли».
Инструкторы говорят, что из-за нехватки воды каждое решение о водопользовании ставит под сомнение мораль. Например, в лекции под названием «Инфраструктура хранения и доставки воды» инструктор объясняет, что транспортировка воды из реки Колорадо в Феникс требует огромного количества электроэнергии, вырабатываемой генерирующей станцией навахо, угольной электростанцией недалеко от Пейджа. Аризона. Согласно отчету Environment America за 2011 год, станция заняла десятое место в рейтинге самых грязных в стране и выделяет большое количество углекислого газа, который является основным фактором глобального потепления.
«Знания - это противоядие от апатии, которая может возникнуть в результате чувства подавленности и неспособности разобраться в сложных проблемах, влияющих на воду, таких как изменение климата и засуха», - говорит Гордон. Трудно представить, чтобы кто-нибудь в Калифорнии или на Западе не знал о засухе, но многие люди продолжают поливать свои газоны, а поля для гольфа в штате остаются шикарными. «Моя миссия не обязательно состоит в том, чтобы изменить поведение людей, - говорит Гордон, - но, надеюсь, дать им информацию, чтобы они могли принимать более осознанные решения».
Я хотел бы сказать, что этот курс внезапно превратил меня в новоявленного Джона Мьюира, но на самом деле я не вижу возможности для улучшения в моей повседневной жизни. Я перерабатываю мусор, езжу на велосипеде как можно чаще и принимаю душ меньше, чем хотелось бы моей жене. И в тех сферах моей жизни, где изменение поведения могло уменьшить мой водный след, например, отказ от трехчасовой зимней езды по шоссе I-70, чтобы покататься на лыжах в Вейле, я просто слишком эгоистичен, чтобы жертвовать.
Тем не менее, повод для оптимизма есть. Бетси Янгман, 25-летняя учительница естествознания в средней и старшей школе на пенсии из Феникса, которая сейчас разрабатывает и пишет учебные программы по естествознанию, говорит, что такие курсы, как Университет Колорадо, могут иметь значение. Она рассказывает, как ее класс экологических наук в средней школе в дневной школе Phoenix Country в Paradise Valley, штат Аризона, принял непосредственные меры в ответ на уроки, которые они извлекли в классе. Она говорит: «Учащиеся возглавили программу утилизации отходов в школе, нашли способ установить на крыше здания тестовую солнечную электростанцию и организовали мероприятия, посвященные Дню Земли».